Итак, Челка вернулась из пустыни в замок и настроила телевизор, теперь дети могут следить за Джоном. Джон, напомню, тоже пошел в Бесконечный Коридор, только в другую дверь. Там он тоже встречает аборигена:
Наверное, это был местный житель. На ремне через плечо нес гитару. Он был в очках и с длинными волосами, за которыми, судя по их виду, не следил. Местный сначала заинтересованно глянул на Джона, но потом вздохнул и только кивнул, проходя мимо.
- Мне очень скучно, и я устал, - пожаловался Джон, чтобы завязать разговор. - Мой друг потерялся. Он где-то здесь, и я его ищу.
- А какое это имеет значение? - спросил местный.
Логичный ответ. Вообще-то аборигену должно быть пофиг на незнакомого мальчика, тем более, что тот не поздоровался и помощи не просил.
- Как это! - возмутился Джон. - Там, в Замке, нас ждут ребята. А если я не найду, мы, может, в жизни больше не увидимся!
Местный стал поигрывать на гитаре и говорить убедительным голосом, словно дрессируя собачек:
- Оглянись вокруг. Полюби жизнь, и тогда жизнь полюбит тебя. Забудь ненужные слова. Дай шанс своему сознанию. Пусть оно свободно парит в тишине. Только захоти - и солнце улыбнется тебе.
- Здесь же нет солнца, - осторожно напомнил Джон.
Гитарист пожал плечами:
- Это перестанет иметь значение, если вы будете глядеть друг другу в глаза. Тогда наступит мир. Все будут петь вместе. Тогда ты узнаешь правду. И я узнаю правду. Все мы - узнаем.
Он побрел прочь.
- Как найти Невидимую дверь? - торопливо спросил Джон. - Куда же вы? Может, вы знаете?
- Так и скажи, что тебе нужен автограф...
Ну и ладно с ним. Всегда можно встретить еще одного аборигена:
Навстречу цепкой и ловкой походкой шел человек коротенького роста, с узкими черными глазами и отточенной бородкой. Одежда у него была разрисована красными кругами, бессмысленными издалека значками, а в руках он держал изогнутый меч. Джон удивился, почему этот дядька с такой тоской глядит на свой меч. Кажется, ему вообще было грустно, а не только из-за меча.
Когда человек с мечом заметил Джона, он сразу перестал грустить и ласково улыбнулся в поклоне.
Меня чем-то напрягает строение этой фразы 
Джон посторонился и сказал:
- Здрасте...
- Здравствуйте, господин.
- Вам что, правда так грустно? - спросил Джон. - Что случилось?
- Всю жизнь я служил своему господину, - ответил меченосец. - Я сражался за него в битвах. Теперь господин мой пропал, а я не хочу больше сражаться.
- И не надо, - посоветовал Джон.
- Но, к несчастью, я так привык, - продолжал меченосец, - что меч мой сам начинает бой, едва завидев кого-нибудь, а мне остается только выполнять его волю. Теперь меч мой господин, увы. Кстати, раз уж ты здесь, давай сражаться!
- Только попробуйте! - испугался Джон. - Я сейчас в вас молнией запущу.
Но меченосец не послушался и стал подвигаться ближе.
- Тогда не обижайтесь, пожалуйста, - попросил Джон.
На секунду стало ослепительно ярко, и раздался треск, а когда местный житель открыл глаза, меч его был сломан.
- О счастье! - запричитал бывший меченосец. - Ты теперь мой господин! Ты избавил меня от моего меча.
- Да вы сами себе господин, - ответил Джон.
Они попрощались, причем местный житель не уходил и все время махал вслед.
После этой встречи Джон долго чувствовал в голове избытки вежливости, которой его заразил бывший меченосец.
Это полезно, мальчик.
Скоро он догнал парочку в шортах.
Это были смуглые парень и девушка.
Джон услышал их разговор, и пошел рядом, надеясь узнать что-нибудь полезное. Они его не замечали.
Многолюдный этот Коридор, однако ж.
Девушка тревожно посмотрела на парня и спросила:
- У тебя все в порядке?
- Я должен был побыть один, - мрачно ответил тот.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь, - обиделась девушка.
- Ты слышала новость? - хмыкнул парень.
- Какую?
- Я сегодня видел няню Паолы.
- И что же?
- Паола родила.
- Какой ужас! - испугалась девушка.
Джон насторожился.
- Она очень расстроена, - сказал парень.
- Откуда ты знаешь?
- Мне сказала няня.
