— Дурнем был, дурнем и помрешь, — Тривия была беспощадна; недовольно кривила полные чувственные губы и смотрела так, что у Лето что-то внутри недобро покалывало. Точно как тогда, под Вызимой, когда он выполнял заказ на беса, убившего сына одного местного князька. Тогда он попался глупо, зачарованный бесовым оком, и пришлось изрядно потрудиться, чтобы не сдохнуть бесславно без оплаты и убить-таки чудище. И к чему он все это вспомнил? Да потому что точь-в-точь походил тот смертельный гипноз беса на колючие, недовольные взгляды лесной ведьмы. Еще чуть-чуть, и проклянет.
— Как ты, однако, обо мне волнуешься, — Лето знал, что ходит по тонкой грани, но не удержался и хмыкнул, поддразнивая. От неосторожного движения заныла сломанная левая рука и Лето поморщился. Той боли, какая обычно бывала с ним при неудачной работе, слава богам, не было. Какой бы сукой не была Тривия — а сукой она была первостатейной, каких поискать, в этом он убедился, живя с ней вот уже второй месяц — но даже в ее странном, ведьмовском понимании мира оставалось место некоторому гуманизму. Она срастила сломанные кости: то, на что даже у ведьмака ушло бы не меньше месяца, у нее вышло быстро, за несколько часов; но после этого она была злой, уставшей и недовольной — недовольной от потраченных зря сил и недовольной вдвойне от того, что именно ей пришлось обустраиваться для ночлега. Пусть и срощенная, но все еще нуждавшаяся в покое хотя бы сутки рука была надежно забинтована и помочь в розжиге костра и приготовлении ужина не могла. Хорошо, хотя бы обошлось с едой — повинуясь слову хозяйки, пумы Тривии, две здоровенные твари, сопровождавшие их от избушки, принесли кролика и жить стало немного веселее.
— Ты меня избаловал, ведьмак, — с перепачканными в крови и потрохах руками Тривия выглядела удивительно уместно и гармонично; тупая, ноющая боль, которой страдал Лето, очевидно, удовлетворяла ее мелочное чувство недовольства. Не то, чтобы в произошедшем была чья-то вина: а вернее, в произошедшем они молча винили друг друга. Тривия — в том, что ведьмак оказался не настолько ловок, как похвалялся и, обороняясь от стаи баргестов, умудрился неудачно упасть с руин дворца Термес прямо на левую руку; Лето — в том, что Тривии вообще пришло в голову тащиться черт знает куда, в леса Кароберты.
Стояла поздняя осень. Деревья постепенно осыпались золотом и багрянцем и висели в воздухе прозрачные невесомые паутинки. Наливалось глубокой осенней синевой низкое небо. Бабье лето, привольное и теплое, держалось крепко за землю, не пускало к себе во двор тонкие корочки льда на бочках с водой и грело последними солнечными лучами засыпающие травы. Виноград карабкался по шпалере, свешивал вниз сочные индиговые, в черноту уходящие грозди, пожелтевшими листьями укрывался от грядущей зимы. Пумы Тривии, здоровенные твари с янтарными глазами, лениво щурились на солнце и урча, порыкивали лениво друг на друга, били мохнатыми хвостами. Лето, как и договаривались с их хозяйкой, исправно заколачивал щели в стенах избушки, истреблял монстров в охоте на ингредиенты, прореживал ряды окрестных разбойничьих ганз и вообще вел себя настолько покладисто, что даже сам диву давался. Тривия, она же Ведьма с Рысьей Скалы, она же хозяйка расплодившегося у избушки кошачьего рода, сделкой тоже была довольна, с домом своим позволяла делать все, что угодно и на качество ингредиентов не жаловалась. Однако иногда ей попадала вожжа под ведьмовской хвост. Что-то такое скрывалось в недрах разрушенного эльфского дворца Термес, что заставило ее, отшельницу и затворницу, подняться с насиженного места и устремиться на юго-восток Туссента — не доверяя эту миссию даже своему любовнику.
И вот они здесь, после неудачной попытки обследовать руины на поверхности.
— Что бы там ни было внутри, — несмотря на спеленатую руку, Лето предпочел заняться делом: рукой здоровой оттирал грязь с доспеха. — Оно нам совсем не радо.
Кроличий суп медленно варился в котелке. Тривия надменно пожала плечами.
— Да кто бы его спрашивал. Завтра поищем вход с другой стороны. Правая твоя рука, надеюсь, еще на что-то способна, ведьмак?
В надвигающемся холодном сумраке человеческий глаз с трудом бы разглядел что-то, но Лето понадеялся, что уж выражение скепсиса он взглядом передать смог.
— Обижаешь.
