- Лейтил, смотри что у меня есть! Ну посмотри! - Барадун пытался привлечь внимание Лейтила. - Это для тебя! Ты такого не видел никогда! Точно тебе говорю!
- Да что там у тебя опять? Средний палец? - раздражённо ответил Лейтил не отвлекаясь от работы над каким-то диковинным зельем желто-зелёного цвета. Он даже не повернулся к Барадуну и продолжал перетирать сухие травы в мраморной ступке.
- Ну нет. Это что-то другое. Ты такой утончённый эльф, разве я могу тебе показывать средний палец? Как я вообще такое могу? - Барадун изобразил такое выражение лица, будто он в полном недоумении.
Лейтил наконец повернулся к нему и покачал головой. - Ты так сколько раз делал? Сто? Больше? Тебе не мешало что я что-то там эльф. - Лейтил сложил руки на груди и поднял глаза к потолку.
Барадун отрицательно помотал головой. - Я не собирался даже. И делал так всего-то несколько раз. Наверное. Но на этот раз это правда что-то очень особенное. - сказал он и достал из кармана бархатный футляр, расшитый бисером. Открыв его, он вынул длинную золотую цепочку, на которой висел дивной красоты драгоценный камень, голубовато-стального цвета, величиной с яблоко. - Вот ты, видишь. Он прекрасен. Правда. И очень подходит под цвет твоих глаз. Я сам ничего в этом не понимаю. Наверно, это какая-то священная реликвия, связанная с вашей древней культурой.
- Ну, и чего же ты такого от меня хочешь, что даришь мне настолько дорогую вещь? Я даже не могу себе представить. - Лейтил был очень удивлён. Барадун никогда не делал ему подарки. И это выглядело очень странным.
- Я хочу, чтобы ты носил это на шее. - улыбнулся Барадун.
- Нет, тут точно что-то не так. Этот камень проклят? Он превратит меня в жабу? Что? В чём подвох? - Лейтил нахмурился.
Барадун с любопытством наблюдал за реакцией Лейтила на свой подарок. Он улыбнулся ещё шире. - Нет-нет, ничего такого. - ответил он. - Нет никакого подвоха в этом подарке. Просто возьми его.
- Ну ладно. - согласился Лейтил и взял цепочку с камнем.
Барадун поглядел куда-то наверх и ухмыльнулся. - Лейтил, возьми ещё вот это. Видишь какой красивый цветочек? - Барадун протянул ему маленькую розочку. - Тебе нравится?
- Да, конечно. Мне нравится. - Лейтил улыбнулся.
- Тогда вот ещё кое-что. - Барадун достал из кармана невзрачный камешек и протянул Лейтилу.
Тот повертел его, рассмотрел, а потом внезапно обнял Барадуна. - Любимый мой! Это такой чудесный подарок! - восторженным голосом сказал он.
Барадун просто сиял от того, что его шалость удалась. Он поцеловал Лейтила, тот совсем не сопротивлялся этому и страстно ответил на поцелуй. - Я могу взять тебя прямо здесь? - спросил Барадун предвкушая ответ.
- Нет. - ответил Лейтил. - Пойдём в укромное место. Я тебя провожу.
Лейтил взял Барадуна за руку и повёл из комнаты по широкому коридору. Наконец они дошли до небольшой двери. Лейтил открыл её и толкнул Барадуна внутрь тёмной комнаты.
- Вот, сюда. - сказал он и закрыл дверь.
- Эй? Что? Почему здесь такое тёмное и мрачное место? Как в могиле! - недоумённо причитал Барадун. - Лейтил? Ты где? Я жду. Простояв в темноте пару минут Барадун понял, что Лейтил его обманул и ничего у него не получилось. Он подошёл к двери, но дверь была заперта снаружи. Он попробовал осветить помещение удерживая в руке файербол, но у него ничего не получилось. Похоже, в помещении были руны защиты от магии. Барадун не на шутку испугался. В углу послышался шорох. Барадун закричал и отшатнулся назад. Он подошёл к двери и стал колотить в неё изо всех сил и кричать.