- А Марио уже знает, что Паола родила?
- Не знаю.
- Надо ему сказать.
- Я не уверен, что Марио захочет со мной разговаривать, - предположил парень, и наступила неловкая пауза.
Джон хотел уже было предложить свою помощь в переговорах, но тут девушка нашла выход:
- Пусть тогда Ребекка ему скажет.
- А она в этом как-то замешана?
- Да, но эта стерва делает вид, что она ни при чем.
- Что ты имеешь в виду?
Девушка задумалась, и Джон тогда решительно обогнал эту пару, требовательно глядя им в глаза:
- Извините, вы не подскажете, где здесь Невидимая дверь?
Он не ожидал, что они так испугаются!
- Тебя папа послал следить за нами? - задрожал парень. Девушка прижалась к нему. - Я видел тебя у него в конторе. Ты брат Игнасии!
Джон обиделся.
- Сами вы братья! Я никогда ни за кем не следил. Без вас тогда обойдусь.
Он повернулся и ускорил шаг, ощущая спиной испуганные взгляды.
- Теперь все кончено, - сказала девушка.
- Не бери в голову, - успокоил ее парень, - все будет хорошо.
- Надо рассказать папе раньше, чем он узнает, - робко сказала девушка, и Джон перестал их слышать.
Да они же из латиноамериканского сериала! 
Скоро он встретил еще одного странного человека. Вернее, не встретил; просто шел себе, и вдруг...
- Эй, ты!
Джон вздрогнул.
- Ты кто? Не оглядывайся!
Вопрос был не вопрос, а приказ, и Джон невольно пригнул голову и украдкой оглянулся.
Это была подтянутая женщина в зеленой майке, прилипшей от пота к животу. Джон подумал, что такая - она будет посильней иного мужика, вся покрыта копотью, с лоснящимися бицепсами.
И откуда Джон слова-то такие знает?
- Ты как сюда попал? - потребовала женщина.
Не требовательно спросила, не потребовала ответа, а просто потребовала.
- Я... извините, но мне надо к Невидимой двери.
- Пойдешь со мной. - сообщила она, вылезая из кустов и постоянно оглядываясь. - Тебя как зовут?
- Джон.
- А меня Соня. Вперед. И помалкивай.
Джон испугался.
- А что случилось?
- Они взорвали мою машину, - зло сказала Соня и пробормотала ругательство. - Браун погиб.
- Ой! - тихо сказал Джон. Оказывается, в какую страну он попал...
- Но кассету они не получат, - нехорошо засмеялась Соня. - Они меня еще не знают.
На боку, на ремне, она держала нечто, чему, наверно, придавала огромное значение, потому что при каждом звуке за кустами ее рука дергалась к нему. Джон догадался, что это оружие.
- Это "эр-джи-один", - коротко пояснила Соня.
Чтецу стыдно, он знает много Сонь, но не эту конкретную. Впрочем, ура очередной (видимо, известной) Соне
В отдалении раздался какой-то шум и голос невидимого командира, отдающего команду.
- Они нашли меня! - процедила Соня. - Мы должны разделиться.
Джон был, вообще-то, не против. Один-то, он как-нибудь улизнет... Хотя бы по воздуху!
- Я уведу их за собой, - успела шепнуть Соня. - У меня много патронов. Спасайся.
- А мне куда теперь идти? - нерешительно спросил Джон.
- Уноси вот это, - она сунула ему в руки плоскую шуршащюю коробочку.
- Что это?
- Это кассета.
И Соня пропала.
Потом раздался взрыв!
И сразу - тишина.
Джон открыл глаза.
Он был посреди тучных лугов. К горизонту убегала дорога. Поскрипывала, удаляясь, карета.
Джон хотел догнать карету и посмотреть, что в ней, но потом раздумал. Ему надо было всего лишь узнать, где, наконец, Невидимая дверь. Кажется, он сбился с пути. Вокруг на жатве работали утомленные люди.
- Где это я? - спросил он, подходя к полной женщине с серпом.
Женщина беспомощно оглянулась вокруг, ища подержки. Подошли еще люди. Один мужчина хмуро сказал:
- Что же ты, Жаннет? Отвечай, как научена.
Женщина перекрестилась и, картавя, ответила Джону:
- Эти поля принадлежат маркизу Карабасу.
- А где здесь Невидимая дверь?
Но та ничего не ответила, а стала сердито махать серпом, срезая колосья.
- Оставь нас, - сказал какой-то мужик. - Мы, парень, только что королю соврамши. Иди с Богом... нас теперь на дыбу всех, когда узнает. Ненавижу котов!
