Глава начинается с того, что Джейко наконец-то добирается до личного дела убийцы. До этого времени не было, а за нашего Шерлока побегали шестерки, пока начальник Сыска налаживал дела своей суперсемейки.
За эти дни ребята постарались и выяснили про него все, что было возможно в принципе. Сам начальник Магического Сыска с ним еще не говорил. За эти несколько суток, что прошли с памятных событий вечера, когда маньяк был пойман, Тацу только и делал, что метался между Ястребами, Тиграми, городскими властями и прессой.
Процесс, запущенный Ястребами, пошел, и, чтобы остановить его, понадобилось охладить немало горячих голов. Городские власти тоже попытались влезть в конфликт, но Джейко удалось замять скандал. Существующее положение дел его вполне устраивало, и вовсе не хотелось ничего менять. Слишком уж много заинтересованных лиц желало воспользоваться случаем. И неизвестно, что бы произошло, выйди ситуация у Тацу из-под контроля.
Ну для начала конфликт - это когда речь о твоих личных разборках, дурашка. Конечно, фамильная черта Тацу - охренительное чсв до потолка, но тем не менее. Речь тут как бы о серийных убийствах, городские власти имеют полное право - в общем-то, больше прав, чем сам Джейко - взять дело под свой полный контроль. Ну и назвать массовые убийства, за которыми последовало открытое столковение с соседним кланом, при котором пострадали государственные служащие, конфликтом и скандалом…
К слову, семейка Джейко реально имеет на официальном уровне такую власть? Что-то в книге не указано, что Тацу есть единственная правящая династия. С какого вдруг все слушаются какого-то местячкового мажорчика - даже не главу его семьи, а вот конкретно его?
Ах, да. Он же Тацу. Тацу просто по дефолту стоят выше городских властей и властей соседних кланов. Потому что. Они же Тацу. Странно, конечно, что мнение остальных из Великой Девятки семей за книгу не учитывалось ни разу, но ведь и они не Тацу.
Самым трудным был разговор с Ястребами. Рыко Мар оказался крепким орешком. Прирожденный лидер, жесткий и непримиримый. Но магу было не привыкать. Всяких повидали, да и держал он главу Сизых Ястребов за горло. Легко быть убедительным, когда у тебя все козыри на руках.
Какие-какие козыри? Это типа тонкий намек на какой-то доказанный и незаконный компромат на Клан? Или прирожденный непримиримый лидер пошел на уступки просто потому что с ним поговорил сам Тацу? Ну, если так, то лидер он так себе. Хреновенький, прямо скажем. А если у Тацу на руках компромат, то хреновый лидер как раз он, раз готов ради бабла покрывать противозаконные делишки.
Так что теперь тетушка и Орро Тацу, отвечающий в Семье за экономику, тихо повизгивали от восторга, изучая все возможности, которые неожиданно оказались в их загребущих лапах. Детали еще согласовывались, но это уже не имело глобального значения, да и передал Джейко Ястребов в руки не менее хватких дипломатов и дельцов из Семьи.
Джейко, как и планировал, радостно использует, как выразился в прошлой главе Дориан, чужое несчастье на благо своей злоебучей семейки. На наказание преступников кладется болт - такие мелочи Джейко волнуют мало, тем более что в эпилоге он радостно признается, что в будущем арестованных можно и обменять на что-нибудь для семейки выгодное. Уверена, родственников погибших это страшно порадует.
Да и у самого Джейко есть поводы порадоваться
Мне тоже не очень-то понравилось бегать за убийцами и от них. Ах, ну какое же заклинание было! – в который раз восхитился маг, вспоминая волшбу, вызвавшую камнепад, чуть не уничтоживший половину Магического Сыска Ойя и несколько отрядов „бобров“. – Это же надо было додуматься!»
Ах, какая прелесть - людям, которые меня прикрывали, чуть не проломило голову. Восхитительно. Надо будет повторить.
На руку Магическому Сыску сыграло несколько факторов. Во-первых, ожидали их много позже, заклинание просто не успело войти в полную силу. Во-вторых, Джейко сообразил, в чем дело. В-третьих, к тому моменту, когда он туда сунулся, все возможные улики были собраны. Ну и конечно – что действовали все оперативно, отважно и слаженно. Тацу мысленно погладил себя по голове за то, что в свое время озаботился новыми каретами для экспертов и хорошими лошадьми.
Не-не, чувак, ты главное не сомневайся - все это твоя и только твоя заслуга. Погладь себя по голове еще раз. Это не твои люди молодцы, что все собрали и профессионально себя вели, это только ты. Куда б они без тебя. Ты же Тацу.
Как следует отдрочив на свою ахуенность, Джейко начинает изучать личное дело загадочного убийцы. Им оказывается плод любви Белого Тигра и куста. Точнее, ракки.