- Помогите! Меня заперли! Помогите кто-нибудь! Скорей! Тут мне плохо!
Но за дверью была тишина. Барадун сел на пол. Шло время. Он пытался звать помощь снова и снова, но никого не было. Он чувствовал, что дышать становилось всё труднее. Он чувствовал жажду и ужасный голод. И когда он уже совсем отчаялся он услышал шаги.
- Помогите! Меня заперли! - закричал он.
- Мастер Барадун? Что вы там делаете? - отозвался голос.
Дверь открылась. На пороге стоял юноша с тёмными волосами. Он помог Барадуну встать, отряхнуться и выйти.
- Меня заперли, а все куда-то подевались. Я сидел в темноте! Я не ел семь дней! - причитал Барадун.
- Но как это произошло? Как вы попали в старый архив, которым мало кто сейчас пользуется? - удивился юноша.
Барадун понимал, что рассказать правду не может, как бы ни хотелось ему нажаловаться на мерзкого ужасного Лейтила.
- Я подумал, что там есть нечто для одного заклинания. А потом меня кто-то запер. И я там был столько времени! Это так ужасно. Кажется, что там крысы или что-то похуже. Я так испугался и так проголодался. - продолжал жаловаться Барадун.
- Что именно вам было нужно для заклинания? Для какого именно заклинания? - строго поинтересовался юноша.
Барадун не знал что ответить. Он был растерян из-за всего, что с ним случилось.
Пока он пытался собраться с мыслями, юноша обратился к нему: - Я просто хотел помочь. - сказал он и улыбнулся. - Но, что если вас заперли не случайно? Вам не приходило такое в голову?
- Нет, я так не думаю. Зачем? - ответил Барадун.
- Ну хорошо. Тем лучше. - ответил юноша. - Вы сказали, что проголодались. Я мог бы вас угостить обедом. Тут у нас неподалеку есть замечательный ресторанчик. Наверное, вы знаете.
- Вы меня приглашаете? Это так мило с вашей стороны. - Барадун с радостью принял приглашение.
В ресторане он заказал столько еды, будто действительно не ел семь дней. А юноша, имя которого он не знал, заказал для себя чашку кофе и пирожное. Они сели за один столик и принялись обедать.
- Так всё-таки как вы попали в кладовую, где сейчас хранятся разве что швабры, вёдра и тряпки? - спросил юноша. - Для каких заклинаний вам могло там что-то понадобиться?
Барадун покраснел от стыда. - Но... Но... там были руны, которые не давали мне колдовать. Разве это могла быть просто кладовая? - Барадун не знал, что ответить у него был такой вид, словно он вот-вот расплачется.
- Руны? Вот как? - с любопытством посмотрел на него юноша.
- Ты мне не веришь? Но это правда. Я не мог колдовать. - Барадун чувствовал себя так глупо, как не чувствовал себя уже давно.
- Я верю. И это, конечно, меня заинтересовало. Но, спрошу прямо. Что вы сделали мастеру Лейтилу? - спросил юноша, глядя ему прямо в глаза. Взгляд его был пронизывающим и холодным. Это смутило и даже испугало Барадуна.
- Я просто подарил ему несколько подарков. - сказал Барадун дрожащим голосом.
- Вы пытались его соблазнить, если так можно выразиться в этом случае. - холодно сказал юноша.
- Я? Ни в коем случае. Да он сам меня обнял и куда-то повёл, после того, как я ему подарил несколько подарков. - продолжал отнекиваться Барадун.
Юноша усмехнулся. - О, ну конечно. - ответил он. В его интонации чувствовалось, будто он знает нечто такое, что Барадуну не отвертеться.