"Тоже проблемы с буквой Р", - подумал Джон. Он раньше не встречал людей, которые не любят котов, но сейчас он понял, что ему такие люди не нравятся.
Мне тоже не нравятся люди, которые не любят Котика в сапогах 
Но отсылку к букве Р чтец не догнал.
Незапертая дверь попалась скоро. Он распахнул ее, весь облитый предстоящим ужасом. Но там же Левка!
Но там был не Левка, и вообще не было коридора. Прямо на него глядел очень старый, толстый и седой, человек с мясистым лицом. Он, казалось, был подчинен какой-то нелегкой думе и нездешней тоске. Черные маленькие глаза смотрели сквозь Джона.
- Простите, пожалуйста, - оробел Джон. Он решил, что встретил настоящего, древнего мудреца, который сейчас разгадает все, что мучило Джона.
- Вы не скажете, где Невидимая дверь?
Мудрец хотел повозиться в кресле, но он был такой грузный, что у него ничего из этого не вышло.
- Мы... вас... приветствуим... - с трудом вымолвил он.
Джон поклонился.
- Н-НО! - Мудрец стал строгим. - К ДЕЛУ.
Джон затрепетал.
- У вас... были-и... - мудрец нахмурился еще больше. - Все полна-а... мочия. Однака-а... кабинет доверий... не оправдал. Я тока шта-а... подписал... ПРИКАЗ!
- Но я ни в чем не виноват! - взмолился Джон.
- О ВАШЕЙ ОТСТАВКЕ!!! - грянул мудрец. Потом подумал, колеблясь, и все-таки смягчился:
- Ваши заслуги очевидны... - сказал он, закрывая глаза. - Расияни-и... Вам... Блгдарны.
- А чего это? - неловко спросил Джон.
Но мудрец замолчал. Теперь он сидел неподвижно, неприкосновенный в своей мудрости и тоске.
- Извините... - начал опять Джон.
Откуда-то возник деловитый молодой человек в безукоризненном костюме. Он заглянул в лицо мудреца и сердито прикрикнул на Джона:
- Чего стоишь? Выключай подсказку! Всем перерыв десять минут!
Джон повернулся и побежал со всех ног. Но он еще успел услышать за собой чей-то торопливый говор:
- Успеть бы до "Сегодня"...
Джону фраза была непонятна, но успеть и ему хотелось.
Наверное, должно быть очень смешно 
Скоро его бесшумно догнал автомобиль, раскрашенный в белое и синее, с цифрой "9" на дверце. Джон, нисколько не удивившись, посторонился, давая дорогу. Из автомобиля вышло несколько людей в синих рубашках. Все они широко улыбались.
- Что, малыш, проблемы? - спросил главный из них.
Но Джон промолчал. Какая разница! Никто не скажет ему, что теперь делать... и где этот дурацкий коридор! Если даже тот странный мудрец не знает...
- Правильно, малыш! - кивнул главный человек в синей рубашке. Никогда не разговаривай с незнакомыми на улице. Мы - полицейские штата Мэрилэнд. Я - сержант Смит. Вот теперь можно разговаривать. Что, малыш, нуждаешься в помощи?
- У меня друг потерялся, - ответил Джон. - А что вы можете сделать?
Полицейские перестали улыбаться.
- Когда потерялся? - резко спросил сержант Смит. - Сколько минут назад? В каком блоке? Джексон! Вызови четвертый наряд. Пусть прочешут квартал. Свяжись с ФБР. Возможно, речь идет о терроризме или похищении с целью шантажа.
- Ой... не надо! - испугался Джон. - Это, конечно, правильно, то есть, спасибо, но он не так потерялся. Он... он лежал под кроватью и сразу оказался в Бесконечном Коридоре.
Сержант Смит растерялся лишь на секунду.
- Джексон! Скорую помощь немедленно. Пусть пришлют также детского психолога и освободят место в реанимации. Подростки баловались наркотиками. И свяжись с ФБР. Возможно, речь идет о крупной партии.
- Вы ничего не понимаете! - заплакал Джон. - Вы... отпустите меня. Я Левку ищу. Что вам надо? Я вообще не из вашей страны. Я из Замка.
- Джексон! Звони в Армию Спасения... Мы временно устроим тебя в школу-интернат, малыш... Джексон, запроси Иммиграционную службу. И свяжись с ФБР. Возможно, речь идет о новой волне нелегалов.
