Покемоны Фроловой

Анон · 2022-07-18 17:35:09

Тема для обсуждения творчества "Покемонов Киры Фроловой".
"Покемоны" - это писатели, книги которых выходят в "Эксмо" под руководством редактора Киры Фроловой. Это могут быть как начинающие, так и уже достаточно известные авторы. Шуточное название "покемоны" было подхвачено Фроловой и ее авторами после публикации какой-то статьи, где было приведено сравнение с франшизой "Pokemon" ("Всех их вместе соберём, Покемон!" (с))
Список "покемонов" на LiveLib
Канал в Telegram

▼Алекс Анжело⬍

▼Елена Кондрацкая⬍

▼Фрэнсис Кель⬍

▼Лия Арден⬍

▼Анастасия Гор⬍

▼Антонина Крейн⬍

▼Анна Ёрм⬍

Анон · 2024-06-20 15:43:09

Анон пишет:

Понятнее не стало. Например, зачем маниак убивал и при чем тут проводимые в подвалах ритуалы?

просто смирись. я уверена что и чтец тебе нормально не объяснит почему оно так происходило.
у крейн иногда какая-то вещь работает просто потому что ей очень надо. я себе лицо так же расколотила когда пыталась вкурить что там в мире гало с магеей.

артурочтец

Отредактировано (2024-06-20 15:44:04)

Анон · 2024-06-20 17:53:07

Я старалась простыни с объяснениями вносить целиком, чтобы ничего не потерялось, но если вы не поняли, то это нормально. Я тоже по несколько раз это всё перечитывала.
Короче, хранитель Теннет посрался с божественным батей, за что был лишён сил и выгнан из клуба крутых девчонок.
Он решил снова пойти к бате и, возможно, дать пизды в ответ, а для этого ему нужна была магия, много магии.
Ритуал в подвале увеличивал магическую силу людей, которые его проходили. Анте-Теннет выбирал из них самого сильного, убивал и забирал магию. Уот так уот.
Шолохочтец

Отредактировано (2024-06-20 17:53:43)

Анон · 2024-06-20 18:36:41

Анон пишет:

Я старалась простыни с объяснениями вносить целиком, чтобы ничего не потерялось

Анончик, я всячески ценю твой труд, я видел, что ты старался ничего не упустить! Действительно, так написано ну или я тупой

Анон пишет:

Ритуал в подвале увеличивал магическую силу людей, которые его проходили. Анте-Теннет выбирал из них самого сильного, убивал и забирал магию. Уот так уот.

Спасибо тебе от всего сердца! :heart2:

P.S. все-таки имя "Карланон" кажется мне капец нелепым и вызывает в воображении анона-карлика.

Анон · 2024-06-20 19:47:58

Анон пишет:

ну или я тупой

не-не. не ты один. я с тобой
таков уровень объяснений автора, чо уж

Анон · 2024-07-07 14:21:52

Уже третью неделю затишье в теме. Неужто всех чтецов съел кровожадный реал?

Анон · 2024-07-07 14:29:05

Меня погрыз, но скоро выплюнет, и я начну вторую часть "Шолоха", так что запасайтесь попкорном и тазами со льдом.
Шолохочтец

Анон · 2024-07-07 23:22:13

Анон пишет:

Неужто всех чтецов съел кровожадный реал?

у меня есть для чтений четыре главы Артура но я не выкладываю их, потому что у меня скудные комментарии к ними. и в основном я просто вою о том, что это очень сыро и хреново написано. и примерно никак не продумано.

Отредактировано (2024-07-07 23:22:31)

Анон · 2024-07-07 23:29:45

Неси, анончик, вместе повоем!

Анон · 2024-07-08 11:09:41

Тащи, анон! Мы и сами покомментировать можем, если надо.

Анон · 2024-07-08 11:18:51

Раз уж тред оживился, а я ожила...
Вы ждали? Вы скучали? Вы забыли, каково биться лицом об стол? Тогда не переключайчесь, ведь у нас начинается второй раунд. В правом углу ринга — "Шолох. Тень разрастается", вторая часть, не побоюсь этого слова, магическо--детективной эпопеи.

Тинави пытается вернуться домой, но натыкается на сплошные неприятности. Да и в самом Шолохе не все так гладко. Дворцовый остров раскололи трещины, а землетрясение в Лесном королевстве грозит разрушить некрополь. Кто живет под курганом и чем это грозит столице? Куда пропал принц Лиссай? И что за Пустота грядет? Никто, кроме Страждущей, не сможет собрать опасную мозаику из этих загадок.

Если в аннотации нам обещают, что что-то с Большой Буквы грядёт, то всё серьёзно. Тут не до шуток.
В левом углу ринга — чтец. Чтец вооружён бутылкой пива и владеет древней техникой японских самураев под названием фейсупаму, что в неточном переводе на русский означает:
"Лепесток сакуры
на лицо моё упал.
А, нет, это ладонь".
Если кто-то новый присоединился к нам, вот тут можно ознакомиться с предыдущей частью:

А мы продолжаем. Дамы, господамы и прочие товарищи, пристегните ремни, полёт будет долгим.

▼"Ш.ТР". Часть 1. Возвращение домой. Пленница побережья⬍

Вторая часть начинается там же, где закончилась предыдущая — на пустынном берегу, куда Тинави закинул портал. Тинави кукует на берегу уже две недели, потому что

Ты не можешь просто взять и приехать в Шэрхенмисту. Кто-то должен искренне ждать тебя здесь или хотя бы номинально прочитать заклинание приветствия, чтобы «авторизировать».

Все эти две недели Тинави бегает по берегу, бьётся лбом о магический барьер, кидает камни в море и напоминает читателям, кто она такая.

Посудите сами: государственная изменница, беглая Ловчая, путешественница по Междумирью, гроза падших хранителей, жуткая барахольщица и самая мечтательная из всех дурынд на свете…
Да-да, это все я – Тинави из Дома Страждущих.
Запутались? А я с этим живу. Причем последние две недели – живу в гордом одиночестве, в полной изоляции, попав в береговую ловушку народа шэрхен.

Ну, сам себя не похвалишь — никто не похвалит, верно ведь?

Я научилась удерживать равновесие на скользких валунах, карабкающихся за горизонт. Я ловко перепрыгивала через илистые лужицы с моллюсками. Я выяснила, что на пористые каменные губки лучше не наступать – они только кажутся надежными, а на деле крошатся, как безе.
И, конечно, заметка для вашей поваренной книги: ягоды оранжевики выглядят куда лучше, чем креветки, но на деле – та еще дрянь!
Я свыклась с пляжем так сильно, что уже боялась, что никогда не смогу его покинуть.
Никогда не вернусь домой, к друзьям, которые понятия не имеют, где меня носит. Не узнаю, куда потрепанное битвой Междумирье выкинуло принца Лиссая. Не увижу гордую скульптуру Полыни, моего куратора, которому должны были присудить высокое звание Генерала Улова… Но стоило мне полностью утонуть в отчаянии, как ситуация кардинально поменялась. Сегодня утром на меня наткнулся рыбак.

Я лелею надежду, что король, получив письмо от бога, решит, что его разыгрывают, и Полынь всё же повесят. Ладно, я не настолько кровожадная, я буду довольна, если его просто выпрут с работы и назначат какой-нибудь принудительный труд на благо общества. Но что-то мне подсказывает...
Тинави уговаривает шэрхенского рыбака впустить её, он читает заклинание, Тинави проходит сквозь защиту. Рыбак, кстати, почему-то думал, что эта защита уже не работает.
Итак, Тинави попадает в шэрхенский город.

Новый день был в разгаре, когда я стояла посреди шумного проспекта, запруженного экипажами. Слева и справа мчались кэбы и всадники. Я шарахнулась в сторону, когда меня чуть не задавил какой-то ретивый кентавр, и в три прыжка оказалась на безопасном тротуаре. Недовольные крики возниц ударили мне в спину, и, хотя я знала язык шэрхен, мне не удалось разобрать все тонкости озвученных ругательств.
А жаль: судя по слову «д`гайла» – «вилка для выковыривания улиток», – там было что-то нетривиальное!
Откуда я знаю слово «д`гайла» на шэрхенлинге – это уже другой вопрос. С ним, пожалуйста, к Дахху и его увлечению высокой кухней.
Как и дорога, тротуар был выложен из плотно подогнанных друг к другу темных досок, но слегка приподнят над землей. По бокам от проспекта спиралями устремлялись в небо иссиня-черные шпили. Эдакий антипод нашей белоснежной Башни Магов, хотя форма та же – как у морской раковины. Материал зданий напомнил мне пемзу с побережья – та же губчатая структура, те же мягкие формы.
Деревьев вокруг было мало. Хотя, признаем, в любом городе мало деревьев по сравнению с Шолохом. Виднелись только частоколы сосен. Их голые стволы торчали такими одинокими палками, что у меня, уроженки Лесного королевства, слезы наворачивались на глаза. Зато меж домов щедрыми горстями были разбросаны скалы. Острые, будто зубья акулы, они поблескивали на солнце.

Спасибо, что на этот раз без километровых лекций на тему истории и архитектуры. Внятное, понятное, человеческого размера описание. Сразу бы так.
Заодно выясняем, что охуевшие кентавры, нарушающие ПДД, — это особенность не только Шолоха, а, видимо, всего мира. В целом же вот эта таинственная Шэрхенмиста пока отличается от Шолоха примерно никак. Ну, архитектура другая, деревьев нет. Пока что спишу на то, что Тинави устала после кукования на берегу, и разглядывать всё вокруг ей некогда.
У проходящих мимо студентов Тинави узнаёт, что попала в Пик Волн, приморскую столицу. Есть ещё вторая, в центре острова, откуда попасть домой было бы сложнее.
Тинави вспоминает, что у неё нет денег, и в журнале квестов появляется задание "найти бабла".

Надо было срочно разобраться с отсутствием денег. Платежеспособность – главное качество кандидата в едоки. А я грезила этой ролью.

Я два раза перечитала это предложение, пока не поняла, что Тинави хочет пожрать, а чтобы пожрать, надо заплатить. Я понимаю стремление накрутить на текст красивостей, но ей богу, лучше написать банально, чем непонятно. А то получается хуйня по типу "я грезила ролью едока". надеюсь, не едока из книг Аберкромби
Сначала Тинави идёт к посольству Шолоха. Или Лесного королевства — вроде как, это синонимы, но в то же время Шолох — это столица Лесного королевства. Не знаю, это как посольство России называть московским. Может, так и говорят, но я ни разу не слышала.
Тинави собирается пойти в посольство, но потом вспоминает, что не попросила у Карла амнистию для себя. Вдруг она до сих пор считается преступницей?

Я долго топталась на месте, гадая: в розыске я или нет? Выяснить это здесь, в Шэрхенмисте, не представлялось возможным. Разве что зайти внутрь, назвать свое имя, попросить о помощи… И при плохом раскладе оказаться в кандалах. Опять. А это не тот опыт, который мне хочется повторить.

В худшем случае её в наручниках отправят в Шолох, где Полынь и ко вступятся за неё. Не станут же её казнить на месте, на территории чужого государства? Проще же застрять в чужой стране без гроша на неопределённый срок, пока друзья гадают, где ты. Подозреваю, в посольство Тинави не обращается только потому, что по сюжету ей надо застрять в Шэрхенмисте.
Следующая остановка — ломбард.

Согласно табличке у входа, ломбард тут действительно был. На шестом этаже. Шесть десятков ступеней, что к нему вели, я посвятила волшебной науке Вытаскивания Себя из Депрессии. На каждой ступени я придумывала по одной причине для благодарности. «Я в стране, где мои предки жили четыре века, ура!», «Я все еще жива, ура!», «Я уже гораздо ближе к Шолоху, чем вчера, ура!», «И к шестому этажу тоже ближе, чтоб вас, праховы небоскребы… В смысле, ура!». Под конец с причинами было туго, но я кое-как справилась. Ввалилась с жизнерадостной улыбкой, натянутой всего-то на семьдесят процентов.

Пока Тинави косплеит Поллианну, я тихонько ору. Почему от йумара в книжках первыми всегда страдают улыбки? Им присваивают какие-то порядковые номера и всратые эпитеты, герои без зеркала могут оценить, на сколько процентов они натянуты... Поверьте, есть не так много разных способов улыбнуться.

Он с ходу предложил выкупить плащ-летягу (ему очень приглянулся плотный лазурный шелк, пусть и драный местами), но я отказалась. Вот еще! Летяга сейчас – мой единственный друг.

И поэтому Тинави решает заложить свой значок Ловчей. Потому что больше у неё ничего и нет. Ростовщик говорит, что такие вещи не принимает, это незаконно, и Тинави спрашивает, где в городе можно найти чёрный рынок. Ростовщик ломается, но всё же называет место.

– Он хотя бы ваш?
Я задрала левый рукав летяги, демонстрируя татуировку Ловчей. Это была точная копия значка: две эмблемы одна над другой – полуразвернутая карта мира и голова птицы в профиль. Татуировка не светилась, потому что я не могу колдовать в классическом смысле слова, но иностранца-шэрхен все устроило.
– Хорошо, – вздохнул горбун.
Он покопался под прилавком и вылез обратно с грязно-серой визиткой:
– Отправляйтесь в портовый квартал и отдайте это уборщику в баре «Тридцать три селедки». Он проведет вас.

Ну совершенно не подозрительно. Именно так это и работает. И, конечно же, первый попавшийся ростовщик знает местоположение чёрного рынка.
Ещё одно описание локации, которое, к счастью, не разрослось на три страницы:

Центральная часть Пика Волн поражала архитектурой.
Помимо витых башен, тут были диковинные деревянные домики с многочисленными балкончиками, фонарями, свисающими с крыш на длинных цепях, с угловатыми лесенками и переходами, которые могли связывать поверху целые кварталы. Некоторые дома стояли на берегу на сваях, под ними плескалась морская вода и гулко стукались лодки.
Это было красиво. Но из-за темного цвета, главенствующего в городе, он казался мрачным даже в солнечный летний день.
Я поежилась. Чернота вокруг давила на психику, и без того ослабленную одиночеством. Единственное, что ободряло меня, – это мысль о том, что Полынь прожил тут пятнадцать лет.

Тинави думает о том, какое тяжёлое детство было у микроПолыни (полностью оправдан), и доходит до портового квартала.

Таверну «Тридцать три селедки» я нашла легко. Она пользовалась бешеной популярностью: железная вывеска, изображавшая стайку рыб, призывно блестела, ко входу тянулась очередь, а на витрине помадой было написано плотное расписание барных конкурсов. Судя по нему, сейчас шла игра «Кто выпьет быстрее».
Когда пришел мой черед заходить, охранник попросил к осмотру мою сумку, да вот беда – сумкой-то и не пахло! Равно как и платежеспособностью, вследствие чего я лишилась традиционного «хорошего вечера, леди».

В таверне происходит анал-карнавал. Если я когда-нибудь встречу в фэнтези унылую таверну, я съем свою шляпу.

Внутри было негде протолкнуться. В свете синеватых магических сфер немногое можно разобрать, но я уж постаралась. Все столики заняты, в углах обжимаются, возле бара царит безумие поднятых рук. Несколько мужчин с огромными кружками сидели на стойке и на скорость хлестали брагу, а толпа горячо их поддерживала.

Даже время попыталось ускакать отсюда, но в итоге просто пропрыгало от прошедшего к настоящему и обратно.

Грохотала музыка – страшный хаос духовых инструментов. Публике, впрочем, нравилось: матерые бандюганы, обнявшись и рыдая, раскачивались под исступленный рев кларнета.

Тинави проталкавается сквозь толпу бухающих и орущих песни мужиков (населяющих каждую первую таверну в каждом первом фэнтезийном мире) и видит того самого уборщика, КАК ВДРУГ

– Кадий Мчун! Кадий Мчун! – скандировали зрители.

Нет, это не потерянный брат-близнец Кадии. И даже не Кадия, сменившая пол.

– И первое место занимает наш иноземный гость! – взревел хозяин притона, надевая картонную корону на пшеничные волосы победителя.
Тот улыбался во все тридцать два и махал поклонникам широкой ладонью. Его загорелое лицо светилось гордостью, пустая кружка бликовала, а голубые глаза щурились, как у объевшегося рыбками кота. Он в упор не замечал меня, поглощенный своим триумфом.
– Ах! – восторгалась официантка. – Кади, ты мой герой!
– А ну-ка объяснись! – зашипела я, дергая его за штанину.
Звезда вечера, пронырливый Мелисандр Кес, псевдоисторик, саусбериец и авантюрист, только ойкнул в ответ и съехал с барной стойки.

Это уже ВТОРОЙ раз за две книги, когда Тинави, зайдя в случайное заведение, встречает там Мелисандра. Я понимаю, что в книгах уровень случайных совпадений всегда выше, чем в реальной жизни, но это уже второй раз. И если первый был в центре Шолоха, в каком-то популярном месте, то во второй Тинави встречает Мелисандра в рандомной таверне в рандомной стране в рандомное время.
Я уже говорила, что Шолох как будто деревня на три дома, но, похоже, весь мир такой.
Раздавание Мелисандру заслуженных пиздюлей ждёт нас в следующей главе. Оставайтесь на связи и не болейте, аноны!

Анон · 2024-07-08 12:02:54

Ура, шоу маст го он! :chearleader: С возвращением, чтец!

Ты не можешь просто взять и приехать в Шэрхенмисту. Кто-то должен искренне ждать тебя здесь или хотя бы номинально прочитать заклинание приветствия, чтобы «авторизировать».

А в чем смысл? :really: Даже если считать это разновидностью магической визы, это не помешает проникать в страну всяким криминальным личностям, шпионам и контрабандистам, если их на этой стороне с нетерпением ждут.

И, конечно, заметка для вашей поваренной книги: ягоды оранжевики выглядят куда лучше, чем креветки, но на деле – та еще дрянь!

Ну и чем Тинави питалась эти две недели? Ягодами, сырыми креветками, морской водой и собственным остроумием?

Согласно табличке у входа, ломбард тут действительно был. На шестом этаже. Шесть десятков ступеней, что к нему вели, я посвятила волшебной науке Вытаскивания Себя из Депрессии.