- Хорошо. Я всё расскажу. На самом деле он мне очень нравится. А я ему нравлюсь. Мы друзья. Я не знаю что на него вдруг нашло, что он запер меня, а потом обвиняет в чём-то. Наверное он на меня обиделся. Вы же знаете, какая у него буйная фантазия. Особенно с тех пор, когда он от одного из волшебников получил в глаз и как-то неудачно упал на пол. Это был мастер Келотак, кажется. Вы, верно, и не знаете? Ах, извините. Разумеется вы не в курсе. Он теперь всех вокруг подозревает. Бедняжка. Он стал такой ранимый. Говорит, с ним никто не хочет дружить. Говорил, все к нему теперь злы и жестоки. - Барадун попытался изобразить сочувствие к Лейтилу.
- Я действительно не знал об этом инциденте. Он мне не рассказывал ничего такого. Он и вправду говорил, что у него нет друзей и никто не любит и не ценит его. Я хотел бы быть его другом. Если у него действительно есть проблемы я хотел бы ему помочь. - ответил юноша и снова пристально посмотрел в глаза Барадуну. - Надеюсь, что вы сказали правду.
- А откуда ты так хорошо знаешь Лейтила? - поинтересовался Барадун.
- Я думал, что вы меня узнали. - ответил юноша.
- Нет, я вас в первый раз вижу. Я должен вас знать? - удивился Барадун.
- Я мастер Голдхорн. Яррис Голдхорн. Вы помните на какую должность меня назначили не так давно? - спросил юноша.
- Голдхорн? Да-да, конечно я помню. - утвердительно ответил Барадун. На самом деле он помнил что-то, но ничего конкретного. - Так вот, помогите моему другу Лейтилу. С ним что-то совсем не хорошо. А я пойду. У меня столько дел.
- Что ж до встречи, мастер Барадун. - ответил Яррис.
- До встречи. - ответил Барадун и скрылся в портале. Оказавшись у себя в спальне он упал на кровать, не раздеваясь. - Боги, как же я устал. - простонал он. - Этот Лейтил. От него столько проблем. Пожалуй, стоит его десять, нет, двадцать раз превратить в жабу.
***
- Ах вот как?! Два часа, на которые я его запер, это слишком мало - возмутился Лейтил. - Он считает меня сумасшедшим? А не рассказывал ли он, кто был тем волшебником, который ударил меня?
- Он сказал, что это возможно был мастер Келотак. Лейтил, это правда или нет? Я очень беспокоюсь за тебя. - спросил Яррис, положив руку на плечо Лейтила.
- Видишь ли, Яррис. Келотак действительно считал, что в праве бить учеников, но если даже такое было, то очень давно и я не спятил из-за этого, насколько ты заметил, я думаю. - Лейтил старался не показывать раздражения. Но было видно, что его задело, то, что Бардадуну вздумалось считать его безумцем. Да ещё и рассказать об этом Яррису.
- Лейтил, я разумеется не думал, что ты спятил. Прости, если я тебя чем-то обидел. Барадун так же сказал, что ты считаешь, что у тебя нет друзей и всё злы и жестоки к тебе. Я знаю, что ты правда так думаешь. И я хочу быть твоим другом. И очень хочу тебе помочь, если тебе нужна какая-то помощь. Ты даже не представляешь, как это важно для меня. - Яррис взял Лейтила за руку. - Ты можешь мне доверять и рассказывать о чём угодно. Я постараюсь тебе помочь. Или, по крайней мере, выслушать. Ну, прошу тебя, не сердись на меня.
- Я не сержусь на тебя. - Лейтил улыбнулся. - Я сержусь на Барадуна. За то, что он пытался меня принуждать переспать с ним, а потом ещё и назвал меня сумасшедшим. Это был очень оскорбительный поступок. А ты ещё и поверил ему. Но ладно. Я не сержусь. Конечно я хочу, чтобы ты был моим другом. И я хочу стать твоим лучшим другом.- ответил Лейтил и обнял Ярриса.