странной малочисленной расы, абсолютно лишенной магии существ. Лично Джейко ракки напоминали крепко переплетенные голые ветки кустарника – из-за слишком рельефных и каких-то странно мелких мышц. Сходство дополнялось почти коричневым цветом кожи и ярко-зелеными волосами.
Впрочем, редкий гибрид все равно выглядит как человек. Вообще как человек - в немногословном описании только упрямые губы да высокий рост. И никаких признаков ни кустарника, ни тигра, а ведь немножко новых нечеловеческих рас могли бы эту тяготень неплохо разбавить.
Ну да ладно. Личное дело вроде как идеальное, и Джейко задается вопросом, почему хороший мальчик забросил карьеру на заводе, организовал забастовку полукровок, а потом пошел убивать. Откуда инфа про забастовку - догадайтесь сами, автор не посчитал нужным уточнять такие мелочи.
А еще Джейко несколько дней не переодевал штаны. Магией, видать, протирал. Ибо находит в кармане амулет, сорванный с шеи убийцы еще при поимке. Грустит, но потом решается и идет на допрос. По ходу дела уточняется, что заключенный в специальном допроснике, так как “для намеченных целей кабинет не подходит”. Видимо, планируется жара, магия и выбивание информации путем законных и не очень пыток. По пути на допрос Джейко снова страдает и вспоминает ночи страсти с Инемой.
Джейко не боялся. Когда-то он испытал на себе все худшее, на что были способны Белые Тигры, и страха перед ними не осталось. Остались воспоминания. Есть вещи, что не тускнеют в нашей памяти никогда.
А пару глав назад ты это называл “заниматься любовью”. И ебелька на шелковых простынях - это самое худшее, что могут Тигры? Никаких там “выпотрошу наживую и заставлю сожрать собственные яйца”? После всех нагнетаний о расе кровожадных психопатов как-то мелковато, зато в стиле Джейко - он и тут самый-самый. Это оперативники у дверей - лохи, пороху не нюхавшие, Тигра боятся.
Убийцей оказывается молоденький парень по имени Эска. Джейко пафосно приказывает охране убираться из камеры, закуривает и начинает сурово выбивать информацию. Начав с понтов о привычке к дорогим сигаретам перед нищим парнишкой.
Сигареты и правда были дорогие.
– К чему привыкли, – бросил Джейко, начиная игру.
– Да уж, наслышаны про вашу Семейку. А мы, – сощурил глаза полукровка, – к совсем другому привыкли.
– Угу, – будто все так же витая где-то в мыслях, кивнул начальник Сыска. – Наслышаны, – повторил он выражение собеседника. – Бедная семья. Мать, вынужденная горбатиться на двух работах. Тяжелое детство, деревянные игрушки, скользкий подоконник, – уже откровенно подначил Тацу.
Понятно, что наш мажорчик даже примерно не в курсе, чем можно задеть бедняка, но он же вроде как весь такой умный и логичный, а еще и ментальный маг. Сказал бы, что мать еду свою отдавала или сапог не было, чтоб до школы дойти. Но нет, затасканный мем из рунета однозначно действеннее. Ментальному магу виднее.
Впрочем, парень не вопрошает “ты ваще о чем”, а ведется и шумит. Джейко вытаскивает амулет, помахивает им и читает лекцию о способностях полукровок:
– Твой магический дар пробудился не более полугода назад, так? – как ни в чем не бывало продолжил Тацу. – Тогда-то ты все и понял. Гены ракки очень слабы, ребенок от смешанного брака всегда наследует внешность второго родителя, но сильны в одном – их потомки никогда – ни-ког-да – не обладают магическими способностями. По крайней мере, в течение трех поколений. – Джейко усмехнулся. – Кроме единственного исключения, – короткая эффектная пауза – дань фамильной любви мага к драматизму. – У ребенка могут быть магические способности, только если вторым родителем является кто-то из высшей оборотнической знати.
Полукровка же тупой и знать не знал, что он такое, откуда и какие у этого плюсы-минусы. То ли дело эффектная речь с эффектными паузами. Фамильно эффектными.
Парниша начинает истерично трансформироваться и выдает речь о том, что Джейко конечно же попал в точку - отец бросил, голодали, хотелось мести. Нашего невозмутимого хладнокровного мага внезапно начинает неконтролируемо пидорасить.
– Хватит! – рявкнул Тацу, которому все это надоело. Его фамильная магия рванулась вперед и влепила пощечину полусумасшедшему перевертышу. На всяких психованных это действовало как ведро ледяной воды, опрокинутое на голову. – Хватит мне тут изображать бедного несчастного мальчика. Ты ведь отомстил, – цедил он слова. – Ты ведь организовал забастовку, всю эту заварушку в Кнайле вовсе не ради прав и лучшей жизни полукровок. Ты знал, что твоего отца пошлют на усмирение бунта. Насколько я знаю, он там и погиб. И я буду не я, если это не ты явился тому причиной.