То есть ее не ввергли в депрессию две одиноких недели на морском берегу без крыши над головой, сортира, сменных трусов и нормальной еды, а шесть десятков ступеней (что-то маловато для шести этажей... или каждая метр высотой, в чем и причина грусти) — причина поискать поводы жить?

– Отправляйтесь в портовый квартал и отдайте это уборщику в баре «Тридцать три селедки». Он проведет вас.

Ну то есть с драным ношеным плащом Тинави не готова расстаться, потому что это ее единственный друг, ближе всяких Дахху и Кадий, но отдать значок Ловчей (явно для использования во всяких мутных делах) — это без проблем, она же тусоваться в органы пришла и чесать ЧСВ, а не ловить преступников. :dontknow:

Когда пришел мой черед заходить, охранник попросил к осмотру мою сумку, да вот беда – сумкой-то и не пахло! Равно как и платежеспособностью, вследствие чего я лишилась традиционного «хорошего вечера, леди».

Чо? :really: Это портовая таверна для матерых бандюганов, где обделываются темные дела и проводятся конкурсы а-ля кто больше наблюет, или все-таки гламурный клуб с фейс-контролем и вежливой охраной на входе?

Грохотала музыка – страшный хаос духовых инструментов. Публике, впрочем, нравилось: матерые бандюганы, обнявшись и рыдая, раскачивались под исступленный рев кларнета.

Угу, "Мурку" лабали на кларнете, не иначе. :hmm: Бандитская вечерина под исступленный рев кларнета и грохочущие басы скрипки.

– И первое место занимает наш иноземный гость! – взревел хозяин притона, надевая картонную корону на пшеничные волосы победителя.

О, теперь это уже притон! Где так обидно не услышать на входе от охранника: "Доброго вечера, леди".

Встреча с Палисандром — но комментс. :smoke:

Анон · 2024-07-08 18:10:09

Авторизация, депрессия... даже архитектура. Уникальный авторский мир с современным языком :facepalm: бж бж, чтец, как ты это выносишь

Анон · 2024-07-08 23:15:21

ну ладно, давайте у нас сегодня тогда будет фестиваль крейн. запощщу свою часть и побегу читать шолоховеда :yeah:

«Улыбнись мне, Артур Эдинбрг», главы 42 - 47

В предыдущих сериях: Артур и Вилка выходят на новый уровень отношений и становятся парой. После этого происходит две вещи.
1) Автор решила, что цель книги уже достигнута и перестала размазывать неказистые филлеры и выдумывать побочные квесты для Вилки. Сюжет поскакал на всех парах, компенсируя вялость 40 предыдущих глав, но это скорее боевой тактический рояль, который выскочил из кустов и теперь несется с горы.
2) В мир Гало возвращается бывшая Артура — Аманда ДеБасковиц, ошибочно признанная сожранной Тварями (это такие иномирные НЁХи с щупальцами и жвалами).
Впереди нас ждет: ревность, милования Артура с Вилкой, выпускной и срыв покровов. Спойлер!

▼Такая нежданка⬍

▼Ссылки на предыдущие чтения⬍

Глава 42. Только одно лицо в фокусе

▼Скрытый текст⬍

Итак, экзаменаторы и экзаменуемые стоят на слегка потрепанной лужайке у заброшенного флигеля и любуются на Аманду ДеБывшевиц, которая лежит без сознания, но определенно живёхонькая.

Более того, она выглядела достаточно свеженькой – во всяком случае, для человека, который год провёл в другом измерении в стане врага. На ней был странный костюм – что то вроде чёрного савана, слабо пахнущего пылью и пеплом.

Артур немедленно орет, чтобы кто-нибудь позвал медиков. Вилка старается не палить то, как сильно её пришибло явление Злой Стервы Из Прошлого.

Я присела на корточки рядом с Артуром.
– Ами! – шептал он, мягко поглаживая девицу по щеке. Мне казалось, он в каком то бреду: пальцы трясутся, движения нервные. – Ами, очнись!
– Хочешь, я принесу ей воды? – Я изо всех сил старалась, чтобы мой голос звучал участливо.
Эдинброг вздрогнул, обратил ко мне мутный взгляд. Господи боже, он что, уже забыл обо мне? В груди мгновенно стало холодно и горько.

К ним немедленно прибегает мудрый дракон Ойгонхарт в человечьем обличии и заявляет, что никакой воды Аманде давать нельзя, пока медики и маги не убедятся, что она не является замаскированной биологической бомбой или лазутчицей.
Могла бы быть интрига, но вы смотрите, как быстро ее рубят на корню…

Глаза Артура вспыхнули… Я уж подумала: Эдинброг рявкнет на дракона, выплюнет что то вроде «Она не лазутчица, она моя девушка!», но Артур лишь согласно кивнул.
Наверное, я просто накручиваю. Я очень люблю накручивать. Была бы прекрасной прядильщицей, дай мне кто нибудь вместо пряжи нервы.

Видя растерянность остальных, дракон сразу впрягается в роль распорядителя этого банкета и требует, чтобы монаршие особы свалили куда подальше от потенциальной угрозы, а Артур отнес Аманду в лазарет, раз уж успел к ней прикоснуться. Вилка понуро плетется следом.
Звездочки. Нас переносят в медблок, куда набились все преподаватели, но Артура и Вилку к Аманде не пускают.
Кстати, тут чтец вспомнил, что у Аманды был старший брат Хьюго, главный прораб Великого Телепорта по совместительству. И знаете, что смешно? Про брата вспомнила я, а автор – нет. По идее, он первым должен был примчаться в Форван пешком из столицы, да с криками «Моя любимая сестренка! Это не биологическое оружие Тварей, а моя дорогая Амичка!», но нихуя подобного. Видимо, мертвой сестра ему нравилась больше. А может быть он был просто персонажем-функцией и она себя исчерпала, когда его инфодамп кончился.
Так вот. Первые известия о возвращении Аманды из мира Тварей долетают до столицы, оттуда пребывают маги «в каких-то диких количествах», чем нервируют университетских сторожей. Кампус перекрывают, но колдуны телепортируются. Один из зевак возникает из ниоткуда прямо у Вилки перед носом.

– Вы с ума сошли?! – зашипела я. – Ещё два сантиметра, и нас бы с вами расщепило!
Голос у меня был, как у настоящей гарпии. Кажется, я банально сорвалась на госте.
У него, кстати, обнаружилось что то вроде журналистского бейджика на груди.
– А? Что? – заморгал журналист. – Да да… А где тут лежит госпожа Избранная?
– Кто-о-о?!
– Госпожа, спасённая из мира Тварей, которая принесёт нам свет и спасение…

Меньше чем за пару часов все успели поехать крышей. Молодцы, времени зря не теряют.
За спиной у Вилки тут же появляется Артур и спроваживает зеваку одним только своим видом и рекомендацией покинуть стены университета.
Некоторое время спустя ректорат догадывается, что надо бы закрыть универ защитой от телепортации, но тогда зеваки вспоминают, что они колдуны и расчехляют мётлы.

Артур и я до поздней ночи караулили у лазарета. Сначала ходили туда сюда, потом сидели на полу, затылками опершись о прохладные стены, молча, в тягомотном, полном тоски ожидании. Потом я от усталости уснула, а проснулась уже в какой то дурацкой позе эмбриона – лежала чуть ли не на коленках у Эдинброга, а сверху меня уютно накрывал его кардиган.
«Спасибо за заботу, – подумала я. – Вот жаль только, что твой пустой взгляд остаётся прикованным к двери, будто весь остальной мир вдруг обрушился, стал неважным, бледным, неинтересным. Лишь одно лицо в фокусе для тебя – и оно, увы, не моё…»

Какая поэтическая мысль.
Снова звездочки! Аманда приходит в себя и это известие снова облетает весь университет. Эдинброг порывается с ней увидеться, но первыми к госпоже Избранной попадают преподы, врачи и представители короля. В палату заносят стопку бумаги и перьевые ручки для записи показаний первой живой пленницы Тварей.

Мэгги ближе к полуночи явилась к нам с контрабандным отчётом:
– Аманда цела и невредима, на данный момент мы выяснили, что в ней нет никакого оружия или скрытой опасности. Она уже села составлять письма с рассказом о произошедшем, а вот речь даётся ей плохо, и она в целом слаба: измерение Тварей не похоже на наш мир, а она провела там столько времени…
– В какой роли? – жёстко спросил Артур.
– Пока не до конца понятно, но, судя по всему, сначала пленницы…
– А потом?
– Узнаем завтра. Она сейчас снова спит. Будь хоть немного милосерднее, Артур, – укорила его медсестричка.

Не получив больше никакой информации Артур и Вилка возвращаются в спальню. Артур остается напряженно пялиться в окно, а Вилка делает из этого какие-то свои выводы, исходя из которых и действует.

Во-первых, достала из корзины для бумаг свой выброшенный туда вчера билет до столицы и разгладила его.
Во-вторых, тихо зашла в свой старый вольер и легла спать там. Узкая койка была холодной и туго заправленной.
«А ведь всё было так хорошо», – тоскливо подумала я, засыпая.

Опять звездочки. Среди ночи Вилка просыпается от того, что Артур гладит ее по голове и интересуется, почему она ушла спать в тигриный вольер, а не в его кровать. Ему понадобилось несколько часов, чтобы это заметить. Хотя герои все это время оба были в спальне. В одном помещении.

– Эй, – Артур гладил меня по голове. – Почему ты сюда ушла? Я сначала и не заметил.
– Потому что, – голос у меня был сиплый со сна, – твоя девушка снова дома. Я не думаю, что с моей стороны будет этично и дальше играть её роль.
– Она не моя девушка. Ты моя девушка.

«Артур, ты бы любил меня, если бы я была червём?»
Вилку вываливает на Артура спич на тему того, что не думай он о том, что Аманда мертва, то не стал бы мутить с фамильяром. А теперь попаданка с Земли занимает чужое место и тагдалие! Это что тогда получается, она мерзкая разлучница? О, ужас. И тут наш медовоглазый трофейных жених и первый парень на деревне наконец-то выдает дельную мысль.

– Значит, так, да? – спросил он. – Ты так легко готова от нас отказаться? Забрезжила единственная сложность в отношениях – и ты уже даёшь обратный ход?
– Я… Да нет же! Я не даю обратный ход. Я просто не хочу стать обузой для тебя, не хочу… – следующие слова дались с трудом, – чтобы ты отверг меня.
– И поэтому решила первой меня отвергнуть? – его брови насмешливо взлетели вверх.

Вилка рыдает, Артур утешает её и божится, что он большой мальчик и в состоянии разобраться с кем он хочет встречаться, а с кем — нет. Сейчас он уже не любит никакую Аманду, только Вилку. Если та, конечно, перестанет пасовать и сомневаться в том, что он с ней искренен.
(Сюда напрашивается мем «Это могли бы быть мы с тобой, но ты боишься быть счастливой»).
И ах да, это примерно первый и последний раз, когда печальный опыт сиротства как будто начинает играть роль в поступках Вилки. У нее действительно есть проблема с построением доверительных близких отношений и страх быть отвергнутой. Но этот баг у девушки лечится буквально одним разговором.

– Других сомнений у меня нет. Я хочу быть с тобой, Артур, – наконец тихо проговорила я, чувствуя, как что то взволнованно сжимается у меня в груди при этих словах. Ведь они открывали дорогу другим, более серьёзным признаниям. – А у тебя… есть какие нибудь сомнения?
Однако Эдинброг уже провалился в сон. Его теплое дыхание щекотало мне затылок, а приобнявшая меня рука стала очень тяжёлой. Не желая будить его, но чувствуя, как жутко у меня затекли ноги, я попыталась устроиться поудобнее. В какой то момент сквозь шорох тканей и мое сосредоточенное сопение прорвался еле слышный шёпот:
– Я люблю тебя.
– Что? – я замерла.
Но Артур уже снова уснул.

Все, так у нас назрел и тут же сдулся кризис в отношениях героев. В пределах одной главы. Большая часть которой отведена вилкиным соплям. И где-то 20% приходится на уникальное для Гало явление: возвращение человека из мира Тварей и то, какой сенсацией это стало для остальных. Правильно расставленные акценты в повествовании, вот это я понимаю!

Глава 43. Новый обряд

▼Скрытый текст⬍

Утром я долго и внимательно смотрела на Эдинброга, но так и не смогла понять по его непроницаемому лицу, что это было ночью: мой мираж, его сонный бред или форменное издевательство.
Ещё несколько дней мы провели в каком то бессмысленном нервном ожидании.
Мэгги украдкой передавала, что Аманда в лазарете постоянно что то пишет.

Пока Плохая Бывшая пишет мега-сочинение о том, как она провела это лето (и весь год с лишним), ректорат решает выдать Артуру диплом. Хоть экзамен и сорвали, сдачу Эдинброгу засчитали, даже с отличием. Так что фамильяр ему больше не нужен.
Дракон Ойганхарт приглашает сладкую парочку к себе на обряд разрыва магической связи.
Поскольку он редкий и могущественный дракон, его покои в Форване под защитой. Попасть туда можно только если у визитера есть бархатистая пригласительная карточка. Нет карточки — зачарованные комнаты не найдешь. Однако…

Судя по всему, дракон заранее заказал в типографии кучу таких «визиток». И уже раздал их половине населения Гало – я видела такие приглашения и у Бориса, и кучи студенток, а Мэгги передала такое Аманде.
Безопасность волновала дракона меньше, чем развлечения.

Снова звездочки. Потому что автору лень прописать, как герои идут по коридору, или придумать, как это обыграть в диалоге или чем-то подобном!
Новый отрывок начинается с размышлений Вилки о том, что зря она надеялась на пустяковый обряд.
Зато Ойгонхарт на чилле и встречает гостей в одних пижамных штанах и в своей кроватке (хорошо хоть, что без горы голых студенток в ней).

У него в руках был бокал с какой то зелёной жидкостью. Я удивленно посмотрела на неё, и дракон предложил:
– Желаете попрробовать? Это мой любимый напиток. Пью его каждый день, очень прриятный.
Он жестом указал на изумрудно мерцающий декантер.
– А из чего он?
– Ты не хочешь этого знать, – предупредил Артур.
А дракон ухмыльнулся:
– Просто есть в нашем мире такие ящерицы…
– Спасибо, откажусь, – содрогнулась я.

Вряд ли подразумевалась какая-то отсылка на безалкогольный напиток «Слёрм» из Футурамы, но я предпочту думать, что это была она.
Дракон выстраивает зеркальный коридор из двух трюмо в спальне и ставит Вилку и Артура между ними. Дает им попить водички и читает заклинание, после чего всё вокруг леденеет и покрывается морозными узорами.

– Faara, wello, edeu! – пророкотал дракон, и я почувствовала, как что то внутри меня порвалось…
Будто нить, натянутую прежде, вдруг перерезали острыми ножницами.
Чёрт! Нет! Только не это!
Я запаниковала, пытаясь сдвинуться с места и развернуться к Артуру – мне вдруг показалось, что рвётся не только наша фамильярья связь, но вообще все связи между нами, что все наши чувства были не более чем побочным эффектом от колдовства…
Но я не успела: дракон хлопнул в ладоши, и по всей спальне вдруг (Аааа, на четыре абзаца три раза написать слово ВДРУГ, где редактор этой сраной книги??? — Прим.чтеца) вспыхнуло ослепительно красное пламя. Ревущее, обжигающее, в мгновение ока превратившее мир в подобие полыхающего ада.
Кажется, я закричала от боли. А потом потеряла сознание.

Снова звездочки. Вилка быстро приходит в себя, но уже на кушетке в ойгонхартовской спальне. Поскольку наша героиня не какая-то там тупая пизда, а дипломированный искусствовед, ей есть что сказать про кушетку. И про себя!

Кушетка по стилю была рекамье – то есть без спинки, но с двумя боковушками, с покрытием из бархата и изящными обводами.
Точнее, это в нашем мире такие кушетки называются рекамье – в честь знаменитой светской львицы XIX века, мадам Жюли Рекамье, хозяйки блестящего парижского салона. Пожалуй, сейчас я могла напомнить её тому, кто знаком с портретом этой дамы кисти Жака Давида: я тоже была одета в кремовое платье. Только вот на лбу у меня была не повязка, а мокрое полотенце. (А можно было уделить столько же внимания работе над сюжетом, а не кушетками? Нет? И это уже второй раз, когда Вилка воображает себя героиней картины. — Прим.чтеца.)
– Вы очень эмоциональны, госпожа землянка, – проговорил дракон, увидев, что я очнулась.

Артур отметил, что на самом деле дракон переборщил во время обряда, он просто очень любит выёбываться и спецэффекты.
Тут Вилка видит, что Артур выглядит гораздо веселее, чем накануне. Румяный, без синяков под глазами. Потому что вся магия, которая была у Вилки, перешла обратно к нему.

– Вот как, – я вздохнула. – Значит, теперь я не смогу поддерживать тебя в заклинаниях?
Он молча кивнул в ответ.

Дракон решил не оставлять лучшего студента курса и его девушку без подарков, они получают по два кристаллика, которые похожи на аметисты. Если камни сломать — связь вернется. При условии, что у Артура не появится на тот момент нового фамильяра.
Кстати, давайте проведем переучет инвентаря Вилки. Что из этого ей может пригодиться в финале книги? Можете попробовать предугадать Я вот ошиблась!
1. Несколько кристаллов цейр со времен 20-х глав
2. Право на одно бытовое желание, которое ей подарил Безликий после второго экзамена
3. Кристалл возвращения магической связи от Ойгонхарта
4. Пропуск в библиотеку
Артур благодарит дракона за подарок, но рекомендует не задерживаться в университете, пока в нем находится Аманда ДеБасковиц.