Сержант Смит снова широко улыбнулся.
- И запомни, малыш. Мы всегда на твоей стороне. Специально для тебя у нас существует телефон доверия, который работает и днем, и ночью.
- Спасибо, большое спасибо, - поблагодарил Джон со слезами. - До свидания.
- Но ты, малыш, не можешь никуда пойти, - ласково сказал полицейский.
- Могу, честное слово!
- Не можешь, ты слишком расстроен.
"Вляпался", - подумал Джон.
- Я... пошутил, - с трудом сказал он. - Никто у меня не потерялся. Я вас надул.
- Тогда, малыш, нам придется оштрафовать твоих родителей и отобрать их водительские права, - нахмурился сержант Смит. - А ты будешь бесплатно подметать улицы, как делают все плохие мальчишки...
- Это все глупости, - вздохнул Джон и поднялся в воздух метров на пять.
Он быстро полетел над дорогой, слыша, как сержант Смит обращается к Джексону:
- ...И свяжись с ФБР. Возможно, речь идет о массовом гипнозе. Пусть пришлют сюда агента Малдэра...
Бедный Джон, слишком много различных фандомов на него одного! Но и это еще не все...
Раздался тихий плеск.
- Ты кто? - удивился Джон.
- Харон, - коротко ответил мальчик лет пяти, который подкрался сзади на плоту.
Уфффф, чтец выдохнул: фандом хорошо знакомый. Ан нет...
- Ты, пацан, откуда и, типа, куда?
- Ой, а мне на тот берег как раз! - обрадовался Джон. - Отвези меня, а? По дружбе.
- Ты чего, пацан? - растерялся мальчик. - Это за кредиты, что-ли? Бабок нету, типа?
- Нету, - запечалился Джон. - Мы живем в таком замке, там вообще никого, кроме нас...
- А ты тогда чего пришел, в натуре? - звонко возмутился Харон. - Тут сказано - за двенадцать кусков паспорт в любую страну с доставкой, ты, ваще, смотрел?
- Каких... кусков? - потерянно спросил Джон. Он достанет, он все сделает, только бы скорее оказаться на том берегу!
- У тебя, значит, кроме замка ничего нет? - призадумался Харон. Каменный, панельный?
- Каменный.
- Сколько метров?
- Э... Много, наверно. Высокий... Подожди! - вспомнил Джон. Он выхватил кассету, которую дала Соня. - Смотри, что у меня есть!
Харон закаменел, моментально втянул голову. Потом неуверенно сказал:
- Подделка...
- Нет! - радостно заверил Джон.
- Браун, подлец! - выругался малыш и притопнул ножкой. - Чего ты хочешь, пацан? Только совесть поимей, договорились?
Джон понял, что победил.
- Я хочу на тот берег.
- Отвезу, конечно. Не, а за кассету ты чего хочешь?
- Ты еще объясни, как найти Невидимую дверь.
- Это к Аиду, что ли? - обрадовался Харон. - Так ты, значит, наш, пацан, ну ты ваще! Сразу бы сказал!
Когда Харон получил Сонину кассету, он просиял и пригласил Джона поскорее на плот. Он не отталкивался шестом, плот шел своим ходом. Харон вытащил из-за пазухи черную коробочку, пощекотал ее двумя пальцами, и коробочка тогда оказалась живая.
- Да, - сразу же согласилась она.
- Аид? - непонятно спросил Харон. - Кассета у меня.
У коробочки дрогнул голос.
- Как?
- Я сейчас привезу - в баньке посидим. Обсудим.
- Ты с ней в баню ходишь? - уточнил Джон.
Малыш спрятал коробочку и посмотрел на него совсем ласково:
- А ты ничего, пацан... Сейчас приедем - награда тебе будет. Аид тебя в Коридор не пустит. Ты нам живой пригодишься.
- Но мне надо, - серьезно сказал Джон. - Я... страшно, конечно, но я ведь обещал ребятам.
- Ну ты даешь! - удивился Харон. - Да ребята поймут, если ты, чисто, по-человечески...
Джон не ответил.
Они выбрались на берег.
На берегу их ждала Соня, и с ней - "эр-джи-один". Как она здесь оказалась?
- Ты отдал им кассету, - сказала Соня презрительно. - Ты предатель. Ты умрешь первым.
Она навела оружие на Джона, и он увидел черную дырочку, как маленький круглый коридор.
- Нет, - одними губами сказал Джон. Он хотел закричать, как тут все несправедливо, что он только хотел спасти Левку, и вообще он из Замка Добрых Зверей, но смог только сдержать слезы - а без них ничего крикнуть не получилось.