Лукавил, конечно. Нехорошо это, соваться в подземелья с примотанной к телу левой. И даже не в праворукости дело. Баланс был ни к черту, да и привычней было управлять сразу двумя "клыками", как обучали давным-давно в школе. Но Тривия свое дело знала, авось, заживет все к утру. Заклинания Тривии не были похожи ни на что, с чем Лето сталкивался бы раньше: ни на ледяной холод чародейских заклинаний на Старшей Речи, ни на бормотание полоумных ведунов и друидов. Магия, казалось, была частью тела Тривии, как ее нога или рука, вросла в кости и жилы и не нуждалась в лишних движениях. Она говорила что-то — конечно, говорила — но ее тихий, нараспев голос скорее напоминал уговоры норовистого скакуна, чем беспощадную чеканность заклинаний выкормышей Бан Арда или Аретузы. Отголоски этих тихих уговоров, покалывающих тоненькими иголочками руку и пахнущих молниями, Лето чувствовал на себе до сих пор. И был уверен, что она — тоже. Как будто он помеченный ею ходил.
Через искорки костра Лето видел ее взгляд — тяжелый, темный, внимательный — и от этого взгляда все внутри откликалось заинтересованно, обдавало теплом. Тривия всегда была честна, и с ним, и с собой. Знала, чего хотела, а что хотела, брала себе. После сегодняшнего чаровства она вся потратилась на лечение его левой руки, а потраченное она обычно возвращала одним способом. Суккуба, подумал Лето и вернул ей ответный внимательный взгляд. Как есть суккуба. Если он сейчас согласится — завтра будет усталым и сонным, а с его бесполезной левой рукой это и без того затея неудачная. Но Тривия смотрела прямо, не отводя глаз, и Лето смотрел на нее в ответ. Смотрел в темные, обведенные черным углем глаза — отсветы пламени сверкали в них опасными хищными искрами, и было в этом что-то настолько дикое, что Лето почувствовал, как по загривку бегут мурашки. Не суккуба, летавица. Из тех, что по реданским поверьям звездами с неба падают и любят до смерти. Но не смотреть Лето не мог, а потому смотрел. На то, как отсветы костра раскрашивают гриву волос в бронзовый, как изгибается прихотливо уголок чувственного порочного рта. На морщинки в уголках глаз, которые Тривию совершенно не портили, на обережные клыки и бусы на шее. На то, как на ее коленях расслабленно лежал и щекотал мягкой кисточкой хвост верной спутницы-пумы. Тривия молчала, одним только взглядом задавая вопрос. Лето отложил ведьмачий доспех в сторону, давая ответ, и Тривия встала, переступая через своих кошек, и обошла противосолонь костра.
— От моей левой ничего не жди, — предупредил ее Лето, поднимая лицо навстречу ее прикосновению и взгляду. Тривия хмыкнула и накрыла пальцами переломанное ухо.
— Мне и твоя правая ни к чему будет.
— Вот как.
— Мхм, — Тривия хищно потянула носом воздух у шеи, как дикая кошка. От нее пахло дорогой и молниями; дымом от костра и кровью кролика, которого она разделывала безжалостно для их ужина. Ничего в ней не было от изысканного лоска чародеек в батистовых трусиках, улитых нардом, корицей и сандалом, и это было хорошо. Тривия села верхом на колени и Лето дернул щекой, ощутив новую вспышку тупой ноющей боли в левой руке. Ничего. Такое потерпеть было можно. А вот терпеть жаркую тяжесть красивой женщины, добровольно усевшейся верхом, чтобы объездить, как норовистого жеребца-двухлетку — нет, такое терпеть было нельзя.
Тривия потянулась куда-то в сторону и достала бинты. Лето посмотрел на них с вопросом.
— Правую руку, ведьмак, — вот такой, растрепанной, уверенной и снисходительно-надменной, Тривия была чудо как хороша. Лето мог многое сказать по этому поводу — что обездвиживать ведьмака посреди ночи в глухом лесу плохая идея; что бинты стоило бы пожалеть, а не тратить на сомнительные игры. Но Тривия смотрела в ожидании и Лето подчинился, скрещивая руки на груди. Левую не хотелось тревожить — она все еще неприятно ныла,и Тривия, казалось, поняла это: обвязывая крестом через плечо правую руку, с левой она была неожиданно осторожна. Затем она толкнула Лето в грудь и тот подчинился, опустился спиной на твердую, тянущую осенним холодком землю, видя над собой только поредевшие кроны деревьев и дальние звездные отблески. Тривия поерзала верхом на его бедрах, вздохнула глухо и тяжело, выгнулась, накрыла ладонями живот через ткань рубахи, как кошка, прильнула ближе, жалея и не касаясь его больной левой руки. Бинты держали крепко. Недостаточно крепко, чтобы нельзя было из них вырваться, но Лето и не хотел. В такие ловушки он всегда шел добровольно, а Тривия… А ну как принесет она меня в жертву прям у этих руин, подумалось веселое, и Лето хмыкнул, поддаваясь теплому клубку желания, который расплетался в его животе подобно клубку умелой вязальщицы. Становилось теплее — не только от жара костра, на котором томился суп, но и от того, как в полумраке блестели глаза Тривии, как она плавно покачивалась верхом, потираясь через грубую ткань одежды. Со спеленутыми руками было непривычно. Хотелось податься вперед, накрыть ладонями белоснежную грудь с темными сосками, приласкать, опустить ладони ниже, на талию, на покатые бедра… Хотелось — но не получалось, и это было странно. Завораживающе. Ни одна веревка не удержала бы Лето из Гулеты, захоти он выбраться, но самодельные бинты держали крепко, не давали пошевелиться всей верхней половине тела. А может, он сам не хотел выбираться.