– Яйцо учит курицу? Какая прррелесть! – восхитился рыжий дракон. – Мальчик, я живу уже очень давно и могу позаботиться о себе. К тому же и Аманда в куррсе этого – она же была моей ученицей. Даже если она воткнёт в эту грудь кинжал или меч двуручник, – он самодовольно постучал себя по худой грудине, – мне ничего не будет. Как и от боевых заклятий. Как и от стрел. Я непробиваемый – это факт.
Уходя, я не могла не подумать: а насколько он непробиваемый для обезумевшей стихии, интересно? Если на него обрушится цунами, или с головой накроет потоком лавы – он просто скажет: «Бодрр р ряще!» – или всё же слегка потреплется?..

Знаете, в этом рваном ритме последних глав хорошо видно, что книгу добивали уже наспех, а после того, как главные герои пососались и переспали друг с дружкой — Крейн стало на все насрать. Но так сливать потенциал для хоть какой-нибудь интриги с бывшей Артура это уже свинство.
Какого черта тут все так поумнели и сразу начали с опаской относится к Аманде? Особенно Артур. До этого он упрямо не видел, что встречается с сучкой, которая ему мощно наставляла рога с Борисом. Зато теперь предостерегает Ойгонхарта от встречи с ней. Вот это скачок в развитии! Честно говоря, можно было устроить эту интригу пораньше и хотя бы заставить пацана пометаться в любовном треугольнике, какое-то разнообразие.

Снова звездочки. Артур и Вилка идут к себе в спальню. Из-за последних событий ректорат отменяет выпускной, но студенты не растерялись и устраивают свой — неофициальный. Эту вписку они и собираются посетить, раз уж в лазарет их не пускают, а сидеть в пустом кампусе как-то уныло.

Я надела бордовое вечернее платье с рукавами буфф и длинным разрезом сбоку. Артур выбрал тёмно синий костюм и завязал галстук виндзорским узлом, который здесь называли «престольным». Он небрежно зачесал волосы набок, побрызгался какими то совершенно восхитительными духами и стал выглядеть ещё более впечатляюще, чем обычно.
Эдинброг поймал мой влюблённый взгляд сквозь зеркало, и я поспешила:
а) опустить глаза;
б) буркнуть «ничего так костюмчик».

Тут же в комнату к ним ломится со стуком Мэгги. Аманда зовет Артура к себе и тот не видит причин отказываться от встречи. И уходит. Вилка остается тихо ехать башней.

Провожая взглядом Артура и медсестру, я подумала: очень жаль, что он отправится к своей Аманде таким красивым. Надо было на прощанье чаем в него плеснуть, что ли… или хотя бы пыльной книгой причёску примять. (Какой-то детский сад — Прим.чтеца)
Моё настроение тотчас упало.

Вилка подбирает сопли и в одиночестве идет на выпускной. В коридоре ее перехватывает Ойгонхарт с предложением попить зелёненькой жижи у него в покоях. Дракон не понимает слова нет и начинает мягко уламывать землянку пойти поболтать, ведь ему ну тааак интересно послушать про Землю! Тут в коридоре появляется Борис Отченаш и заявляет, что готов попить любого говна и рассказать древнему дракону про землю-матушку. Ойгонхарт немедленно сливается перед лицом более наглого бабника.

Я повернулась к землянину.
– Кажется, ты меня спас. Спасибо.
– Нет. Это ты меня сейчас спасёшь, Вилка, – прохиндей Борис не спешил убирать руку с моей талии, и мне пришлось ему в этом помочь. – Я просто сдохну, если не придумаю способ отвлечься. Выпускной – отстой. Мэгги дрыхнет. Ректорат психует. Пошли посидим где нибудь и потрындим по душам. Тебе ведь это тоже надо, да?
– Надо, – признала я.

Глава 44. Самый опасный соблазн

▼Скрытый текст⬍

Бор, кстати, тоже выглядел очень даже ничего: он явно принарядился к отвергнутому выпускному. Даже шейный платок нацепил! Золотистый, идеально завязанный классическим фуляром, он почти превратил его в джентльмена – который, правда, забыл побриться.
Итак, мы были одеты как в фильмах про аристократию, но по настроению получался скорее какой то французский артхаус – было очень серенько, тоскливо и тянуло безысходной грустью.
Отченаш и я ушли в пустой класс – кажется, по алхимии, – где я села за парту, как примерная ученица, а Бор развалился прямо на кафедре в позе уставшего Диониса.

Бор с разбегу заявляет, что намерен вернуться на Землю, удивляя Вилку. Глав десять назад он её наоборот мотивировал остаться в Гало, ведь Артур обязательно разберется с кризисом. Он же Великий Маг, а не хуй с горы. Но теперь он другого мнения.

– Вилка, знаешь, почему я такой успешный финансист?
– А ты разве успешный?
Он швырнул в меня колбочкой. Ну, точнее, не в меня, а мимо меня, так, показать своё недовольство.
– У меня хорошая интуиция. Я чувствую, когда пахнет жареным. Сейчас пахнет.
– Бор, это стейки с первого этажа.
– Какая же ты вредина! – расхохотался он. – Но я говорю серьёзно.

Борис, пересмотрев свои воспоминания о дне, когда Аманду уволокли Твари, задумался, что бывшая Эдинброга всё-таки маг-лингвист. За хаотичными звуками НЁХ-ов она вполне мозга распознать язык. Так что теперь финансист допускает, что Аманда могла о чем-то с монстрами договориться.

– Подожди, ты хочешь сказать, Аманда знала этот язык?
– Вполне может быть! Она ведь маг лингвист. Если не сам язык Тварей – я что то не помню, чтобы с ними хоть кто то когда то болтал, – то она как минимум могла изучать что то похожее… Я же говорил тебе, что Аманда могла уболтать любого. Вполне вероятно, что и тварюгу тоже. Брякнула там что то типа «Я есть Аманда, я говорить твой язык! Давай общаться!» И Тварь такая: огогошеньки, еда коммуникабельная, вот это прикол! Пойду покажу другим диковинку! И утащила её с собой вместо того, чтобы слопать.

*делает глубокий вдох*
То есть на мир уже ДАВНО нападают Твари, но догадаться с ними поговорить может только студентка с факультета магической лингвистики. И меньше чем за две минуты она быстро врубается в языковую систему нечеловеческой расы и что-то даже до монстра доносит.
Ну да, ну да.
*хлопает* ВЕРЮ!
Бор тут же подает Вилке идею: раз уж Аманда сейчас в своей палате болтает с Артуром, почему бы их не подслушать? Выпускной всё равно унылый. Вилка не хочет заниматься подобной невежливой ерундой, но Отченаш берет её на понт.

– Признайся: ты просто боишься увидеть, что они с Артуром не толкуют о судьбах мира, а делают что нибудь более… интересное. Год люди не виделись, а ведь любили друг друга.
– Иди к чёрту, Бор! – взвилась я, вскакивая и отступая на шаг назад.
Вот умеет человек поселить в душе сомнения!

Звездочки. И вот уже наши земляне ползут по карнизу на высоте пятого этажа в костюме и бархатном платье с оттакенным вот разрезом и на каблуках. Вилка чуть не улетает к чертовой матери, но Отченаш ловит её.

Бор уже ухватил меня за локоток. После чего вдруг взял и втащил меня… прямо в стену. Точнее, в то, что выглядело стеной – а на деле оказалось скрытым иллюзией коридором.
– Ого! – поразилась я. – А для чего этот тайный ход? Неужели на случай войны – чтобы эффективнее держать осаду?
– Да нет, это для тепла зимой. Знаешь, как в термосе – слой воздуха между стенками. Так и в Форване. Иллюзорный щит на входе не пропускает тепло и холод.
Теперь мы двигались куда то в глубь здания. Потом наткнулись на решётку – кажется, вентиляция? – и Борис ударом ноги её выбил.

Оба залезают в вентиляцию, в которой бы очень неплохо разместился Брюс Уиллис в «Крепком орешке». И навостряют ушки.

Глава 45. То, что мы подсмотрели

▼Скрытый текст⬍

*Делает глубокий вдох*
Не, это просто очень плохо.
Глава сразу начинается с места в карьер.

… – Таким образом, я добилась того, что мир Гало больше не будет обеденным столом для Тварей, понимаешь? – Аманда ДеБасковиц возбуждённо расхаживала по комнате туда сюда.
Хорошо знакомая мне больничная рубаха выглядела на ней как эксклюзивное вечернее платье, что мне совсем не понравилось. Тугие светлые кудряшки были приподняты маской для сна, а на груди болтались – вместо кулонов – какие то магические датчики.

Вилка отмечает, что Артур поглядывает на бывшую с некоторым недоверием.
Аманда распинается, что теперь мир Гало может стать просто буферной зоной для тварей, пока те ходят пировать в другой мир! Жителям этого надо только открыть им проход к столичному телепорту и не отсвечивать. Уговор что надо.
Эдинброг отмечает, что Твари могут наебать галорианцев и сожрать оба мира. Но Аманда уверена, что этому помешает Артур. Твари будут вести себя плохо — он закроет все порталы. Хорошо — откроет новые проходы в другие миры. Не за спасибо, само собой, а в обмен на ресурсы Тварей.

– Ты сможешь. Я верю в тебя, – горячо и страстно перебила его Аманда, положив руку на грудь в некоем, кхм, патриотическом порыве. И заодно выгодно подчеркнув свои округлости в вырезе рубашки.
Ух, как же она меня бесит!
– …Спасибо. – Эдинброг не смотрел на девушку вовсе, и я мысленно поставила ему плюсик. – Но скажи, зачем вообще вступать в сотрудничество с врагом? Почему ты хочешь превратить нашу планету в коридор между мирами вместо того, чтобы просто избавиться от Тварей?
<…>
– Не понимаешь… М-м-м… А скажи, пожалуйста, как ты предлагаешь действовать, сердце моё?
Буээээ.

О, эти ремарочки. Почему нельзя было сразу выдать главу в стиле «и тут эта сука, тварь, шалава и говорит…»? >_> Настолько топорно прописанная злодейка-разлучница, что за автора неловко. Как начали с первых десяти глав тыкать нам, что вот у Аманды и юбка неприличной длины, и имя стервозное и т.д. так и не прекращаем.
Артур снова заводит шарманку, что у их родного мира ещё есть 9 месяцев, пока ткань бытия не разложилась на плесень и на липовый мед. Этого времени ему хватит: сразу как пустят в Антрацитовую библиотеку в столице, где хранятся записи его отца, он прочитает всё что можно и исправит положение. (Напоминаю, что ключ от библиотеки ему дали еще перед первым экзаменом, хотя без диплома обещали его не впускать).
Но Аманде план Артура не нравится, потому что после спасения мира тот станет каким-нибудь придворным магом и героем. Всего лишь. У неё идейка получше.

Аманда торжественно раскинула руки по сторонам.
– Мы станем национальными героями! Королём и королевой! Спасителями, которым удалось невозможное – разрешить кризис двух измерений без крови и жертв. Мы будем сиять, как звёзды, для наших граждан, и люди будут любить нас за то, что мы приносим им покой и достаток, которых тут так давно не было!
– Я не заметил в твоём плане покоя и достатка.
– Я просто не успела о нём рассказать! Дело в том, что мир Тварей удивителен. У них очень много крайне полезных металлов, соединений и камней, которых на Гало днём с огнём не сыщешь. Те же цэйры – ими усыпаны целые пляжи!.. Но самим Тварям на них плевать, их волнует только еда, поэтому они согласны предоставить нам неограниченный доступ к этим ресурсам. Таким образом, все стороны будут в выигрыше. Эдинброг, пойми, я чёртов гений! Я добилась идеального соглашения. Гало получает долгожданное спокойствие, огромное богатство и – по желанию – новое измерение для изучения. Мы с тобой получаем власть и славу. Твари получают доступ к новому миру, поддержку нашей магической армии и аж восемь миллиардов человек по ту сторону в качестве канапешек… Или сколько их там уже, на этой Земле? Сто девяносто три страны, помнишь, Борис хвастался?

Пам-пам-пам.

– Что?! – ахнули мы с землянином хором, услышав последние фразы.
Да так громко, что Артур и Аманда задрали головы, и мы еле успели отпрянуть по сторонам от люка, чтобы нас не заметили.
Она хочет выпустить Тварей на Землю?!
– Это мыши шумят, наверное, – помолчав, сказал Эдинброг. – Их очень много в этом году в Форване.
– Прекрасно! Мышей Твари тоже едят с большим удовольствием. Попросим их устроить охоту! – рассмеялась Аманда. Настроение у этой стервы было чудеснейшее. – Ну что ты такой кислый, Артурчик? (Вроде лингвист, а общается как Эллочка Людоедочка какая-то... — Прим.чтеца) Не любишь сюрпризы, я помню. Я поэтому и сказала тебе заранее. Завтра утром будет огромная пресс конференция, и на ней мы с тобой расскажем о нашем плане. Я знаю, тебе как раз хватит времени, чтобы всё оценить и понять, как нам повезло…

Аманда продолжает пиздеть и раскалывается, что те дни, когда в Форван наезжала куча представителей, чтобы поглядеть на Избранную, она успела написать письма с предложениями всем монархам. Заочно они одобрили идею.

Если до этого разговора я испытывала в отношении Аманды много неприятных эмоций личного характера, то теперь готова была просто спрыгнуть вниз и удушить её голыми руками.
Кстати. А может, так и сделать?
Если она ещё никому не сказала о своем дурацком (но да, в чём то выгодном для их мира) плане, кто мешает мне похоронить его вместе с ней?
– Аманда, – снизу вновь раздался голос Эдинброга. – Я думаю, ты проделала очень большую работу, но также я полагаю, что отдать Тварям на съедение чужую планету – это, как минимум, аморально.
– Господи, да что с тобой тут случилось, пока меня не было? – расхохоталась Аманда. – Кого и когда у нас волновала мораль? Да и подумай сам: земляне – они же полные идиоты, чего их жалеть? Вспомни Бориса – он, кстати, ещё жив? М-да? Удивительно, я думала, уже наверняка свернул себе шею где-нибудь… Хм…

У меня пока не меньше вопросов к жителям мира Гало. Пока что они выглядят не многим лучше «идиотов землян». По вине одного из трех правителей у них буквально началось иномирное вторжение плотоядных чудовищ.

Отченаш сжал кулаки. Я, вновь приблизившись к решётке, увидела, как Артур на мгновение нахмурился, но тотчас изобразил равнодушие. Кажется, Аманда не знала, что её миленькие измены стали предметом народного достояния.
– Вряд ли твой договор одобрят, – упрямо продолжил Артур.

Аманда продолжает быть сукой и подкатывает к Эдинброгу, но тот уже разобрался, где стервы и обманщицы, а где милые его сердцу Вилки, поэтому не выказывает никакой заинтересованности и отвечает бывшей, что ее не было год и обстоятельства изменились.

– Только не говори, что ты разлюбил меня.
– Мне надо идти. Уже поздно, Аманда… Ами. Завтра поговорим. Я рад, что ты снова с нами.
Эдинброг встал и, как то деревянно похлопав её по плечу – как куклу, – пошёл к выходу из лазарета.
Аманда ДеБасковиц провожала его пристальным и недобрым взглядом.

Глава 46. Dorenmi

▼Скрытый текст⬍

Обратный путь из вентиляционной трубы показался мне адом.
Теперь сверху давила не только древняя кладка, но и свеженькие мрачные мысли. Единственное, что меня радовало, – это явственное недовольство Артура от встречи с бывшей девушкой.

Вилка умеет искать плюсы. Ну подумаешь два мира, родной и мир Артура, рискуют теперь оба накрыться ваджайной. Зато он так холодно посмотрел на бывшую! Огогого.
Отченаш заявляет, что им срочно надо ехать в столицу и уничтожить Большой Телепорт, который ведет на Землю и в другие миры. Тогда Аманде нечего будет предложить Тварям. Вилка артачится, потому что взрывать эвакуационный выход для галорианцев на случай Большого Пиздеца как-то негуманно, да и вообще не ясно, как два человека без магии будут ломать Звездные Врата, которые ещё и почти наверняка сторожат.

– Ты права, – сказал он. – Я и впрямь знаю слишком мало…
Последнюю мою фразу он явно пропустил мимо ушей.
– Зато я знаю всё, что надо, – раздалось из темноты.
Из за угла вышел Артур. Бледный, мрачный, сосредоточенный.
– Вам очень плохо даётся роль мышек, вы в курсе? – цокнул языком он, окидывая нас с Борисом сумрачным взглядом. – Если бы Аманда не потеряла чувство пространства, проведя столь долгое время в чужом измерении, она бы тоже поняла, что мышей таких габаритов просто не существует… Что вы смотрите? – Эдинброг вскинул брови. – Естественно, я на вашей стороне. И да. Вилка, я тоже считаю, что разрушить телепорт – это лучший вариант, несмотря на все риски. – Он поймал мой напряжённый взгляд и добавил: – Когда пробьёт час, я справлюсь.
Не приходилось уточнять с чем.
Борис молча сделал два шага вперёд и протянул Артуру руку. Тот замялся, но после всё таки пожал её.

Происходит молчаливое мужское временное перемирие.
Эдинброг предлагает на этом разойтись по спальням, собрать манатки и на следующий же день после пресс-конференции Аманды двигать в столицу.
Гениально. Все как раз поддержат идею договорняка с Тварями и только тогда наша «Команда А» поедет ломать Телепорт, охрану которого почти наверняка удвоят для защиты от атак потенциально несогласных с этим людоедским компромиссом магов. (Ну, это я так думаю и прогнозирую варианты развития событий. Но я не автор этой книги и не мудрый Артур. ему видней, конечно.)

– Зачем ждать? – нахмурился Бор.
– Я всё таки надеюсь, что для общественности её слова прозвучат так же безумно, как для нас с вами, – развел руками Эдинброг. – Есть шанс, что люди увидят просто свихнувшуюся пленницу Тварей… И всё закончится само по себе. А вот если нет, то тогда мы будем наготове и перейдём к активным действиям. А именно: сломаем телепорт, после чего все втроём запрёмся в Антрацитовой библиотеке. Допуск мне уже дали. В ней есть всё необходимое для жизни – она, по сути, создана как бункер. Там я изучу плетение, созданное моим отцом для закрытия порталов…
– А нас оттуда не выкурят? – засомневалась я.
– Несколько недель у нас точно будет, – прикинул Артур.
Несколько недель вместо девяти месяцев, изначально выделенных для изучения формулы. Тот случай, когда дедлайн является действительно смертельной чертой.
Господи.