Эээ, погоди, дорогой, тут не все ментальные супермаги. Ты откуда знаешь, кто его отец?
– По локоть погрузил лапы в его горячие внутренности, – еле разбираемо произнес Ко Эска. – По локоть, – сумасшедший оскал. – И цацку тогда же снял. В конце концов, она должна принадлежать мне.
Видишь, Джейко? Тигрята и вот так могут. Иди отцу этого парня расскажи о том, как ты “испытал самое худшее, что могут Тигры”. Ой, да, он ведь тебя не услышит, он немножко фарш. Но тебе все равно было хуже, мы помним. Крики страсти, все дела.
Допрос тем временем продолжается. Ну, как допрос. Допрашивает Джейко так же, как делает все остальное - молчит, пафосно курит, временами срывается на визг, не несущий особого смысла, а юный маньяк все выкладывает сам, только успевай записывать. На кой было выделять для обычного разговора специальную комнату - непонятно. Видимо, так положено по этикету Тацу.
Выясняется, что с Ястребами Эска связался, чтобы доказать уже мертвому отцу, что он полноценный зверь, чистокровка и все могет. Эффектная попытка Джейко эффектно объявить, что после превращения исчезнет разум, проваливается - это парень тоже знал.
А потому Джейко пытается поучить жизни:
– Ты мог бы поехать в столицу, поступить в УМН, выучиться, – продолжил маг. – Почему же не поехал?
– Я слишком стар для университета.
– Глупости, в УМН есть факультет для тех, у кого поздно открылся магический дар. Это часто случается.
Нищий полукровка из трущоб поедет учиться в столицу в универ, в котором учатся мажоры типа Тацу. Конечно, это так и работает. В нашем мире все нищие пареньки из провинции вдруг поступают в МГУ, а в мире Тацу - в УМН. Была там в первых главах где-то инфа, что на факультете, где учился Тацу, всего девять человек. Трогательно, конечно, предположить, что Тацу так верит в способности парнишки, а главное - в желание эту самую магию изучать. Эска оборотнем хотел стать, а не вторым Гарри Поттером, если что.
Эска внезапно не валится в припадке восторга, как все, кто окружает Джейко, а весьма кисло реагирует на Джейкову мудрость.
Эска вновь повел плечами:
– Я же говорил, что ты не поймешь.
– Ах да, – оскалился не хуже Тигра Тацу. – Стать полноценным зверем. Ты предпочел подвести своих друзей-коллег под изгнание и смерть. В Кнайле погибло эрк знает сколько полукровок и оборотней. Убить шестерых ни в чем не провинившихся перед тобой людей… ради… чего? Ради того, чтобы научиться переворачиваться. Так? Можешь не отвечать, только вот что я скажу… Один мой знакомый оборотень как-то сказал мне: «Чтобы стать зверем, надо сначала стать человеком».
Нервишки у Джейко, конечно, откровенно так себе. Его на эмоции развести проще, чем тигрят. Олсо, я не знаю, что там ему затирал Инема, лежа рядом в кроватке, но лично нам автор через его ПОВ всю книгу продвигал идею о том, что Тигры - неконтролируемые психопаты, которые живут по принципу “что хочу, то ворочу, мы темпераментные дохуя”, а не ловят дзен, выращивая в себе человечность.
Джейко вскакивает, пафосно обещает Эксе смерть на эшафоте и хлопает дверью. Ну что поделать, парень нищий, добычу Тацу не почуял, так что можно казнить - выгодно обменять парнишу не получится. Эска ведь не Ястреб, от него тетушка визжать не будет. Ах, Джейко, мой сладкий борец за справедливость, как же свезло, что именно такой чуткий и справедливый человек имеет столько власти.
После допроса он едет к своему любовничку отвозить Эсковский кулончик. Одарив любимого, он начинает задавать вопросы.
– Ты ведь знал? – не отрывая глаз от главы Клана, Тацу налил себе коньяка.
– Знал что? – не собираясь отпираться, уточнил тот, неторопливо, с неповторимой грацией хищника приближаясь.
– Что организатор и руководитель волнений в Кнайле – сын одного из твоих военачальников. Лео Про.
– Глава рода Про, – кивнул Инема. – Да, я знал.
Да откуда ты-то, Джейко, это узнал!
Но ладно, ладно, он Тацу, возможно, он телепат. Ладно. Выясняется, что во-первых Инема прекрасно знал, кто устроил резню и промолчал. Джейко, повтори еще раз, пожалуйста, что-что там тебе Инема говорил про то, что надо быть человеком? Пояснил бы ты что ли своему тигренку, что покрывать преступника не очень-то по-человечески. Во-вторых, вы там все с ног сбились, разыскивая полукровку, который мог совершать убийства. Внести в список подозреваемых вот этого вот полукровку никто не хотел, я так понимаю? Твой любимка решил не подсказывать?