- Назад, Соня! - тонким голосом приказал Харон. - Брось свою игрушку и уматывай - твоя игра окончена.
Он стоял в двух шагах и держал такой же эр-джи, только, наверное, "два". Когда успел?
Соня дрогнула.
- Не торопись, Харон, - прозвучал вдруг уверенный мужской голос. Из-за дерева вышел широкоплечий человек с "эр-джи-три".
- Браун! - с восторгом выдохнула Соня. Харон бросил оружие и погрозил им кулачком.
- Аид за все вам отплатит, придет только время!
Браун усмехнулся:
- Вы проиграли. Аида навестили его старые товарищи по "Маджестику сорок шесть".
- Браун! - снова выдохнула Соня и поцеловалась с мужчиной долгим поцелуем. - Погоди... А что делать с предателем?
- Тут только его призрак, - решительно сказал Браун (он, видимо, не умел говорить по-другому).
Конечно! Джон был не дурак. Он на минуту оставил свой призрак на берегу, а сам давно уже сделал ноги. Хватит с него "эр-джи"!
Он только успел услыхать, как взахлеб заплакал Харон, и как Соня говорит ласковым голосом:
- Не плачь, Джейкоб. Зато мы скоро поедем к двоюродной тете в Дисней-Лэнд.
Вокруг кренились и падали этажи пространств.
Тем временем из замка уходят практически все звери, остаются коты, мыши и одна коза. Мыши устраивают митинг по поводу пропавшего мышонка (думают, что его сожрали коты). Но свято место пусто не бывает - вот и новые жильцы:
Откуда-то появились в Замке непрошеные гости. Пиф называл их "колбаски"; девчонки именовали сначала - пушистиками, а потом, когда познакомились с ними получше - вонючками. Зубастик применял к ним выражение "опять оно, это самое".
В общем, это самое в небольшом количестве разгуливало по замку, изредка всплывая кверху и телепаясь в метре над землей. Оно также умело ползать по стенам вверх-вниз без видимых усилий. В темноте оно немножко электрически светилось и пахло чаем с молоком.
Мы любим чай с молоком, поэтому ребята сначала их терпели, потому что "это самое" не вползало в комнаты, не воровало вещи и вообще не мешало.
Пиф проснулся посреди ночи и увидел, что под потолком висит "колбаска" и светится. Потолок над ней был в густой копоти. Тогда Пиф взял деревянный меч и - удача! - сбил гостя на пол.
- Ай! - воскликнула колбаска.
- Ай - не воняй, - сказал Пиф. - А ну - смирно! Отвечать не раздумывая, вы что такое, откуда, ваше общее количество и задание?
- Отпусти, меня, я выполню три любых желания, - забубнила колбаска.
- Сказки для маленьких. Стоять перед генералом!
Проснулся Зубастик и с восторгом наблюдал за ними.
Колбаска вкрадчиво сказала:
- Ты знаешь... Тебе грозит опасность. Одиночество. Ты так и хочешь всю жизнь просидеть в Замке? Уходи. Здесь ты маленький и никчемный.
- Молчать! Смирно!
Колбаска вытянулась в струнку, но все-таки обиженно добавила:
- Лучше бы вы ушли из Замка. Все будет по-другому. Никто, например, не будет смеяться над тем, что вы играете в солдатиков...
- Бастик, что делать с пленным?
- Утопим в реке, - ответил Зубастик. - Чего еще-то?
Голос колбаски изменился.
- Утопите! Утопите! Только в терновый куст не бросайте!
- Эту книжку я читал, - сказал Зубастик. - Не бойся. Не бросим в куст. В реку бросим.
Они так и сделали, но колбаска не утонула. Она прилипла к поверхности воды, и ее понесло течением, и она кричала:
- Вам грозит одиночество! Уходите из Замка! Быстрее! Прочь! Оставьте замок нам! Теперь наша очередь! А вы все будете в Коридоре! Все-е-е...
Интересно, намеренная ли была отсылка к тому, что не тонет?
На этом мультифандомная глаза мышат заканчивается.
Вы думаете, что Крапивин реально раздумывал над тем, как обосновать то, что его герой мудак и мизогин? Да он его даже таким не считает, на мой взгляд, — для него это норма. Поэтому он их такими и выписал безо всякого осуждения.
А "проблемы с буквой" относились к картавому французскому выговору. Но вот кто в Замке тоже картавит, анон не догнал.