На этой ноте заговорщики расходятся, Вилка думает, что надо в этой кутерьме как-то не забыть своего кота Уорхолла прихватить с собой.

Снова звездочки и нас ждет внезапный скачок ПОВа.

…Аманда ДеБасковиц ещё с «прошлой жизни», как она теперь именовала своё бытие до похищения, умела идеально ходить на цыпочках, бесшумно открывать двери и, более того, использовать маскировочные чары на очень высоком уровне.
А мир Тварей только улучшил её способности.
Поведение Артура во время их душевного разговора не понравилось ей чуть более, чем полностью, поэтому девушка вышла из лазарета вслед за ним.

Итак, она под защитой чар находит нашу троицу. Выслушивает их секретный план. И попутно оценивает новую девушка Артура, ну а как же без этого. Она же стерва!

Когда Артур вместе с Борисом и какой то тщедушной девицей в общипанном красном платье обсудили свой великий план, Аманда с трудом удержалась от того, чтобы не ударить кулаком по замковой стене.
Вот предатель.
А ведь она чувствовала, чувствовала, что что то не то…
За год Аманда слегка растеряла социальные навыки и, возможно, стала чуть более резкой, эмоциональной и… искренней в своих глубинных желаниях, но она не ожидала, что Эдинброг вот так с ходу отвергнет её.
Её и её план. Созданный для них двоих, между прочим!
Ублюдок!
И кто эта баба с носом, перепачканным в мраморной крошке? Почему Артур уходит с ней за руку – в сторону своей спальни, между прочим?

Между прочим, прошло всего полтора абзаца с последнего использования словосочетания «между прочим»...
Обдумав свои злобные мысли и пересмотрев свой план действий, Аманда отправляется следом не за Артуром и его бабой в общипанной красном платье, а за Борисом.
Снова звездочки, снова скачок ПОВа в пределах двух страниц. :facepalm: Блять, ну если лень тебе писать книгу — может и не надо? Но редактор очень просил что-то фанатам вбросить между Шолохами, да?

…Борис тем временем неспешно и с удовольствием принимал душ.
Ванную комнату заволокло паром, махровое полотенце приятно царапало распаренную кожу, волосы вились тёмными колечками, в голове играла героическая музыка в стиле Ханса Циммера.
Землянин злился и одновременно испытывал некое приятное возбуждение: он любил, когда жизнь бурлила, и мысль об уничтожении телепорта ему нравилась. Совершенно неясно, что будет потом, но сейчас всё, как минимум, не скучно.

Тут в его покоях ВДРУГ откуда ни возьмись появляется, МЕЖДУ ПРОЧИМ, Аманда.

Борис окаменел.
– Аманда, крошка! – практически не фальшивя, завопил он мгновение спустя. – Кто выпустил тебя из лазарета?!
– Сама вышла, – она улыбнулась и помахала бархатной карточкой, лежащей на журнальном столике. – Ты дружишь с драконом Ойгонхартом, а?

Аманда отмечает, что похоже кое-кто подслушивал ее приватный разговорчик с Артуром и она этим недовольна. Но… В принципе, она готова изменить свой замысел и стать королем и королевой не с Эдинброгом, а с Отченашем!

– Что, если я предложу тебе стать моим королём вместо Артура? Я так подумала: не настолько мне и нужны его способности великого мага. Твари всё равно уже нацелились на Землю, мы им приелись, говорят – мало гемоглобина. Так что договор и без Эдинброга заключим. А ты всегда был мне куда интереснее…
– Э-э-э-э…
– Мы будем править вместе. Тебе понравится. А твой мир… Ну не зря же ты его покинул? Чего жалеть?
– Аманда, тебе надо выспаться. Ты после своего спасения очень устала – это видно, – вроде как выкрутился Отченаш и даже утешительно погладил её по затылку.
– Поня-я-ятно, – протянула в ответ девушка и тяжко вздохнула. – Ну что ж, стоило попытаться!..

Аманда вырубает Бориса усыпляющим заклинанием Dorenmi и оттаскивает его в сторонку, чтобы переодеть в костюм поприличней. У нее есть НОВЫЙ ПЛАН.

Глава 47. Я боюсь

▼Скрытый текст⬍

Пока Борис моется, Артур и Вилка собирают вещи.
Вернее, Артур зачаровал чемодан так, что нужные предметы тянутся к нему сами, а Вилка тем временем переживает. Почему-то, в первую очередь за Бориса, ведь его потом надо куда-то деть. Придется брать с собой после решения вопросов в Гало в какой-нибудь другой мирок потише.

– Просто не могу поверить… – я перестала идиотничать и легла ровно, как мертвец. – Неужели всё это реально? Мы действительно устроим что то вроде мятежа, заставим весь ваш мир ненавидеть нас за взрыв телепорта, будем держать осаду в подземной библиотеке, зашьем ткань бытия, а потом исчезнем в неизвестном направлении?
Артур оперся плечом о косяк книжного шкафа.
– Да, – твёрдо сказал он. – Так и будет.
Голос его звучал совершенно спокойно. От него исходила уверенность; колоссальная сосредоточенность плескалась на дне зрачков.

Сейчас у нас произойдет что-то вроде раскрытия персонажей.

В первые дни после своего прибытия в Форван я думала, что я гораздо азартнее Артура и легче его на подъём. Что я – безбашенная землянка, которой море по колено, а Эдинброг – невыносимо скучный тип, размахивающий флагом с вышитыми на нём словами «стратегия», «порядок» и всё прочее.
Но чем дальше, тем яснее становилось: при всей своей хладнокровной невозмутимости он легко идёт на большие риски, а вот я – та еще трусишка, боящаяся серьёзных шагов. И в отношении ситуации с апокалипсисом. И в отношении любви.

Вилка начинает закапываться в размышления и чем дальше в лес, тем ей страшней представлять, сколько вещей в их плане может пойти через жопу.
(Кстати, да, это еще одна небольшая глава И ОНА ВСЯ отведена переживаниям Вилки.)
Артура это немного задевает и он хочет вселить в свою девушку как-то побольше уверенности в его способностях.

– Почему сейчас именно ты начала сомневаться во мне? – в его вопросе не было горечи, только искреннее желание понять. – Мэгги верит. Верит Каприз – этот упрямый олух, с какой то стати взявший на себя роль моего «мотивирующего врага» и всегда игравший её так талантливо, что порой я всерьёз мечтал его убить. Верят преподаватели и однокурсники… Даже Борис поверил. Но не ты. Почему?
(Ставь класс, если в отношениях Артура с Капризом чувствуется даже больше химии чем с Вилкой — Прим.чтеца.)
<…>
В полумраке комнаты лицо Эдинброга казалось нереалистичным – не человек, а произведение искусства: широкие мазки, отчаянная смелость демиурга… Он будто постепенно отдалялся от меня, растворяясь в неверном свете витражной лампы, вокруг которой плясал мотылёк, и, не желая терять Артура, я порывисто подалась вперёд.
– Я просто слишком боюсь, что с тобой случится что то плохое, – очень тихо сказала я. А потом продолжила быстрее, с силой: – Я знаю, что это неправильно и эгоистично. Что излишняя тревога за кого то – самый извращённый и пагубный вариант поддержки, приносящий лишь боль и неуверенность обоим. Я знаю, но пока не могу побороть её… Ставки слишком высоки, и всё во мне буквально сходит с ума при мысли о том, что ты можешь погибнуть. Я верю в тебя, Артур. Больше, чем в кого либо и когда либо, но я пока не могу избавиться от страха за тебя. Потому что прежде никто не был мне так дорог, как ты, ни к кому я не испытывала таких глубоких чувств. Никогда не встречала людей, рядом с которыми перехватывало бы дыхание оттого, насколько они прекрасны, с которыми бы хотелось быть рядом – всегда. В общем и целом… – я сглотнула. – Дело в том, что я люблю тебя, Артур Эдинброг.

Я умом понимаю, что тут по сюжету пошло наконец повышение ставок реальное, рисков у героев больше, кульминация уже вот-вот, так что пора бы уже как-то ставить точки над I в их отношениях, но почти подряд две главы, которые наполовину состоят из таких вот монологов, мысленных и устных, это уже ТУ МАТЧ.

Кровь словно вспыхнула в моих венах, когда я призналась. Артур, почти не моргая смотревший на меня во время всего монолога, неожиданно и до чёртиков мило покраснел. Его рука сильнее сжала мою, когда он, подавшись вперёд, глядя на меня серьёзно и прямо, сказал:
– Я тоже люблю тебя. Я люблю тебя так сильно, что сам как раз полностью перестал сомневаться: в себе и в том, что нам всё удастся. А в тебе я не сомневался с самого начала.

Того начала, когда ты ее игнорировал, общался через губу или даже немного буллил? Артур, скажи честно, ты пиздабол или у тебя амнезия?

И когда он поцеловал меня после этих слов, я вдруг поняла, что весь мой страх ушёл.

Всё. Это конец главы.

Следующие чтения будут включать в себя сразу пять глав (это с эпилогом), будут огромны и это финал.
В следующих сериях: Аманда действует, случается разруливание Большого Кризиса. Происходит ДРАМА!!1рас! И самый слитый финал, который я только видела...

Анон · 2024-07-09 05:57:30

Чтец, ты героический герой! :yeah:
продираться через этот бред, да еще комментировать по делу :chearleader:

Анон · 2024-07-09 10:37:17

Присоединяюсь к предыдущему анону, чтец, ты герой. Ведро чая с коньяком тебе!

Анон · 2024-07-09 12:23:02

Анон пишет:

Я понимаю стремление накрутить на текст красивостей, но ей богу, лучше написать банально, чем непонятно.

тысячу раз да

Анон пишет:

конечно же, первый попавшийся ростовщик знает местоположение чёрного рынка.

это доброе фентази, где есть добрый черный рынок, адрес которого широко известен уборщикам.
здесь также есть кабак для работяг, где на фэйсконтроле тебе пожелают приятного вечера (если у тебя есть сумка). внутри играет живая музыка и сидят приличные бандюганы, рыдающие от песен в лаунж-зоне. готова спорить, их преступления заключаются в том, что они выбрасывают пластик в контейнер для стекла.

Анон пишет:

Тинави думает о том, какое тяжёлое детство было у микроПолыни

я правильно поняла, что у Полыни было тяжелое детство, потому что 15 лет он прожил в городе, в архитектуре которого преобладали темные цвета?

спасибо тебе, шолоховед, кажется вторая книга тоже рискует оказаться той еще... юмореской

Отредактировано (2024-07-09 12:25:32)

Анон · 2024-07-11 19:42:27

Кстати, что скажете о Евгении Александровой? Она хорошо пишет, или отзывы накручены?

Анон · 2024-07-11 23:16:16

▼Скрытый текст⬍

▼"Ш.ТР". Кадий Мчун⬍

Вторая книга почему-то разбита на части, а главы в них не пронумерованы, что крайне неудобно, но я постараюсь в ссылках нормально всё это собрать и оформить.

Попросите меня охарактеризовать Мелисандра Кеса одним словом, и я скажу –

Уёбок?
Нет.

самоуверенный

Мы были знакомы недолго, но я уже знала: он из тех людей, кто живет так, будто у него в кошельке лежит официальное разрешение творить что вздумается – с личной подписью Отца Небесного.

Из уст Тинави это выглядит какой-то похвалой, хотя она собиралась найти Мела и вполне справедливо дать ему пизды. Напоминаю, он:
а) подмешал ей что-то в алкоголь, чтобы она отрубилась;
б) потащил её бессознательную в музей, ключей от которого у него не должно было быть, с целью незаконно проникнуть в закрытое хранилище и спиздить амулет;
в) приложил её магическую татуху к двери (будь у Тинави "типичная" магия, её след бы остался там, и против Тинави были бы не просто подозрения, а доказательства);
г) оставил её в ситуации, где ей грозило увольнение, а то и приговор;
д) просто свалил, бросив её одну со всем этим разбираться.
Эталонный мудак, хоть в палату мер и весов его. Но мудачества, включающие в себя нарушение как минимум пары статей, героями "Шолоха" воспринимаются, ну... Как забавные причуды. Или как повод пообижаться немного, а потом простить и забыть.
Нам как раз напоминают о том, что же Мел натворил в прошлой книге. Как бы, спасибо, я помню. То тут, то там во второй части нам кратко пересказывают, что было в первой, и я не понимаю, для кого это. Те, кто читал, навряд ли успели забыть. Те, кто не читал, всё равно ничего не поймут.

– Какого праха?! – бушевала я, за рукав вытягивая его из бара.
– М-м, а как насчет приветствий?.. Нет?.. Это для тебя слишком традиционно?.. Что ж! Тогда давай уточним: что именно «какого праха»? – беспечно хохотнул Мелисандр.

Серьёзно, Тинави, дай ему пизды. Он заслужил.

– Для начала: почему они называют тебя Кадием Мчуном?
– Потому что я так записался на границе.

О, я начинаю понимать, почему в Иноземном ведомстве происходит блядский цирк. Похоже, в этом мире нет таких вещей, как паспорт и виза, и кто угодно может перейти границу, назвав вымышленное имя. Аналогов Интерпола тоже нет.

– Зачем?!
– Кадия из Дома Мчащихся достойна уважения и всяческого восхваления. Я как мог способствовал ее популярности.

О том, что у Кадии, которую он якобы так уважает, могут быть из-за этого проблемы, он не подумал. Точно так же, как и в случае с Тинави. Я не против отрицательных или неоднозначных персонажей, каким, я думаю, предполагается Мел, но с хуя ли остальные не относятся к нему соответственно? Я вангую, что спустя главу-другую Тинави совсем перестанет злиться на него, и они снова станут друзяшками.
Отношения между героями зависят не от поступков и их последствий, а от того, что сейчас нужно по сюжету. Нужно, чтобы Тинави просто забыла свою обиду — она забудет. Я бы списала это на её характер, но все остальные персонажи такие же. Да и Тинави (но только когда это нужно по сюжету) вполне может долго обижаться хоть на того же Дахху.
Мел ведёт себя так, как будто в душе не чает, за что на него злятся. Опять же, можно списать на характер, но Мел не думает, что сейчас может получить неиллюзорных пиздюлей? За себя бы хоть побоялся.

– Фью! – присвистнул Мел. – Такая гневная. Ревнуешь, потому что я не использовал твое имя?
Я в ответ зарычала, да так, что Кес отшатнулся и звонко захлопнул рот.
– Ты бросил меня, Мелисандр! – рявкнула я даже громче, чем собиралась. – Оставил на растерзание иджикаянцам! Ты правда считаешь, что это нормально? Ты хоть понимаешь, каково мне было?!
– Детка, только не говори, что ты в таком состоянии из-за меня… – опешил Кес, который наконец-то хорошенько меня разглядел. Он неверяще коснулся пальцем длинной царапины на моей щеке, и глаза его наполнились искренним ужасом.
– Нет. Это другое, – вынужденно признала я. – Была еще одна порция приключений. Но…
Ох, зря я это сказала.
– Ага! – тотчас взбодрился Мел и по той же щеке триумфально меня потрепал. – Значит, мой проступок не так уж серьезен, раз ты не только вывернулась, да еще и успела вляпаться во что-то новое! Хм, а что ты делаешь?..
– Готовлюсь тебя придушить, – объяснила я, закатывая рукава.
– Эй-эй! – Кес перехватил мои запястья. – Мне правда жаль, Стражди.

Аргумент "ну прости пж, мне правда жаль" срабатывает, Тинави просто отворачивается и уходит. Мел идёт за ней. Видимо, надеется, что получит по башке чуть позже, я не знаю. Но я тоже на это надеюсь.

Островная ночь привечала нас, как куртизанка – любимого клиента.

Ладно.

Люди вокруг послушно разбивались по парочкам, но мы с Кесом, хоть и были в том же интимном количестве, носили куда более угрюмый характер.

Изгнать бы дух Донцовой и лыродемонов из этой книжки, и читалось бы намного бодрее.
"Мы носили угрюмый характер". "Интимное количество". Со времён первой части язык эволюционировал куда-то не туда.

– Тинави, как я могу загладить свою вину? – пару кварталов спустя спросил саусбериец.
«Никак», – хотела ответить я, но вместо этого резко остановилась.
– Ты хочешь прощения?
Мел по инерции сделал еще шаг вперед, потом с интересом качнулся обратно.
– Конечно, хочу. А почему ты так покраснела? – протянул он загадочно.
«Загадошшшно», – как сказал бы кентавр Патрициус, любитель местечковых сплетен.
Я действительно залилась краской. Ибо просьба моя была так себе:

И Тинави, надо отдать ей должное, делает самую логичную вещь из возможных.

– Дай мне денег, а?

Я присела на каменную скамью набережной, подобрала плоский булыжник и с размаху пустила его прыгать по воде. Тихий плеск успокаивал… Всех, но не чаек, прикорнувших на парапете: с нецензурной чаячьей бранью они взлетели и раскрасили свое отступление авангардными белыми кляксами.

Тинави, конечно, владеет парой иностранных языков, но навряд ли один из них чаячий. Вдруг чайки просто пожелали ей хорошего вечера?
Тинави рассказывает Мелу о своих бедах, и тот обещает ей, что даст ей деньги тёлки, тачки, админки, хуинки и организует дорогу до Шолоха. Корабль отплывает через три дня, а пока Мел предлагает пожрать. Перед "пожрать" принципы Тинави (если, конечно, они вообще были) испаряются без следа.

Очень скоро мне начало казаться, что жизнь моя прекрасна и удивительна, Шэрхенмиста – лучшее место для внепланового отпуска, а Мелисандр Кес – чудеснейший из людей. И неважно, что это он забил первый гвоздь в мой карьерный гроб детектива по делам чужестранцев.

Справедливости ради, всю первую часть гвозди старательно забивали Тинави и Полынь. Мел разве что в какой-то момент подал молоток.
Мел и Тинави сидят в очередной таверне и общаются... да, как старые друзья, как будто ничего и не было.