Джейко, который орал, брызгая слюной перед Эской о том, как ужасна массовая гибель людей и полукровок, переобувается в прыжке и в общем-то уже и не жаждет справедливости, и не зол, что любимка покрывал психопата. Неужели и тут великий Тацу почуял добычу? Именно! У Тацу же с Тиграми общий бизнес. А Тацу никогда не спорят с теми, кто им выгоден экономически. А потому тут реакция совсем другая -
Джейко только покачал головой. Не ему осуждать.
Да к эрку всех этих погибших людей, действительно. Вот вообще не обязательно наказывать виновника бунта, который народ потрошил. Именно так должен вести себя начальник Магического сыска. Даже и не сомневайся, ты же Тацу и все делаешь правильно. Городу с тобой чертовски повезло, можно спать спокойно.
Вместо возмущения он спокойно начинает расспрашивать Инему, почему же Тигры не обучают полукровок магии. Инема в ответ на это говорит, что ему такой переворот не под силу.
– Джейко-Джейко, даже абсолютная власть имеет свои ограничения. Ты обладаешь властью, пока ведешь себя соответственно. Я могу приказать вырезать весь неугодивший мне род, потребовать луну с неба и бросить весь мой народ в войну по первой прихоти. Но я не могу изменить строй. Мне не перенести ни одного Храма, не оспорить власти внутри семей у глав родов… даже чтобы послать нескольких детишек в УМН, приходится выдерживать бои похлеще иных битв. – Куарсао помолчал. – Иногда я сам себе кажусь шахматистом, который может двигать фигуры по своему усмотрению, но не может изменить правила игры… Все, конечно, меняется, но… медленно, порой слишком медленно.
То есть ты можешь приказать людям пойти воевать, но не можешь даже начать пропаганду толерантности. Что-то мне кажется тогда, что ты себя переоцениваешь, считая, что люди по щелчку ломанутся тебе луну с неба доставать.
– Но ведь когда ты только пришел к власти, ты в корне изменил почти все… почти все, чем и как жили твои Тигры.
– Тогда эти изменения были необходимы. Все чувствовали эту необходимость. Но только у меня хватило смелости провозгласить это вслух и почти насильно повернуть Тигров на новую дорогу… Вопрос тут стоял о выживании всего Клана… Тогда в чем-то было легче.
– В чем?
– Я был новым вожаком. И мое слово было законом.
– А что изменилось теперь?
– Теперь… я стал правителем.
И твое слово больше не закон? Ну тогда ты хуевый правитель.
– А чего ты злишься, любовь моя?
– Я не злюсь. Просто в данном конкретном случае твои политические игры, как уже бывало, вылились в мои проблемы.
– Ты утрируешь.
– В чем-то, – согласился Джейко. – Я просто не люблю, когда ресурсы – особенно людские – используются нерационально.
То есть единственное, что тебя расстраивает - нерациональный расход ресурсов? Пирожочек ты мой, ты не забыл, что там народ поумирал? Ебать ты человечный, аж сердечко екает.
Инема поймал пальцами подбородок темноволосого мага в свои пальцы и заглянул в его странные искрящиеся золотыми звездочками глаза. Взгляд Белого Тигра смягчился.
– Тебе просто жалко этого мальчика, – констатировал он, – так ведь?
– Так, – не стал отпираться Тацу. – У него все могло сложиться совсем иначе.
А погибших от рук этого мальчика жалко только чтецу. Ну ладно. Бывает. Я же не Тацу. Олсо, а почему мальчика жалко, а Ястребов нет? Они же тоже мальчики, может, очень мимимишные.
– Могло, – кивок. – Но не сложилось. Судьба не так уж часто бывает справедлива. Но мы сами выбираем свой путь. Он выбрал свой. Путь убийцы и игрушки в чужих лапах. Но я не собираюсь искать виноватого в этом. И уж тем более обвинять себя. Я верю в вину и расплату. Он виноват, и он расплатился. Когда-нибудь и я, и ты, и все остальные сделаем то же.
Не-не, красавчик, притормози. Вот в том, что ты не сказал тому же Тацу о том, кто устроил бунт, виноват конкретно ты. Я, конечно понимаю, у тебя как у Джейко, логика простая как грабли - все, что на пользу мне, правильно и отлично, но... Эх, были бы у Джейко яйца сказать Тигренку в лоб, что мол ты, любовь, моя, неправ. Ну или не яйца. Или мозги. Ну хоть что-то, кроме заоблачного чсв и дрочки на свою фамилию.