Зачем, когда — так?
Спина мерзла, поддаваясь осеннему холодку, который шел от стылой земли. А вот спереди — напротив, все было жарко; жарко от тяжести женского тела, жарко от того, как наливалось силой там, внизу, где их бедра соприкасались друг с другом, жарко от того, как сильные ладони давили на живот, забирались под рубаху, гладили там, на границе пояса — и Лето жмурился, инстинктивно пытался пошевелить руками, пошевелиться всем телом — но Тривия не позволяла ему и это было правильно. Почти никто из тех, с кем Лето проводил ночи на Пути, не смог бы сравниться с ним в размерах и силе, подчинить его себе вряд ли удалось бы и опытному в подавлении разума магу. Кандалы и веревки не пробуждали хороших воспоминаний — тут скорее приходил на ум лабораторный стол, к которому приковывали будущих змеенышей в процессе мутаций. Но с бинтами было не так. Бинты были запахом ошибки, да; необходимостью зализывать раны, слабостью, иногда поражением. Но одновременно бинты были запахом жизни и везения; ты ухватил удачу за хвост и ты выжил, и не просто выжил — попал в руки того, кто сможет завязать эти узлы и сменить повязки. А пока ты жив — значит, ничего не потеряно.
Лето точно был жив и его тело откликалось жизнью в ответ на прикосновения Тривии.
— Мой рот все еще при мне, — предложил он. Тривия усмехнулась в полумраке и причесала пальцами свою бронзовую гриву.
— Какой ты честный, ведьмак.
— Так смотря для кого.
— Хорошо, — Тривия смеялась — насмешливым взглядом, понимающей усмешкой в уголке рта. — Но позже.
Позже. Лето отзеркалил ее усмешку и согнул ноги в коленях, чтобы ей было удобнее сидеть верхом. Тривия расслабленно откинулась назад, запрокинула голову к ночному небу и на фоне костра ее силуэт казался охваченным пламенем. Красивое зрелище. Лето любил красивые вещи, будучи сам тем еще троллеподобным громилой. Да, вот так было хорошо — в тихом лесу глубокой осенней ночью, с красивой женщиной, оседлавшей его точно коня, в окружении ее магии и ее покровительства. Пумы лениво зевали по ту сторону костра, широко раскрывая зубастые пасти и их янтарные глаза смотрели сквозь искры без интереса, скучающе. В котелке на костре варился кроличий суп Лето потянул носом воздух:
— Скоро будет готово.
— Успеем, — Тривия пожала плечами и руки ее наконец опустились куда надо, на завязки штанов, и Лето дернул бедрами ей навстречу, помогая раздевать себя. Тривия привстала, задрала подол платья и Лето выдохнул тяжело, когда горячий тяжелый член прижался к ее мягким обнаженным бедрам. Она была возбуждена — ее запах щекотал обоняние и от этого запаха хотелось дернуться, прижать к себе ближе; но не выходило — бинты; а она все также, откинувшись спиной на колени, смотрела в ночное осеннее небо, укрытое кронами деревьев, двигалась плавно, размеренно, потираясь и дразня. Она хотела, чтобы ее просили? Нет, не хотела — маленькая, но такая сильная рука скользнула ниже, обхватила его естество кольцом, направляя в себя, и Лето зажмурился до цветных кругов перед глазами, пережидая вспышку острого удовольствия.
— Не шевелись, — сказала Тривия и Лето подчинился; ее низкий грудной голос всегда нравился ему и особенно — в такие минуты, как сейчас, когда она дышала часто и поверхностно, будто ей не хватало воздуха, и в голосе ее проскальзывала хрипотца. Зачем с ней спорить, когда можно подчиниться? Лето не шевелился, усилием воли подчиняя себе тело, удерживая себя от попытки толкнуться вверх, а Тривия объезжала его в размеренном, удобном ей ритме, и в такт плавным движениям ее бедер внутри Лето нарастала теплая приливная волна.
Да. Все так. Именно так и нужно было и даже тупая ноющая боль срощенных костей в левой руке отошла куда-то назад, став несущественной. Было хорошо ни о чем не думать и лишь принимать то, что хотела с ним сделать эта опасная, жестокая женщина, предложившая ему кров на зиму. Даже сунуться вместе с ней в недра эльфских руин, пропитанных кровью и смертью. За то, как покалывало руку иголочками магии, за то, как тяжело и часто дышала Тривия, до боли сжимаясь вокруг члена, за сонное ворчание пум, за потрескивание костра и за то, как в какой-то момент теплая волна накрыла с головой и выбросила его на берег, оставив после себя тягучее томное удовольствие — что ж, Лето готов был платить за это.
Зимовка обещала быть долгой и полной небольших радостей.