Мелисандр галантно предложил мне свою кожаную куртку, что, увы, не делало погоды – на летягу не налезет, под летягу – так летяга не налезет…

Если ориентироваться на иллюстрации и книжные описания, летяга — это такой очень свободный плащ формата "балахон с дырками для рук. С чего бы ей не налезть на куртку? И почему Тинави до сих пор ходит в грязной и порванной летяге, стоящей колом от солёной воды? Да, это её любимая шмотка, но разве она не должна в таком случае больно натирать?

– Помнишь, я рассказывал, что искомые шесть амулетов были созданы за пару лет до уничтожения Срединного государства?

Подгоняйте самосвал, сейчас на нас высыпется лор.

– Да. Еще помню, что они посвящены богам-хранителям.
– Это как раз неважно. – Мел отмахнулся. – Отставим легенды, оставим науку.
О да. Знал бы господин Кес, что хихикающая рядом с ним особа лично представлена трем богам…

Ну вот Авене, например, её не представляли.

– Как бы то ни было, три амулета я уже раздобыл.
– Ого. Шустро ты!
– Остальные найду еще быстрее, вот увидишь. Спасибо Пику Волн: в этом городе полно полезных документов со времен срединников. В отличие от Шолоха, кстати. Вся моя поездка к вам была ошибкой. Нужно было сразу ехать сюда.
– Это точно.
Он фыркнул и взъерошил мне волосы.

Ну вот, как я и говорила. Он уже ерошит ей волосы.

– Среди прочего я раскопал кое-что, что должно заинтересовать тебя. Оказывается, создателем амулетов был Хинхо из Дома Страждущих.
– Хинхо из Дома Страждущих? Кто-то из моих предков?
– Не просто кто-то, а прародитель твоего рода! – патетически воскликнул историк. – Ты что, никогда о нем не слышала?
– Не-а.

Вот так вот местные аристократы берегут традиции. Да Тинави про этого Хинхо, хоть реального, хоть мифологизированного по самые яйца, должна была знать с младых ногтей. Какие аристократы, скажите мне, упустят возможность похвастаться древностью своего рода и заслугами предков, даже если и выдуманными?
Но шолоховская аристократия, как мы уже поняли, едва ли чем-то отличается от простолюдинов.

– Хорошо… Итак. Тайна первая. До падения срединников Дома Страждущих не существовало. Он возник уже тут, в Шэрхенмисте. Хинхо – первый задокументированный человек с такой фамилией.

Тем более, прапрапра жил не в стародавние времена в эру динозавров, он даже был задокументирован.

– А как же раньше назывался мой Дом?
– Понятия не имею. Я надеялся, ты мне скажешь. А вот почему вы именно Страждущие, я, кажется, знаю.
– Почему?
– Твои версии?

А почему сами Страждущие не знают? Почему, раз правда затерялась в веках (ну типа), они даже легенды никакой не выдумали? Поколения Дома Страждущих довольствовались объяснениями в духе "ну прост", наверное:

Что касается версий… Что ж, с детства мне нравилось мусолить на разные лады имя своего Дома: я придумывала жуткие и героические истории о том, почему оно такое грустное и одновременно красивое. Я поделилась с Мелом парой своих старых гипотез.

– А теперь слушай мою идею. Хроники гласят, что Хинхо пришел в Шэрхенмисту уже после 1147 года. Он работал в Прибрежном легионе, когда Срединное государство уничтожили.
– Да ладно? – Я опешила. – Серьезно?
– Ага. Представляешь, что ему повезло увидеть?
– Точнее, не повезло… – пробормотала я.
– Поэтому и Страждущий, – серьезно согласился Мелисандр.
Дело в том, что в 1147 году Срединное государство – страна наших предков – было беспощадно стерто с лица земли.
Его мирную столицу, город Мудру, с неба выжгли драконы. Военные отряды соседних стран захватили деревни и форты. А так называемый Прибрежный легион – исследовательский лагерь ученых, военных и магов, находившийся на месте нынешнего Шолоха, зажали в тиски две вражеских армии и устроили там такую резню, что о срединниках-легионерах до сих пор не принято говорить в полный голос…

– Хинхо каким-то образом выжил. Когда он добрался до Шэрхенмисты, из вещей у него были только эти шесть амулетов. И все. Он никогда не рассказывал о случившемся – даже принял обет молчания. Что, впрочем, не помешало ему завести тут семью. Правда, потом он ее бросил: уехал и стал путешественником, дошел аж до Западных Пределов.
– Но почему он молчал?..
– Вот-вот. Мой брат разрабатывал гипотезу о том, что Хинхо скрывал нечто важное и боялся проболтаться. Что-то, связанное с этими амулетами и с падением срединников. С тем, как все-таки беспощадно перебили ваших предков. Не понимаю, почему ваш народ вообще с этим смирился: еще и забыть пытается всеми силами…
Я только горько вздохнула.
Есть такое.
Дело в том, что гибель срединников – больное место для нас. Мы считаем, что во многом они сами виноваты: их жестокая политика, чрезмерная гордыня и имперский гонор были невыносимы. Недовольство окружающих накапливалось и однажды вылилось в реки крови… Да, это была не война, а бойня. Но ведь не бывает дыма без огня.
– Обвинять жертву – последнее дело, – не согласился Мел.

Нигде не обозначено, что Тинави сказала это вслух, так с чем там Мел не согласился? Не мысли же он прочитал.

– Мне интересно, чем была последняя капля. Та конкретная финальная причина, из-за которой драконы и другие страны устроили такой кошмар. Особенно драконы! Зуб даю: я соберу амулеты и что-нибудь да пойму. Этот квест от меня не сбежит.
– Удачи, – искренне пожелала я.

Полынь что-то там говорил о неизбежности наказания, но слова у него расходились с делом. Видимо, Тинави это усвоила — если ты крутой нетакуся, на тебя это не распространяется. Поэтому она искренне желает удачи Мелу, а сколько ещё законов он нарушит, пока будет собирать амулеты, и скольких людей подставит — это неважно.

– Тинави! Самое главное. Я думаю, тебе нужно присоединиться ко мне.
Внезапно.
– А я-то тебе зачем сдалась, Кес?

Неправильный вопрос. А нахуя он ей сдался? Поиметь денег, чтобы попасть домой. Как с него поиметь денег? Есть такая замечательная вещь, называется шантаж. Так вот...

во-вторых, я что, зря сейчас разглагольствовал? Собака ведь зарыта рядом с твоим прадедом! Плюс ты теперь крутая волшебница, как я понял. А я полный ноль в магии. Вместе мы добьемся гораздо больших успехов. Ну и наконец… Я все-таки не до конца понимаю, зачем тебе домой, если мир вокруг так любопытен.

Этот уёбок должен сказать ей спасибо, что не испепелила на месте или не сдала шэрхенским ментам. И то, и другое было бы вполне заслуженно.
С чего бы, кстати, Тинави верить ему? Какой-то саусберийский патологоанатом, уже замеченный в пиздеже и явно преследующий свои корыстные цели, знает о предках Тинави больше самой Тинави. Да он мог этого Хинхо за пять минут выдумать.

В полночь, если бульварные часы Пика Волн не врут, мы стояли напротив университетского здания, которое чем-то напоминало оплывший торт безе.
Над полукруглыми окошками тут и там были вырезаны медальоны в виде игральных карт. На каждом шпиле – по каменному шутовскому колокольчику. Высокий кованый забор с узорами в виде покерных фишек окружал заросший скалами двор.
– Университет посвящен хранителю Рэндому, поэтому так забавно выглядит, – объяснил Мелисандр. – В городе это главное и единственное высшее учебное заведение.
– Хм. Интересно, наши Ходящие тоже здесь учатся?
– Понятия не имею. Они что, учатся в Шэрхенмисте?
Мы подошли вплотную к ограде. Я вдруг почувствовала колоссальную усталость и тоскливо уперлась лбом в металлические вензеля забора. Они приятно холодили кожу.
– Мой куратор оказался бывшим Ходящим, – поделилась я с Мелисандром. – Врал всем на протяжении двух лет.

Да, давай, распизди об этом всем. Полынь будет очень благодарен.

– Но Полынь был прекрасным куратором, – с досадой возразила я.

Смешная шутка. На этом этапе я уже не понимаю, Тинави убеждает себя в этом или реально так думает.
Далее Мел водит Тинави по местным достопримечательностям. В своём стиле.

Кес пролезал везде и всюду, ловкий, как угорь. В узких штанах, белой рубашке и кожаной портупее, он был похож на блудного археолога, звезду материковых комиксов. Я рядом с ним казалась несчастной беженкой: мятая летяга, выгоревшие волосы, обезумевший взгляд и рваное ухо.

Иными словами, они занимались мелким хулиганством. Нагулявшись, они идут на пляж, где Мел включает режим подвыпившего деда на семейном застолье.

– Ярый патриотизм – самое удобное прибежище для тех, кому больше нечем гордиться. Нормальный человек должен гордиться собой – своими достижениями в выбранном деле, своими поступками на ниве общечеловеческой морали. Если здесь он провалится, то можно начать гордиться своей семьей, то есть примазаться к чужим подвигам под оправданием родственных генов. Если и тут не прокатило, то можно начинать кампанию беспрецедентной любви к своему городу – у нас лучшие дороги, лучшие дома, лучшие жители. А вот когда и город твой – сплошная шелуха, тогда уже и до патриотизма недалеко. В столицах-то все больше космополиты… Знаешь, очень легко любить целую страну, если задаться такой целью. Активная политическая жизнь нашего мира способствует тому, что в воздухе одновременно жужжит и вьется невероятное количество интерпретаций и точек зрения, все они озвучиваются весомыми людьми, опираются на подтвержденные факты (пусть и вырванные из контекста), выглядят потрясающе убедительно. Выбирай любую. А выбрав, постарайся только не думать сам и не слушать взглядов противоположных, ничто не должно поколебать твой патриотизм. Люби страну, люби, гордись и наслаждайся!

Не буду к этому придираться, всё же это мнение персонажа, а не автора, и спорить с ним как-то глупо. Тинави осаждает пьяного деда:

– Мелисандр, ты пьян.
Я рисовала на песке закорючки, просто так, не задумываясь. Сложившийся из них рисунок вдруг напомнил мне о шолоховском маньяке и о том, как он разрисовывал жертв перед убийством… Я вздрогнула и ребром ладони выровняла песок.
Кес продолжил:
– Неважно. Алкоголь просто делает меня смелее, позволяет озвучивать то, о чем обычно я рассуждаю сам с собой, боясь осуждения, а то и тюрьмы… Ты хоть знаешь, сколько людей гниет сейчас в подземельях Саусборна за то, что просто высказали свое мнение, без призывов к революции, без угроз? Можно отстроить целый паршивый городок… Да и ты сама, Тинави. Храни свои тайны сколько влезет, но я не думаю, что тебя сюда закинуло чисто по магическому недосмотру.
Он был прав. Я тоже улеглась на мокрый черный песок.
– Какая разница, Мел? Ты хороший человек. Я хороший человек. Все мы хорошие люди, ну кроме самых отбитых извращенцев. Разве эти размышления о патриотизме что-то меняют? Нет. Вот и начинай с себя.

ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК, ОЯЕБУ
Но совет начать с себя реально уместный.

– Мой квест, Тинави. Он может что-то изменить. Я говорю тебе: с падением срединников что-то нечисто. Я не верю, что информацию об амулетах Хинхо так тщательно вырезали бы из учебников, если она не была бы важна с политической точки зрения. Ты ведь помнишь, что никто-никто не воспринимает искомые мною амулеты всерьез? А между тем от них так и разит магией, когда они оказываются рядом друг с дружкой… Даже я, не колдун, чую.
Мелисандр повернулся на бок. Его глаза фанатично поблескивали, в глубине зрачка будто кто-то карты тасовал.

Мне кажется, у Мела есть все шансы стать вторым маньяком. Первый тоже был помешан на богах и старине.

– Пойдем со мной на квест, Тинави.
– Пойдем, – неожиданно согласилась я.

Он как будто в квеструм её зовёт, ей-богу. И она соглашается, хотя снова выдаёт здравую мысль:

– Да, пойдем. Что я, в конце концов… Сама ведь мечтала наполнить жизнь всем и сразу. Но сначала – в Шолох. Потому что у меня там своих незаконченных квестов полно. Мне нужно убедиться, что дома все хорошо. Что моего куратора выпустили из тюрьмы, мои друзья в норме, а принц Лиссай вернулся живым и здоровым. Если все в порядке – отлично, да будет квест. Боюсь, на работе меня все-таки не ждут…

– Даже если и ждут, – отмахнулся Кес, заправив мне прядку волос за ухо. – Со мной определенно веселее.
Я улыбнулась:
– Спасибо, что помогаешь мне сейчас, Мел.

Мел так и не получил пиздюлей, и я расстроена. Глава на этом заканчивается, простите за сумбурные чтения, я пытаюсь собрать своё дерьмо вместе.

Анон · 2024-07-12 17:16:39

Чтец-шолоховед, спасибо, что нас не забываешь!

Анон · 2024-07-13 00:09:24

Как я могу забыть такую благодарную публику?

Анон · 2024-07-13 13:18:17

Мне понравился заход Тинави о том что Мел - хороший человек. Спасибо за комментарии, чтец! Всё как обычно: остренько и по делу. )

Анон · 2024-07-13 13:35:42

Чот интрига слабовата даже для детского сада.
Я так понимаю, опять кота за хвост будут тянуть до самого финала? :hmm:
Чтец Шолоха, спасибо, дорогой, без тебя никогда бы не приобщился!

Анон · 2024-07-13 21:50:35

Анон пишет:

Кстати, что скажете о Евгении Александровой? Она хорошо пишет, или отзывы накручены?

Анон начинал "Проклятого капитана", но он показался слишком унылым. Написано вроде ровно, но при чтении глаз ни за что не цеплялся, персонажи стереотипы, и я дропнул.

Анон · 2024-07-13 22:43:25

Анон пишет:

Кстати, что скажете о Евгении Александровой?

Она хорошо себя рекламирует, и это ничегошеньки не говорит о качестве ее книг. Отзывы сейчас надо смотреть, кто отзывается и где. Отзывы действительно покупаются сплошь и рядом у букблогеров.

Анон · 2024-07-14 01:44:36

Хотите эпичный финал? Злодейку с хитрым ПЛАНОМ? Невероятный накал страстей? Вам повезло, ничего этого здесь не будет. Зато будут огромные цитаты, потому что я уже не знаю, как додрочить эти чтения. Главы то покрываются *** вместо связок между экспозициями, то герои вдруг начинают выдавать МОНОЛОГИ аж на страницу, без которых мы прекрасно могли бы обойтись. Но как я могу лишить вас такого? Как?

«Улыбнись мне, Артур Эдинброг», главы 48-52, эпилог.

В предыдущих главах: Артур Эдинброг теперь должен спасти свой мир не просто от вторжения Тварей, а от своей бывшей.
Часики тикают. Тик-так.

▼Ссылки на предыдущие чтения:⬍

Глава 48. Зеркальная конференция

▼Скрытый текст⬍

Итак, на следующий день в Форване начинается событие века – первый человек, вернувшийся из мира Гало, выступает с заявлением. В заявлении прозвучит предложение сдать Землю Тварям, в обмен на сохранность мир Гало. Ну и в обмен на магические ништяки от чужеродной расы. Трансляцию ведут из главного зала.

Это было широкое, щедро залитое солнцем помещение с высоким сводчатым потолком. В нишах вдоль стен высились бронзовые фигуры знаменитых учёных, на окнах драгоценными пластинами сияли витражи. На небольшом возвышении находилась кафедра – выполненная из вишнёвого дерева, она чем-то неуловимо напоминала гроб.
За кафедрой сидела сама Аманда, а также несколько политиков, преподавателей и стражей. Все остальные места в зале занимали журналисты и зеркала: большие и маленькие, ручные и напольные, старинные и минималистичные.
То самое зеркалидение. Пусть в последние годы его и применяли очень редко, ради конференции всё-таки «растянули»: как иначе, если сегодня решится судьба мира?
Таким образом, сотни колдунов по всему Гало с самого утра поддерживали плетение. Воздух искрился от магии, пробуждённой в таких количествах. Под облаками носился лёгкий зеркальный звон… Меня то и дело шарахало током от прикосновений к Артуру (это норма) и одежде (вот тут что-то новенькое!).
– А это заклинание не порвёт ткань бытия? – подозрительно уточнила я. – Ты говорил, что глобальные вязи так же опасны, как гибель дракона.
– Опасны не вязи, а их внезапное разрушение, – покачал головой Эдинброг. – Но его будут сворачивать со всей осторожностью, не волнуйся.

Как вы вангуете, аноны? Что может пойти не так?
Эдинброг пишет заранее Аманде, что она молодец, он ее поддержит, но сам ее кинул и теперь на конференции бывшая сидит как дура рядом с пустым стулом. Всю эту клоунаду Артур и Вилка смотрят не из первых рядов, а сидя в кофейне в Диснейленде Сироппинге.

Борису мы отправили сообщение, чтобы он пришёл к нам «на чашечку кофе». Если всё пойдёт плохо – умотаем в столицу прямо отсюда.

Могли бы сразу выяснить где третий участник их Подпольной Группы Сопротивления. Заговорщики ебучие… А ну да, герои то аномально умнеют, то преступно глупеют, поскольку так нужно для сюжета.

И да.
Опуская прелюдии: всё действительно пошло плохо.

Не может быть! :omg:
Аманда на конференции излагает свой план на весь мир, ее поддерживает абсолютное большинство делегатов.
И кстати, я прошлась по тексту ещё раз и вспомнила еще один факт: в Гало живет другая, более мудрая и магически одаренная раса – Безликие, они уже вылезали из своего океана чтобы решить проблемы человеческих соседей парочку веков назад. Но на пресс-конференцию их представителей никто не позвал. Видимо сидят не булькают в океане, хотя специально на экзамен в Форван приехало несколько представителей. Они буквально являются экзаменаторами)). Но Крейн ввела из в повествование в середине книги, придумала им лор и предысторию, а потом забыла про них нахер! Ай маладца!
Так вот, разумеется, не прям все согласны с идей Аманды, но слабый одинокий выражает только мастер Говерик. Ему одному кажется, что размолотить Землю ради спасения своей задницы — плохо. Но остальные маги карикатурные, злые и тупые. В этом Хогвартсе явно не появился бы свой Орден Феникса, они бы и феникса на донер-кебаб пустили.

