Джорджиана почти проснулась, когда солнечный луч, неспешно скользнув по полу, наконец забрался на кровать и дотронулся до её носа. Приоткрыв глаза на несколько секунд, она зажмурилась и повернулась на другой бок, обняв подушку.
Солнце наполняло комнату золотым светом, внизу шелестел океан, а из приоткрытого окна доносился едва уловимый запах цветов, и никуда не надо было спешить - раннее летнее утро ощущалось тихим праздником.
И хоть сон всё ещё не хотел выпускать Джорджиану из своих объятий, цепко держа на зыбкой границе с явью, всё же постепенно он сдавал свои позиции.
Вот где-то внизу чашка звякнула о блюдце. Из-за закрытой двери звук вышел глухим, но он был единственным, что нарушало утреннюю тишину в доме. Через несколько мгновений звук повторился, к нему присоединились редкие постукивания металла о фарфор, а за ними последовали приглушённые голоса, словно внизу уже начали ранний завтрак, но не хотели никого разбудить.
Джорджиана потянулась, не открывая глаз.
- Что же она, всё ещё спит? - Полуутвердительно-полувопросительно раздался весёлый мужской голос.
- Почти проснулась, но пусть ещё немного отдохнёт. - Ему ответил мягкий и мелодичный женский. - Буль любезен, передай молочник.
Какое-то время снова господствовала тишина, изредка нарушаемая тихим звоном.
Джорджиана не открывая глаз, принялась медленно и немного бестолково выпутываться из одеяла, поглощённая попытками понять, приснились ли ей белые паруса на лазурного цвета волнах, или она действительно видела их вчера. Но голоса внизу снова заговорили, и она путанно попыталась вспомнить, должны ли были приехать гости, и если это было так, то кто.
- Бедная малютка, ей уже столько всего выпало пережить… Если бы мы только… - В женском голосе зазвучали грустные и вместе с тем очень нежные нотки. - И ведь сколько всего ещё выпадет… - За этим последовал вздох.
- Она справится, я уверен. Ты же видела, как она держится. - Мужской голос прозвучал нарочито сурово, но всё же едва дрогнул. - Это, конечно же, совершенно не то, чего я - да и ты - ожидал бы и хотел видеть… - тут он зазвучал недовольно, и словно едва удержался от того, чтобы фыркнуть. - Но я за неё спокоен... Да она, кажется, наконец проснулась!
Джорджиана, вздрогнув и сбросив оцепенение, резко села в кровати, напряжённо прислушиваясь.
Голоса как будто всё ещё раздавались, но гораздо тише, на грани слышимости. Вот они вместе над чем-то засмеялись… Она зажмурилась и мотнула головой.
Ошибки быть не могло.
Вскочив с кровати, и торопливо набросив домашнее платье поверх сорочки, она распахнула дверь, в два стремительных шага оказалась у лестницы, и побежала вниз, дробно стуча босыми ногами по старым скрипучим ступеням - она и думать забыла про домашние туфли.
Чудом не полетев с лестницы кувырком, споткнувшись, она, чувствуя, как сердце колотится в горле и мешает дышать, сбежала к двери в столовую и резко распахнула её.
- Мама!.. Отец!..
Маленькая столовая встретила её полной тишиной и пустотой.
Утренний свет заставлял белёные стены сиять так, что глазам было даже немного больно. Белые с синим тарелки, тонкий, полупрозрачный фарфор чашек, начищенное до блеска серебро отбрасывали яркие блики, задремав в стеклянных шкафах, а стол, покрытый простой скатертью, был совершенно пуст.
Джорджиана, застыв, несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться и чувствуя, как голова тяжёла со сна. Ей владело чувство, будто они только что вышли, буквально за секунду до того, как она открыла дверь… Ощущение их присутствия всё ещё казалось реальным, но уже начинало потихоньку таять. Она вздохнула, и её плечи медленно поникли. Рассеянно потёрла глаза и поджала одну ногу: тёмный деревянный пол был холодным.
Раздались шаркающие медленные шаги, и на пороге появился заспанный старик в тёмных штанах, толстых чулках и простой белой рубахе. Его негибкие пальцы медленно застёгивали последние пуговицы на жилете. Увидев Джорджиану, он едва заметно покачал головой, и на его медном от загара лице появилось сдержанно-неодобрительное выражение.
- Мисс Джорджиана, полы-то холодные, застынете. Даром что лето, у моря же… Приключилось что, в такую-то рань?
Джорджиана обернулась. Её короткая светлая коса почти расплелась и растрепалась, чепчик она потеряла то ли на лестнице, то ли ещё в спальне, пояс небесно-голубого домашнего платья развязался, и полы его разошлись, приоткрывая съехавшую на одно плечо белое сорочку.
- Нет, просто… Просто приснилось.
Джорджиана медленно обошла вокруг стола. Остановившись у окна, она внимательно посмотрела на пару стульев, стоявших чуть по-другому, нежели остальные.
- Том, ты ничего не слышал? Вот буквально только что?
- Нет, мисс, я же сплю как убитый. Вчера за полночь лёг, всё управлялся. Вот только когда над головой побежали, - тут он укоризненно посмотрел на неё, - словно выстрелы загремели, вот тут-то я и вскочил. Думал уж, что воры или приехал кто нежданный…
Джорджиана медленно поправила стулья и окинула столовую грустным взглядом.
Видя, что она погружена в свои мысли, Том крякнул.
- Так что ж, тогда завтрак подавать буду, обождите только немного.
Джорджиана задумчиво кивнула ему. Её руки по-прежнему лежали на спинках стульев, а пальцы чуть поглаживали тёмное дерево.