– А что Земля? Никто из нас никогда не был на Земле, – снисходительно отозвался ректор Хомхи Бавтелик. – И это очень удобно, потому что жертвовать тем, что ты знаешь, – это безнравственно, но жертвовать концептом, так сказать, конструктом – это совершенно нормально. Вы же не рыдаете всякий раз, когда слышите, что где-то во вселенной идёт война, верно? До слёз вас доводит лишь война, имеющая к вам отношение… Поэтому предлагаю о Земле в принципе не говорить.
– Но как можно не говорить о ней, если даже у нас в университете есть двое землян?! – вскрикнул ошарашенный мастер Говерик.
Все, нахохлившись, замолчали. Кажется, волнения Говерика совсем не понравились политикам. Сквозь стрельчатые окна лились задорные солнечные лучи, и в их нежно-медовом свете переливались поджатые губы и мрачные взгляды. Шелка и бархат. Слабоумие и жадность.
– Вообще-то, – наконец проскрипел кто-то, – земляне – это очень плохо. Они могут устроить бунт. Лучше отправить их домой. Или в тюрьму.
Я аж поперхнулась и разлила кофе по блюдечку, когда стрелки вот так легко и ненавязчиво перевелись на нас с Борисом Отченашем.
И, кстати, где он?..

Пока Вилка не успела размотать клубок этой здравой мысли, Аманда разыгрывает свои карты и приводит в действие ответный план.

Меж тем в зеркале крупно показали Аманду ДеБасковиц. Девушка была одета в закрытое белое платье, а на груди у неё висели четыре значка: гербы государств Гало и… символ Тварей. Эдакая серая клякса с белыми зубками. Якобы она дипломат, ага.
Двуличная задница, как по мне.
– Я согласна, – грустно сказала ДеБасковиц. – Земляне действительно могут стать проблемой. И не только они… Дело в том, что вчера я обсудила наш договор с известным вам Артуром Ван Хофф Эдинброгом. И, боюсь, его реакция оказалась неадекватной.

Сука-бывшая устраивает срыв покровов и заявляет, что Эдинброг специально не пришел на конференцию, потому что объявил ей бойкот. Ему якобы не нравится, что теперь роль Спасительницы Гало досталась ей, а у него украли почетный титул самого особенного на свете мальчика. Кстати, он ведь может и раньше срока порвать ткань реальности, чтобы помешать ей спасать мир по-своему.

– Что за ужас вы говорите, Аманда! – заблеяли политики.
– Это не ужас, а вполне рабочая тактика, – покачала головой девушка. – Господин Борис Отченаш рассказывал мне, что такая техника «предупредительного удара» очень популярна на их планете. И кстати… – она нахмурилась. – Господин Отченаш утром прислал мне странное письмо, где сказано, что «я пожалею». Видимо, Артур или его землянка-фамильярша успели рассказать Борису о договоре, а ведь Отченаш славится взрывным характером… О нет! – Взгляд Аманды вдруг обратился куда-то мимо камер и наполнился паникой. – А почему в этом зале отсутствует дракон Ойгонхарт?!
…Артур с грохотом вскочил со стула. Тот рухнул на пол и задребезжал металлическими витыми ножками.
– Чёрт! – ахнул он. – Вилка, мы идиоты!
И рванул к выходу из кафешки.

Звездочки, герои бегут через опустевший университет в покои дракона.

– У меня нет визитки-маршрута к Ойгонхарту! Забыл в комнате!
– Зато у меня есть! – отозвалась я.
Артур покосился на меня удивлённо, но не стал комментировать. Я же только порадовалась: в конечном счёте вышло, что дракон клеился ко мне не зря.

Авввв, тут автор не удержалась от возможности показать, что перед лицом пиздеца Артур не забывает приревновать Вилку! а к ней клеился другой мужчина, не абы какой, а дракон!
Хотя справедливости ради, дракон раздал пропуска еще сотне человек и Борису Отченашу тоже. Мечтал ли дракон выебать при этом Бориса? Звучит здорово, но не думаю, что он хотел...
Зачарованная визитка приводит их в тупик, где скрывается магически замаскированная дверь в логово дракона. И Вилка и Артур уже опоздали.

Комната выглядела так, словно в ней располагался филиал старинного джентльменского клуба: сигарный дым, низкие кресла, на столе карты, закуски, три бокала и тяжелый графин с виски. Точнее, с зелёной дрянью.
Сами джентльмены тоже были тут как тут.
Один из них – дракон – лежал на ковре в неестественной позе. На бледных губах выступили изумрудные пузыри, возле выпростанной руки валялся ещё один недопитый, опрокинутый бокал.
Я поперхнулась и наткнулась на очумевший взгляд второго участника сцены. Это был Борис Отченаш собственной персоной. Обалдевший и опухший, он сидел на Ойгонхарте верхом и давил ему на грудь двумя руками.
– Гайс! – Борис выглядел растерянным. – Я понятия не имею, что я здесь делаю – очнулся только что – но помогите! Этот рыжий придурок вот-вот откинется!!!

Артур немедленно оказывает помощь Дракону и отмечает, что по плану Аманды Ойгонхарт точно не умрет, потому что его смерть приведет к Большому Пиздецу, а Аманде это пока что не на руку.

— Бор, она узнала о нашем плане и хочет тебя подставить. Если тебя бросят в темницу за попытку убийства, ты не сможешь помешать ей.
– Почему меня?! А вы её не смущаете, что ли?! – не на шутку возмутился землянин.
Я ещё раз скользнула взглядом по бокалам и креслам. Тех и других было по четыре штуки. Не две. Четыре. Нас тоже четверо.
– Да нет, боюсь, у нас с Артуром в этом спектакле ровно такие же роли… – вздрогнула я.

Итак, сука-бывшая оказалась сукой.

Ойгонхарта скрутило страшной судорогой. Выгнуло, как жертву экзорцизма. Я отпрянула, у Бориса дернулся кадык, Артур прикусил губу. Дракон корчился на полу, вены взбухали чёрным цветом. По его щекам из-под закрытых глаз полились слезы.
Боль Ойгонхарта, казалось, поменяла сам воздух в комнате, распространилась, как моровое поветрие. Я чувствовала всего лишь тысячную часть этой боли, и от этого меня трясло, мне хотелось умереть, хотелось вывернуть себя наизнанку – прекратить это любой ценой…

Две главы назад Ойгонхарт понтовался тем, что он непробиваемый и неубиваемый, что его и двуручником не проткнуть и вообще. Зато студентка может достать в стенах университета достаточно отравы, которая его легко свалит.
Правильно говорят — в безопасности нет мелочей!
Итак, Артур оказывает дракону первую магическую помощь в силу своих неординарных магических способностей.

Студент сплёл магическую сеть, укутавшую Ойгонхарта, как покрывало, и тотчас ставшую невидимой. Артур напряжённо и на ощупь двигал её нити…

Но не успел он поправить Ойгонхарту здоровье, как в коридоре слышится топот двух десятков ног.
Аманда и члены пресс-конференции, а также операторы, прибегают к дракону и видят инсценировку «Артур Эдинброг и его друзья с Земли убивают дракона путем отравления».

Глава 49. Бытие на куски

▼Скрытый текст⬍

Аманда ДеБасковиц ломает дешевую комедию в стиле «Ох, уж эти предательские земляне, вы только посмотрите» и упивается славой Спасительницы и главной героини первого в Гало реалити-шоу.

– Они отравили его, предатели! – пронзительно взвыла ДеБасковиц, заламывая руки.
– Предатели! – возбуждённой волной отозвались все.
– О нет, они собираются колдовать!
– Арестуйте их немедленно!
И стражники бросились на нас. Нам скрутили руки тюремными заклинаниями и залепили рты какой-то странной дрянью – своеобразным магическим скотчем, взявшимся из ниоткуда. Если бы не он, моя челюсть не просто отвисла бы, а провалилась на добрых пять этажей. (Блять, ради господа, запретите юным талантливым авторам упоминать челюсти, это слишком — Прим.чтеца )
Серьёзно?! Вот так это происходит?!
Аманда шагнула вперёд и с размаху залепила Борису пощёчину.
– Признавайся! – патетически провыла она. – Какой яд вы использовали?!

Аманда продолжает неприкрыто дрочить на свою роль (из всратого латино-американского сериала) и заявляет на камеру, что сейчас даст магический антидот Ойгонхарту.

Девушка уже склонилась над драконом и собиралась влить в него противоядие. Одной рукой она страстно стиснула рубашку Ойгонхарта, пытаясь зафиксировать его судороги (врачи бы сказали, что таким образом это делать совершенно бесполезно, но Аманду ракурс интересовал гораздо больше практической пользы).

Но, как заведено в книжках Крейн, тут всегда есть один хитровыебанный нюанс. Например: для зелий нужны магические кристаллы, которые водятся только в карманах у ГГ, или колокольчики, которые растут только по четвергам осенью.
Что Крейн придумала на этот раз: антидот нельзя давать, если пациента уже лечили магией. Артур может и не успел закончить своё мощное колдунство над Ойгонхартом, но и неоконченное магическое плетение идет в зачет.

Меня тотчас будто ледяной водой окатили. В перепуганном мозгу возникли картинки из всех учебников по зельеварению, которые я прочитала, готовясь к экзамену. И хотя я думала, что, как в университете, сдала и забыла, кое-что, по ходу, всё-таки сохранилось в памяти…
И теперь выскочило на свет, как чёртик из табакерки.
«Хторисцин – мощный яд, вызывающий такие-то и такие эффекты… бла-бла… смертельный… Антицин – противоядие, нейтрализует хторисцин в течение получаса… бла-бла… Важно: несовместим с другими противоядиями и любыми лечебными заклинаниями… Вызывает у пациента приступы неконтролируемой ярости, бешенство и полную дезориентацию».
Я сглотнула.
Дезориентированный и разъярённый дракон посреди кампуса – это плохо. А учитывая, что вокруг столько зеркального телевидения… А внезапное падение зеркальной сети прорвёт ткань бытия…

Ну вот и всё.
Пизда дрозда.
А че Аманда в своем плане не учла, что Ойгонхарту могут оказать помощь чем-то помимо её шмурдяка в бутылочке? Могла бы учебник по зельеварению почитать. Как Вилка. Ай да Вилка.
*рукалицо*
Аманда прописана как настолько тупая злобная сука, что я просто не могу.

Меня прошибло холодным потом.
– М-м-м-м-м!!! – тотчас присоединилась я к воплям Артура.
И, конечно же:
– М-м-м-м-м! – с готовностью и басом поддержал нас Борис. Просто так, видимо, за компанию.
Аманда, вся такая довольная и светящаяся в лучах славы и солнечных зайцах зеркал, на мгновение застыла и скривилась:
– Да уведите их уже!

Троицу неудавшихся спасателей мира тащат прочь, дверь в опочивальню дракона закрывается. Вилка изнывает от того, что никогда в жизни еще не ощущала себя более бесполезной: вот-вот случится непоправимая беда... *сарказм* А еще ей заклеили рот, как теперь тупо шутить об этом или сравнивать все с картиной «Гибель Помпеи»?
Стража ведет их через Зеркальный зал, который как и положено — полон зеркал.

Неожиданно пышный и заполненный золотым убранством, форванский зал напоминал мне своего версальского тёзку с Земли. Ту знаменитую галерею во французском дворцовом комплексе, где был подписан мирный договор, положивший конец Второй мировой войне. (Именно сейчас вам не хватало справки от искусствоведа, не так ли? — Прим.чтеца)
Однако магический зал был куда мрачнее.
Здесь не было окон: свет проникал в помещение сквозь узкие щели под потолком, а сами зеркала располагались по обе стороны галереи, заполняя её целиком. Высокие, мощные, настоящие атланты, подпирающие потолок, в обычные дни они бесконечно отражали друга друга, танцы, студенческие тренировки…
Но сегодня весь зал стал огромным телеэкраном.
Наши стражники переглянулись и, придя к молчаливому соглашению о некоторой степени допустимой халатности, притормозили. Им было интересно посмотреть, что происходит в спальне.

Господи. Молчаливое соглашение о некоторой степени допустимой халатности… Почему нельзя было написать, что стражников привлекли экраны? Что им было любопытно? Зачем было наворачивать эту херню, которая еще и ломает темп.

– М-м-м-м-м! – вновь попробовал привлечь их внимание Артур и вновь получил оплеуху.
Покои дракона показывали аж в тридцати версиях. Каждое огромное зеркало было как отдельный повторяющийся монитор – в лучших традициях поп-арта вообще и работ Энди Уорхола в частности.

Да, дааааааааа, ДАВАЙ БОЛЬШЕ СРАВНЕНИЙ И НЕУМЕСТНЫХ ОТСЫЛОК.
Вилка замечает на экране, что к коже дракона Ойгонхарта возвращается прежний цвет, хотя он и без сознания, а Аманда продолжает кривляться перед операторами.

И вдруг Ойгонхарт на экране распахнул глаза.
– Вы очнулись, мастер! – с интонациями дешёвой провинциальной актрисы заумилялась Аманда. – Ах, из-за яда вы не вспомните последние дни, но знайте – теперь всё хоро… – «…шо» она произнести уже не успела.
Потому что зрачки дракона вспыхнули нестерпимо-алым, он резко сел и, по-звериному зарычав, жёстко схватил Аманду рукой за горло. Девушка захлебнулась. Журналисты испуганно умолкли и дружно качнулись назад.
Тихо рокоча, Ойгонхарт поднялся на ноги, не выпуская горло Аманды. На лице мастера-дракона отчётливо запечатлелось безумие. Сквозь снова побледневшую кожу проступила чешуя, зубы начали заостряться, рост – увеличиваться, на спине набухли бугры – будущие крылья…

Ойгонхарт перекидывается обратно в дракона, будучи в дезориентированном состоянии и вот уже душит Аманду перед камерами в чешуйчатой ручище.

– И вот у нас снова сенсация!!! – вдруг придурошным и азартным голосом завопил какой-то очнувшийся корреспондент. Он сунул лицо прямо в кадр, искажённое и некрасивое – так бывает, если по ошибке открыть фронтальную камеру в телефоне.
– Дракон не оценил своего спасения! – вдохновенно завыл журналюга.
И это было его последней новостью.
Во всяком случае, на сегодняшний день.
Потому что Ойгонхарт, павший жертвой лекарственной несовместимости, окончательно рассвирепел из-за такой инфосводки. Никогда папарацци ещё не подвергались подобному отпору.
Отшвырнув Аманду, как куклу, куда-то в сторону, Ойгонхарт с утробным воем крутанулся на пятках. Смена ипостаси, до того постепенная, резко завершилась в одно мгновение.

Из-за того, что всё это еще и транслирует зеркальная сеть, связь нарушается. Зеркала в зале начинают лопаться, как и все магические зеркала по всему миру Гало.
Да, граница между мирами сломалась из-за помехи в телевещании... ))
Зеркальный зал взрывается осколками, Артур валит Вилку на пол, закрывая своим тело от летящего в них стекла.

Последнее, что я услышала, прежде чем потерять сознание, – это захлёбывающиеся крики наших охранников, омерзительный хруст стекла и далёкий, пугающе-низкий рокот – то ли Форван рушился под мощными крыльями Ойгонхарта, то ли небо падало на землю и рвалось, рвалось на куски вместе со всем бытием…
Так началось вторжение Тварей.

Глава 50. Право фамильяра

▼Скрытый текст⬍

Вилка приходит в себя и чувствует на себе прикосновения Артура, видит вокруг «море зеркальных осколков» и отмечает, что ее парень подозрительно неподвижен. Тут же она вспоминает взрыв.

– Артур! – захрипела я. – Артур!
Он не отвечал. Я с ужасом осознала, насколько ледяные у него пальцы. Увидела кровь на полу под нами. Меня колотило, когда я, не добившись от Артура ответа, выбралась из его жутко застывших объятий и, борясь с головокружением и тошнотой, огляделась.
Всё вокруг выглядело безнадежно. Непоправимо. Необратимо.
<...>
Артур лежал на боку, как изломанная кукла. Его белая рубашка алела от крови и была разорвана чуть ли не в клочья нестерпимым количеством осколков, вонзившихся в тело Эдинброга. Растрепавшиеся волосы скрывали верхнюю часть лица, и я видела только его болезненно искривлённые неподвижные губы. Из уголка рта на пол вытекала красная струйка. Пальцы выпростанной вперёд руки, которая только что так крепко прижимала меня к себе, теперь безропотно и безжизненно указывали на распахнутые двери зала, за которыми клубилась могильная тьма.

Вилка зовет Артура, но тот не отвечает. Вокруг сгущается колдовская темнота и в небе вспышки непонятного света. Ревут сирены и дракон в небе. Голос подает Борис Отченаш, который цел и ползет к Вилке.

– Фак, Вилка, только не говори, что чудо-парень умер, – сипло пробормотал он, приближаясь.
Я молча подняла на него заплаканные глаза.
– Почему ты не ранен, Бор?!
– Моего охранника убило сразу. Руки освободились, и я успел жахнуть взрывом. Это отбросило от меня летящие осколки…
Я почувствовала горькое разочарование.
Я надеялась, что Бор скажет, что на самом деле его ранило, но он знает исцеляющие заклинания и применил их.

Вилка вспоминает о том, что в редком случае фамильяры могут отдать жизнь за своего мага, чтобы тот мог избежать смерти. Но это последнее средство.
У обоих при этом есть камни для восстановления магической связи между колдуном и фамильяром. Вилка достает свой кристалл от Ойгонхарта и ломает его.

– Вилка! Ты что натворила?! Вот теперь он натуральный мертвец!! – истошно заорал Отченаш.
– Жди и смотри! – резко приказала я.
Всё было правильно: ведь в первое мгновение колдун отдаёт фамильяру силу. Зато потом…
Мне вспомнились слова Артура, сказанные перед нашей первой тренировкой в лесу. «Когда рана в бою смертельна, и смерть жадно дышит тебе в затылок, колдун сможет отдать последний приказ своему фамильяру. Он звучит очень просто: «Умри за меня». И фамильяр умрёт, отдав не только вложенную при обряде силу и все набежавшие проценты, но и – самое главное – всего себя заодно… Так маги нашего мира обретают вторую жизнь».
И да, конечно, Артур не сможет сейчас отдать мне такой приказ.

Вилка требует Бориса поклясться, что тот позаботится об Артуре когда ее не станет.

– Я умру за тебя, Артур Ван Хофф Эдинброг Третий. Dexeo.
На секунду стало тихо-тихо.
А потом в груди у меня как будто пробили дыру. Удивительная пустота угнездилась между лопатками, ледяным языком слизнула сердце и, прорвавшись через грудину, ухнула к Эдинброгу в объятия. Артур и я – мы будто окаменели, и вокруг нас двоих заплясали серовато-чёрные, похожие на пепел, хлопья колдовства. Я почувствовала, что теперь меня как магнитом тянет к нему – мои ладони приклеились к Артуру, и при всем желании я не смогла бы их оторвать.
Так и будет длиться, наверное, пока я не исчезну.
– Ты чего, блин!!! – заорал Борис, увидев, как мои руки стремительно выцветают: из персикового в пыльно-серый.

Борис проявляет здравый смысл и дергает Вилку назад с воплями, что умирать ради Артура не стоит, потому что он бы этого точно не оценил.
Давайте насладимся мастерством диалога и невероятных сравнений?

– Ещё чего! А ну отмени свой чёртов приказ! Умирать она вздумала!
– Ни за что!
– Даже если Артур выживет, он тебя не простит! И что хуже – меня не простит!
– Перебьёшься!
– Сдохнуть – это слабость! Так нормальные люди не поступают! Ты же не хочешь стать кидалой, а, Виолетта?!
Я хотела объяснить, что я так и так вскоре умру, если погибнет Артур – такова специфика бытия фамильяром, – но в этот момент Борис дёрнул меня совсем яростно. Будто репку рванул, со всем отчаянием изголодавшейся саблезубой мыши.

Я НЕ ЗНАЮ, КАКОГО НАСТРОЕНИЯ В ЭТОЙ СЦЕНЕ ПЫТАЛАСЬ ДОБИТЬСЯ КРЕЙН, но мышь точно всё портит.
Вилка колотит Бориса и обливается слезами.

– Хватит меня колотить! Встань для начала в очередь! – кричал Бор, пытаясь поймать меня за руки.
– Мне придётся убить тебя, идиот, чтобы ты не помешал мне попробовать снова!
– Если он умирал, то он уже умер, Вилка! Смирись с этим! – рявкнул Бор, хорошенько встряхнув меня за плечи.
Я замерла. Землянин смотрел на меня, тяжело дыша. Я не могла моргнуть. Я не могла поверить.
Слёзы лились не переставая.
Смирись с этим.
Звенящая тишина повисла в разбитом Зеркальном зале.
– Кхм-кхм, Бор, а давай ты не будешь выдавать желаемое за действительное? – вдруг слабо пробормотали у меня за спиной.

Ну вы поняли, мальчик жив.

Глава 51. Путь в столицу

▼Скрытый текст⬍

Я вздрогнула всем телом, услышав этот голос.
Потом в глазах Отченаша, над которым я всё ещё нависала, как разъярённая тигрица, отразилась моя болезненная, какая-то кривая – от избытка чувств – улыбка. Я медленно обернулась.
– Сколько меня не было? – вскинул брови Эдинброг. – Две минуты? А вы уже в таком неприличном положении. Ну и как тут позволить себе умереть, а?
– Ты жив!!! – взвизгнула я и метнулась к нему.

Артур весь бледный и в крови, но милуется с ней.
Вилка выясняет, сработал ли ее магический приказ. Оказывается, даже прерванный ритуал дал ему сил не склеить ласты, а вмешательство Бориса помогло еще и Вилке не дать дуба. Некоторое время они радуются тому, что пережили этот эпизод. Но за окнами продолжает громыхать Конец Света.

Меня замутило, когда я вновь сфокусировала взгляд на телах трёх мёртвых охранников.
– Да, кажется, с хеппи-эндом я поторопился… – сконфуженно пробормотал Эдинброг, посмотрев туда же. – Надо узнать, что происходит снаружи.
Он попробовал подняться, но оказался слишком слаб. Борис пренебрежительно фыркнул, но помог бывшему другу встать и даже закинул руку Артура себе на плечо.
– Пойдём, бедолага, – потом землянин повернулся ко мне и сделал приглашающий жест. – И ты двигай сюда, немочь. Хвала всем богам, что у меня есть целых два великолепных плеча.

У ближайшего окна Вилка и парни оценивают ситуация. На темном небе они видят «странные багровые яйца», висящие почти в шахматном порядке.

Все эти яйца слабо пульсировали. По ним медленно разбегались белые трещины – пронзительно сияющие на фоне почерневшего неба.
– Что это?.. – прошептала я. – И почему их так много?..
– Порталы в измерение Тварей, – прикусил губу Артур. – И боюсь, мы видим лишь малую часть. Такие сейчас появились по всему миру.

Прямо у них на глазах один портал лопается и Вилка впервые видит Тварь. (Да, в книге, где нападение Тварей случилось еще в первые десять глав, ГГ в живую не видела не одной, а вот тут — нате). И это… напоминает осьминога.

Вернее, осьминога, которого обмакнули в чернила, потом обваляли в паутине и поставили под вентилятор, чтобы всё это красочно вокруг него развевалось. И не забудьте огромные красные глаза и пасть, которой может позавидовать акула-убийца.

Вилка отшатывается от этого зрелища и понимает, что это еще не весь кошмар. Там ведь Форван горит, дракон в небе беснуется и кидается на людей.

Люди тщетно отбивались заклинаниями, вызывая у ящера ещё больше ярости. Другие колдуны пытались как-то замедлить созревание прото-порталов. Третьи боролись с теми Тварями, которые уже проникли в мир Гало. Чародеям помогали Безликие – экзаменаторы покинули свои бассейны и теперь плавали прямо по воздуху, как странные белёсые медузы, вступая с Тварями в рукопашные бои…
Мой любимый, дорогой мой Сироппинг полыхал. Вместе с ним пылали сосновый лес с русалочьим озером. Поднимающийся дым стоял столбом в середине неба, и я не сразу вспомнила, что весь университет сейчас находится ещё и под куполом, боже милостивый…
Который запрещает телепортацию.

Артур говорит, что им СРОЧНО надо в столицу изучать свитки его отца. К счастью, у Вилки осталось право на одно простое бытовое желание, которое ей подарил Безликий за успешную сдачу второго экзамена.
Как говорится, сначала вы работаете на зачетку, а потом зачетка – на вас. Вилку просят поюзать свое желание для призыва дракончика-нойдича, того самого, который доставляет студентов из кампуса в горы (и больше ни для чего не нужен, но щас пригодился).

На ходу договорившись о том, с какой «вертолётной площадки» стартовать, мы разделились. Артур и я умеренно-активно поковыляли сразу на место встречи, а вот маршрут живчика Бориса удлинился – он побежал в нашу спальню.
Там нужно было взять оставшиеся кристаллы-цэйры: ведь они помогали побороть магическое истощение. На варку Тонусного зелья у нас не будет времени, но из курса зельеварения (до чего всё же полезная штука оказалась!) я помнила, что в боевых условиях их можно просто растолочь и прожевать. По ощущениям будет схоже с попыткой поесть стекловаты, но что поделаешь. В нынешнем состоянии Артур никого не спасёт, а песок в Часах Судного Дня, кажется, уже просыпался вниз до конца.
А ещё, конечно, я попросила Бора прихватить с собой моего кота.

*мысленно пересчитала инвентарь Вилки*
Нет, всё барахло ей пригодилось. Ни одного лишнего квестового предмета у нее не завалялось. Все пришлось кстати.
***
Борис в пути задерживается из-за повреждений. Вилка и Артур ждут его на башне (блядь, а почему за вещами не пошла самая здоровая и быстро бегающая Вилка???). Но задержался Борис не из-за того, что его контузило. Он сосался.

– Ждём ещё минуту и улетаем вдвоём, – решился Артур.
– Блин, – сказала я. – Блин-блин-блин. Неужели правило «не разделяйтесь» из голливудских ужастиков работает неизменно?!
– М-м-м?
– Расскажу, когда выживем.
– Мне нравится твой оптимизм.
– Мне тоже. Он, правда, искусственный.
Бббах! На небе лопнуло ещё одно яйцо… Дракон разрушил ещё одну башню… Моё сердце болезненно сжалось, но…
Из бокового входа главного здания выбежал Борис. С Уорхолом, с кристаллами и… с отпечатками красной помады во всё лицо.
– Ты совсем идиот? – холодно спросил его Артур, логичным образом интерпретировав это безобразие.
– А что? – ни капельки не смутился Борис. – Вам привет от Мэгги. Точнее, «пока». Просит найти способ послать весточку из другого мира, раз мы туда уходим. И говорит, что верит в тебя, Эдинброг. Мол, ты точно справишься. Передаёт поцелуи.
– Вижу, – с неопределяемой интонацией вздохнул колдун.

Звездочки тут же переносят нас на спину нойдича. Оказалось, что кот Вилки боится высоты и Борис тоже. Артур утверждает, что магический купол над Форваном на дракончике можно взять на таран.

– Давай, малыш! – увещевала я нойдича, похлопывая его по шее. – Не бойся!
– Курлык! – отвечал дракончик.
И мы уже почти влетели в молочно-прозрачное стекло, когда нам наперерез бросилось нечто алое, огнеупорно-бронежилетное, непробиваемое и полыхающее огнём.
Мастер Ойгонхарт, давно не виделись…

Однако тут как бог из машины в дракона влетает ледяная сапфировая стрела, одна и другая.

Я чуть наклонилась, чтобы увидеть как там, на земле, стоит нимфин со своим лесным луком, а рядом – огромная пума Пустыня. Каприз бросил взгляд на меня, неопределённо хмыкнул и выпустил третью стрелу.
– Ррррааааа!!! – взбесился Ойгонхарт, уходя в пике. И освободил нам путь.
Трыньк! – услышала я, когда мы пробивали купол.
Мы улетели, так и не узнав, что стало с Капризом. Но я верила, что они с Пустыней нашли способ спрятаться от бешеного дракона.

Вилка мысленно прощается с горящим Форваном и ныряет в следующую главу.

Глава 52. Шшшшшшурх

▼Скрытый текст⬍

Антрацитовая библиотека и впрямь была похожа на бункер.
А ещё на серверную ферму.
Огромное подземное помещение, залитое холодным светом сотен ламп и заставленное чёрными рядами стеллажей. Тысячи, миллионы книг, переплетённых в тёмную кожу. Святая святых великих магов.
– О боги… – ахнула я, когда открылись двери старого гномьего лифта, и моим глазам предстало это мрачное, бесконечное великолепие. – И что именно из этого ты должен выучить?

Да, вы правильно поняли, путь от Форвана до Столицы, которую Вилка никогда не видела в глаза, был почти полностью скипнут.

…мы прилетели в столицу на своём нойдиче, здесь уже царили хаос и паника из-за вторжения Тварей. Нам ещё повезло, что мы вообще увидели привратника – поймали его на пороге верхнего зала, где мужчина спешно запирал все двери, готовясь присоединиться к бою, разгоравшемуся на улицах.
Сначала колдун недоумённо уставился на Артура, потом вскрикнул, поняв, кто к нему пришёл:
– Держите! – Он протянул студенту секретный ключ. – Но… Вы же ничего не умеете, мастер Эдинброг… Даже ваш отец учил это плетение целый год, прежде чем применить, и то… В общем-то, я боюсь, что у вас не получится, – скомканно закончил он.

Артур старается как-то приободрить привратника и желает ему удачи в бою, а еще дожить до момента, когда он откатит Конец Света. Это будет быстро. Привратник ускакивает, Артур снова мрачнеет.

– «Это будет скоро, не переживайте»! – Борис передразнил Артура, когда мы оказались перед адским скопищем бесконечных и совершенно одинаковых шкафов. – Всего-то через годик-другой при хорошем раскладе!
– Заткнись, а? – огрызнулся Эдинброг.
Его напускная самоуверенность погасла, сменившись отчаяньем.
– Нет, ну правда? Как ты будешь искать чёртову формулу? Иголка в стоге сена нервно курит в сторонке! – бубнил Отченаш.
– Чем нагнетать, лучше сам подумай над алгоритмом поиска! – процедил Артур. – Ты же умеешь работать с цифрами.
– Штааа? – Бор опешил. – Дурацкие гуманитарии, хватит грести всех образованных людей под одну гребёнку! То, что я умею считать деньги, не значит, что я умею применять формулы! У меня другие приоритеты!

Пока парни срутся Вилка осматривается и находит заваленный свитками стол, который принадлежал отцу Артура. Она показывает своему парню находку.

Артур на мгновение оцепенел, увидев рабочее место отца. Затем медленно приблизился. В его глазах появилось странное выражение: будто бы предвкушение встречи с некими священными для него текстами боролось со страхом – а что, если я недостоин их?
– Так, – сглотнул он, открывая книгу с формулой. – Так. Сейчас будем разбираться. И… Лучше отойдите подальше.

***

– Это жесть. Он не справится, – глухо сказал Борис много часов спустя.
Я промолчала в ответ. Вообще-то я была согласна с землянином, но мне слишком не хотелось произносить это вслух.
Тыдыщщщщщ!.. Очередное заклятье схлопнулось, разбив несколько ламп и погрузив библиотеку в полумрак.
– Чёрт! – Эдинброг в ярости саданул кулаком по стене и вновь упрямо продолжил листать книгу.
Вилка вкратце описывает магические плетения, которые только мигали, таяли и так далее, но ни одно из них не годилось для починки ткани мироздания. Часики при этом уже не тикают, а горят.
…на улице лопалось всё больше порталов, из них вылезало всё больше Тварей, гибли люди. Артур плёл очередное неудачное заклятие, а я никак не могла перестать считать про себя: вот сейчас мы проиграли ещё немного… и ещё… и ещё… Утекающее время плюс избыточная важность – комбо, которое сносит крышу и разъедает изнутри.

Борис, Вилка и ее кот пытается приободрить неудавшегося Спасителя Мира. Тот перестает колдовать и просто уныло сидит над свитками. Пока не признает некоторые очевидные вещи. Плетение его отца слишком сложное, требует кучи времени, заготовок, а то что к трудам его папы дописали королевские маги вообще «убогий бред». У него созрела другая идейка.
Отчаянные времена требуют отчаянных мер! Эдинброг собирается выйти из башни и сплести свою формулу, а не папину допиливать. Бор и Вилка в полном ахуе.

– Вилка, скажи этому придурку, что он нас всех убьёт, а!
Я посмотрела на Артура. Он был серьёзен как никогда.
– Ты действительно думаешь, что это возможно: вот так взять и создать новую формулу? – спросила я.
Он посмотрел мне в глаза и кивнул.

Ох, давайте запасемся терпением, сейчас парень нам скажет за раз столько слов, сколько кажется за всю книгу не выдавал. Я могла бы это сократить, но зачем? Это ведь так правдоподобно выглядит. В ситуации полного пиздеца живые люди ровно так и выражаются.
Этот монолог лучше читать под минусовку Кровостока «Биография». https://youtu.be/zjJbuMa2LwA?si=1k8Q_FMOpKOe_UZK

Все годы учёбы в Форване я упражнялся в этом – Вилка, ты видела мой кабинет за Тучевой дверью. Я пробовал разные плетения. Сначала простые. Потом сложнее и ещё сложнее, на грани возможностей – и на грани того, чтобы меня не засекли маг-детекторы университета. Ведь все считали, что я ещё не готов. Мне и самому так казалось: я думал, что то, что создаю я, заведомо несравнимо с работами папы. Я – новичок, я – дитя. Он – умудрённый годами и опытом великий маг, знаменитость – и то оступившийся под конец. У меня и мысли не было ставить нас в один ряд. Когда я практиковался в своём кабинете, я всегда остро чувствовал, что это глупость, «не считается», топорные эксперименты юного невежды, так, «шутки ради». Я был уверен, что только после окончания учёбы я получу доступ к истинным знаниям. Что лишь здесь, в Антрацитовой библиотеке, я подойду наконец к той огромной пропасти, что разделяет меня и настоящих мастеров – и потом, годы спустя (и то если повезёт), я преодолею её. Но только что я изучил бумаги своего отца. И… В них нет ничего грандиозного. Те же сомнения, что были у меня. Те же поиски. Где-то изящные решения, где-то откровенно картонные. И комментарии королевских магов – они тоже совершенно… обычные, что ли. Как отзывы театральных зрителей: где-то есть толковые замечания, но по большей части вкусовщина из серии «а вот я бы предпочёл здесь сделать иначе, не люблю стихию воды, люблю землю, фу, ваше решение мне не нравится». В общем… – Артур замялся и прикусил губу. – Грааль оказался просто чашкой. Хорошей, добротной, но всего лишь чашкой. И я думаю, что смогу сделать такой же сам.

Вилка осторожно наблюдает за тем, как Артур с виноватым видом принимает важное для всего мира решение и интересуется, что может пойти не так, если при попытке «сделать новую чашку» всё наебнётся.

– Тогда весь наш керамический бизнес накроется медным тазом, – невесело усмехнулся Артур, и я подумала, что мы громоздим метафоры уже чисто из-за отчаянья.
Больше сюра богу сюра.

Это мог быть хороший момент, если переписать его и урезать всю предыдущую пиздаболию Артура на 90%.

– Эх, – сказал Борис, с хрустом почесав в затылке. – Не люблю, конечно, когда моя жизнь зависит от всяких там доморощенных гончаров, но что уж тут поделаешь. Из двух зол выбираю свежее, то есть тебя. Давай пробовать новое плетение.
– А ты что думаешь? – Артур повернулся ко мне.
– Я согласна, – сказала я. – Создавай свою формулу, Артур. Я верю, что ты справишься. Кто, если не ты?
Несмотря на то, что рядом с нами были кот и Борис, Артур наклонился и легонько поцеловал меня.
– Спасибо, – сказал он. Грустная улыбка приподняла уголки его губ. – Я рад, что ты в меня веришь.

Они выходят наружу. Борис интересуется, что делать в таком случае Вилке и ему и чем они могут помочь своему керамическому Мессии. Артур говорит, что Вилке надо взять и держать в руках череп, а Борису — хрустальный шар.

Когда я подняла череп с книжной полки, то вдруг увидела, что от него бегут едва заметные нити заклинания – тонкие паутинки, мерцающие на свету. Они разбегались по столу, спускались на пол и касались самых разных предметов в библиотеке, которые так же стали мерцать, когда я нарушила равновесие системы.
<…>
– Артур, тут остались чары! – напряжённо крикнула я.
– И у меня! – солидарно изумился Бор, поднявший свой хрустальный шар. – Это нормально?!
– Да, – глухо сказал Эдинброг. – Вполне.
И не успела я оглянуться на него, как все-все ниточки-паутинки, опутывавшие помещение, вдруг вспыхнули, как изумрудное пламя, заполнили собой библиотеку и поглотили мир.
Шшшшшшшурх.

***

Ветер.
Тёплый и сильный ветер дул откуда-то сверху, время от времени щекоча меня своими лёгкими прикосновениями. Сильно пахло хлебом, солью и краской.
Я резко открыла глаза и села.
Я оказалась посреди пшеничного поля. Точнее даже сказать – внутри пшеничного поля – с учётом того, что колосья были гораздо выше меня. В руках я всё ещё держала дурацкий череп. Резко выдохнув, я вскочила на ноги.

Что случилось: Артур выдал девушке и своему заклятому другу по одной зачарованной вещи, которые телепортировали их в более безопасное место. В безопасное место в другом мире.
Борис и Вилка растерянно озираются и тупят, но не долго. Довольно быстро они замечают записку в кармане у Вилки. Вот все ее содержимое полностью:

«Привет. Вилка, ты в другом мире. Всё верно.
Я всё-таки смог задать координаты с точностью до материка и знаю – это хорошее место, в какой бы стране ты ни оказалась. Уверен, тебе понравится. Ты упоминала этот мир в наших беседах.
Прости, что не предупредил и не получил твоего согласия на принудительную эмиграцию. Причина проста: ты бы его не дала, предпочтя остаться в Гало, а потом уйти вместе. А такой вариант… Скажем так, не оптимален. Я не хочу находить любимого человека, чтобы потом тащить его в бой. Мне не понять романтики жертвы, желания героически погибнуть вместе, красоты последнего синхронного вздоха под стопой врага.
Некоторые вещи нужно делать только в одиночестве.
Конечно, я надеюсь, что сейчас мне удастся закрыть порталы. Но если вдруг нет, если окажется, что всё это происки отчаяния и гордыни, или у моей формулы тоже будет ужасный побочный эффект, я хочу, чтобы ты была в безопасности. Я могу рискнуть миром, но я не стану рисковать тобой. И хоть это звучит, как бред романтичного сумасшедшего, по сути, с моей стороны это чистый расчёт. Зная, что у тебя всё хорошо, я буду лучше бороться: я не стану оглядываться, мне не придётся бояться за тебя. И, главное, у меня появится стимул обязательно победить, а потом найти тебя в этом новом мире. Я смогу. Я найду. Ведь наша с тобой связь никуда не денется, мой фамильяр.
А пока наберись терпения… и… обязательно верь в меня, ладно?
Иногда это очень важно – знать, что в тебя кто-то верит.
Я люблю тебя, Вилка.
Прощай.
P. S. Борис, заботься о ней. Но не слишком. А то убью. Найду и убью, честное слово».

Какие потрясающие слова любви, которые почти наверняка были написаны не впопыхах, в последние часы вместе, что герои провели в Антрацитовой библиотеке, а Артур — весь в мыле, во время отчаянных попыток решить головоломку века…
В целом, я от финальной зарубы ожидала лютого пафоса. Чтоб там Вилка стояла на фоне кроваво-красного неба с развевающимися волосами и воскрешала Артура Эдинброга живительным поцелуем в самый критичный момент сражения с Тварями, а не вот этого вот блядь!
Вилка называет Артура идиотом, плачет и бесится. Ее можно понять — такого эпического финала героиню лишили. Кроме того, ее кот Уорхолл остался с Эдинброгом. Что я конечно страшно осуждаю, котов надо эвакуировать тоже.

Я опустилась обратно в пшеницу и плакала долго-долго.
Прощай. Вот козлина. Прощай!..
Борис сначала сидел рядом, потом наматывал вокруг меня угрюмые круги, как сторожевой пёс, потом сходил к столбу-указателю неподалёку и вернулся в большой растерянности.
– Что? – всхлипнула я. – Что ещё?
– Ну… – протянул землянин. – География тут забавная. На столбе есть указатели на «Коххо-Пьоджере, Тилирию, Лайонассу» и «Восточный Хейлонд, Лайонассу». Я же правильно помню, что это названия из фэнтези-книжек о Шолохе?
Он помнил правильно.

АХАХАХАХААХАХАХАХХ
Вилка орет в поле, что ненавидит Артура Эдинброга всем сердцем, потому что он теперь не с ней. Но после того, как охлаждает траханье, понимает, что никто до Эдинброга еще не делал сам плетение, способное так точно кого-то телепортировать в нужное место. Так что шанс на успех с штопаньем галорианской междумировой завесы у него точно есть.

– Ладно, – ещё чуть погодя я вытерла слёзы и поднялась. – Давай попробуем найти какое-то место, где сможем дождаться Артура. Только, Бор, никому не говори, что мы с другой планеты. Тут таким никто не промышляет.
– Да без проблем. Я смотрю, ты приободрилась?
– Просто раз уж он смог настолько чётко направить нас сквозь вселенную, то и с формулой разберётся, – сказала я скорее для себя, чем для Бориса.
– Ммм. Формальная логика не согласна с твоим утверждением, – прищурился финансист. – Но вот сердце целиком и полностью «за».
И мы двумя потерянными, поддерживающими друг друга фигурками зашагали по холмам.

КОНЕЦ?

Эпилог

▼Скрытый текст⬍

Прошло три месяца, Вилка и Борис живут на ферме «Медовая Патока», куда они в день исекая пришли чисто случайно. Разумеется, никто не прогнал их оттуда вилами и они не стали шолоховскими бомжами, а устроились очень даже заебись.

Там мы познакомились с госпожой Илаей Чентри – взбалмошной, но весёлой молодой вдовой, хозяйкой огромного поместья, где она скучала среди слуг после гибели мужа (какого-то тилирийского криминального авторитета: подробности мы предпочли не знать).
Для нас Илая Чентри стала спасением. Мы для неё – отдушиной.
Наша наспех сочинённая легенда – что мы, дескать, чужеземцы, путешествовали в дилижансе, на нас напали разбойники, и теперь мы ждём потерянного друга, – была шита белыми нитками, но Илая не допрашивала нас и не пыталась уличить во лжи.

ДАК КОНЕЧНО НЕ ДОПРАШИВАЛА, ОНА ЖЕ НЕ ЛОВЧАЯ ЧТОБЫ ЭТИМ ЗАНИМАТЬСЯ. Да и ловчих чужестранцы особо не беспокоят, здесь же всем на всё похуй.
В общем, Бор помогает фермерше наладить финансовые дела и разобраться с ее бумагами от мужа, в обмен на еду и кров. Ну и поёбывая вдову еще между делом.

– Горячая штучка! – восхищался Бор. И иногда по ночам на цыпочках уходил в хозяйскую спальню.
Впрочем, помимо «забавности», мы оказались ещё и полезными.

Бор начинает давать консультации еще и соседям господи Чентри. Вилка же разбирается с кучей картин Илаи, которые могут представлять некую ценность при продаже. Если их отреставрировать, конечно.

Так я начала заниматься реставрацией картин. А потом внезапно начала рисовать сама.
Артура. Снова и снова. По памяти. Илая говорила, что мне удавалось как-то особенно изображать глаза колдуна. Будто портрет на тебя действительно смотрит, куда бы ты ни шёл.
Думаю, причина этому была простая.
Я рисовала глаза Артура со всем возможным тщанием по той единственной причине, что пыталась в них, нарисованных, найти ответ: как? Как ты мог это сделать? Если верил в себя, почему же всё-таки не позволил мне помочь с порталами, чтобы затем уйти вместе? Если не верил… Здесь я обычно переставала спрашивать и начинала плакать.
Каждый вечер на закате я выходила в поле и долго, пристально смотрела на блестящую кромку Жемчужного моря.

Время от времени она ноет Борису, что Артур уже не вернется, потому что мог и не выжить. И Гало схлопнулся. Борис относится к ситуации по спокойне и всегда придумывает как её утешить: дел в Гало много, или Артур уже в Шолохе, но тут два десятка стран и не так-то легко найти двух землян. Но это не очень Вилку утешает.

— Всё-таки нет ничего хуже незнания!..
— М-да? То есть ты бы предпочла сейчас выяснить, что он мёртв, а не жить с надеждой? – беспощадно предлагал землянин, и меня передёргивало. – Ну, Вилка, прекращай уже. Он же сказал: наберитесь терпения. Да и вообще: у него ведь кот! А те, кто с котиками, не гибнут. Это же аксиома, м-м? Если не Артур, то сам Уорхол там всех уже раскидал, зуб даю. Правой лапкой… Потом левой… И хвостом по щам. Ну что ты, Вилка… Будет. Не плачь.
Но я всё-таки плакала. Постепенно от веры моей не осталось ни долбаного гроша.

На утро 93-го дня в мире Шолоха Вилка на рассвете берет себе попить кефира и идет посмотреть на рассвет.
Но на душе как-то тревожно.

В груди у меня что-то горестно ёкнуло… Я старалась не слушать подобных ударов своего печального сердца: я боялась, что у меня всё-таки есть пресловутая интуиция, и эти провалы ритма сердечной мышцы означают что-нибудь плохое. Например, что мой, фамильярий, хозяин мёртв.
А в этот раз сердце совсем уж бесчинствовало. Трепыхалось, как птица, свихнувшаяся по весне. Плохой знак.

Вдруг внезапно она слышит кошачий ор, тут же смекает что к чему и бежит на звук.

– Уорхол!! – взвизгнула я, падая на колени, стискивая кота в руках и вертя его туда-сюда, чтобы окончательно убедиться в его реальности.
– Мррр! – возмутился Уор, которого я интересовала куда меньше аппетитной лужицы кефира.
А до меня вдруг дошло, что сам по себе мой котик точно не умеет ходить между мирами.

Разумеется, Вилке не прислали обратно кота, чтобы она сама за ним говно убирала. Артур тоже прибыл, об этом свидетельствует свечение портала.

И в его тревожном свечении чётко виднелся силуэт – пижонски приодетый молодой мужчина с встрёпанными волосами, которые он то и дело машинально поправлял.
– Артур! – взвизгнула я во весь голос и побежала навстречу – босиком по ледяной росистой траве, вместе с ветром и отступающим в ночь туманом.
Он обернулся на крик.
На мгновение он будто бы засомневался, не уверенный в том, что это действительно я, а если я, то не убью ли я его, часом? Но потом тоже сорвался мне навстречу, уже улыбаясь и чуть виновато – и одновременно гордо – вскинув брови: ну? Я же говорил, что справлюсь, не правда ли?
Он бежал всё быстрее.
Быстрее.
Быстрее.
Быстрее.
Привет.
Мы не то чтобы встретились – мы буквально столкнулись на гребне холма, заросшем клевером и ромашками. Я с разбегу врезалась Эдинброгу в грудь, и он от неожиданности закашлялся, а потом приподнял меня и закружил в лучших традициях голливудских фильмов – это так глупо смотрелось в кино, но оказалось так радостно в жизни.

Вилка орет на него, ведь как он посмел ее так взять до бросить, но Артур отшучивается, что есть вещи, которые следует делать в одиночку. Так результат выходит лучше. Вилка требует полный список таких вещей, чтобы быть подготовленной… Ну и требует отчета о том, чем Артур вообще занимался всё это время.
Это мог быть настоящий финал, который нам бы ПОКАЗАЛИ, но нам о нем РАССКАЖУТ.

– Сначала выздоравливал после битвы – меня всё-таки потрепали… Нет! Не делай такие страшные глаза, Вилка: я рад, что тебя не было рядом во время боя, потому что иначе я бы спасал тебя, а не себя, и сам точно окочурился бы в процессе. А так – сплёл формулу, получил комплект боевых ранений, мирно полежал в догорающих развалинах столицы… Там меня нашел Ойгонхарт – его привели в чувство стрелы Каприза, пропитанные транквилизаторами, и, оклемавшись, мастер-дракон поспешил на помощь. Он доставил меня в Форван, и там меня после некоторых трудностей смогли привести в чувство. Каприз тоже остался жив, здоров и потом даже умудрился прийти ко мне в лазарет с целью от души меня обругать – без особой причины, просто по усвоенной некогда привычке. Мы чуть не подрались, но потом вполне мило попрощались. Ну, если фразы вроде «Эдинброг, катись в свою преисподнюю поскорее, пока тебя не взяли под стражу» и «Надеюсь, однажды кто-нибудь всё-таки вправит тебе мозги, раз мне это так и не удалось» можно считать милыми.

Звучит как обычная человеческая речь, у меня нет вообще никаких доёбок само собой.
А в начале книги Крейн бы размотала такой плотный пласт событий из этого одного абзаца на 15 глав, не меньше. В двух из них герои будут просто идти из одного помещения в другое.

Я сначала рассмеялась, а потом нахмурилась.
– А что стало с Амандой?
Артур развёл руками.
– Не знаю. Её никто так и не видел после обрушения зеркальной сети. Возможно, она нырнула в портал вместе со своими новыми друзьями: успела до того, как я зашил ткань бытия.

Вот и все. Сдулась бывшая. Правда Вилка на ее фоне не приосанилась красиво и не столкнула ее в жерло вулкана, как положено. Я чувствую себя немного обманутой в ожиданиях.
Оказывается, Артур в Шолохе уже полтора месяца и все это время искал Вилку и Бора. Нашел благодаря ощущению связи с фамильяром. правда этот GPS не самый точный, он указывает только примерно в какой стране надо искать.

— Но в рамках страны уже пришлось прибегнуть к вербальным поискам: я долго ходил по городам и сёлам и везде спрашивал, не видел ли кто двух слегка эксцентричных, но обаятельных чужаков с непонятным акцентом? Один из которых злостный прохиндей, а вторая – самая прекрасная девушка во вселенной.
<…>
– Издеваешься?! Я тебя ждала! Я вообще боялась отойти от этого дурацкого поля, всё надеясь, что однажды ты вывалишься над пшеницей, как дурацкое и бессовестное НЛО!.. Да ты хоть понимаешь, Ван Хофф Чокнутый, как я… как я… – я задохнулась от чувств.
– «Люблю тебя»? – с вежливым лукавством подсказал Артур.
И, не успела я ответить, вновь меня поцеловал.
Корица и мёд. Цветы и кофе…

Они радостно смеются, в шутку препираются, Артур спрашивает, что такое НЛО… Курицы орут в птичнике, потому что там уже лютует вилкин котик. Всё.
Конец. Всем по стаканчику белого русского за мой счет.

Итак, мы преодолели этот путь вместе, ура, урашечки. Как ощущения? Как вам ЗЛАЯ ЗЛОДЕЙКА И ХИТРЫЙ ПЛАН? Продакт плейсмент Шолоха? Я вот лично излила достаточно много яда по поводу прочитанного, пока собственно и читала эту хуету, но сейчас еще раз могу побухтеть

▼Скрытый текст⬍

Отредактировано (2024-07-14 01:58:11)

Холиварофорум

Объявление

#1 2022-07-18 17:35:09

Покемоны Фроловой

#2901 2024-06-20 15:43:09

Re: Покемоны Фроловой

#2902 2024-06-20 17:53:07

Re: Покемоны Фроловой

#2903 2024-06-20 18:36:41

Re: Покемоны Фроловой

#2904 2024-06-20 19:47:58

Re: Покемоны Фроловой

#2905 2024-07-07 14:21:52

Re: Покемоны Фроловой

#2906 2024-07-07 14:29:05

Re: Покемоны Фроловой

#2907 2024-07-07 23:22:13

Re: Покемоны Фроловой

#2908 2024-07-07 23:29:45

Re: Покемоны Фроловой

#2909 2024-07-08 11:09:41

Re: Покемоны Фроловой

#2910 2024-07-08 11:18:51

Re: Покемоны Фроловой

#2911 2024-07-08 12:02:54

Re: Покемоны Фроловой

#2912 2024-07-08 18:10:09

Re: Покемоны Фроловой

#2913 2024-07-08 23:15:21

Re: Покемоны Фроловой

#2914 2024-07-09 05:57:30

Re: Покемоны Фроловой

#2915 2024-07-09 10:37:17

Re: Покемоны Фроловой

#2916 2024-07-09 12:23:02

Re: Покемоны Фроловой

#2917 2024-07-11 19:42:27

Re: Покемоны Фроловой

#2918 2024-07-11 23:16:16

Re: Покемоны Фроловой

#2919 2024-07-12 17:16:39

Re: Покемоны Фроловой

#2920 2024-07-13 00:09:24

Re: Покемоны Фроловой

#2921 2024-07-13 13:18:17

Re: Покемоны Фроловой

#2922 2024-07-13 13:35:42

Re: Покемоны Фроловой

#2923 2024-07-13 21:50:35

Re: Покемоны Фроловой

#2924 2024-07-13 22:43:25

Re: Покемоны Фроловой

#2925 2024-07-14 01:44:36

Re: Покемоны Фроловой

Подвал форума