Командор объявляет, что сейчас наконец-то начнет Посвящать. Всех долго ведут по переходам, наконец добираются до большого зала.
путь завершился в огромном круглом помещении, напоминающем амфитеатр, потолка не было, прямо над ними сиял иглами звезд открытый космос. Зал выглядел абсолютно черным, посредине возвышался круглый помост. Низкие, удобные кресла рядами окружали его.
Командор уверяет, что все будет ок и типа объясняет, что будет.
– Садитесь, дети мои! И не бойтесь, ничего страшного с вами не случится. Я только разбужу некоторые виды клеток вашего мозга. Такие клетки есть у всех разумных существ, но пробудиться они могут только у тех, кто не хочет урвать что-то для себя-любимого, кто «не такой», кто странен и непонятен большинству разумных.
Новое слово в физиологии, анатомии, нейро-что-то-там, ну, вы поняли.
Рас усаживается, остальные тоже. Все немного нервничают. Командор предлагает расслабиться.
Дальше следует невыносимо пафосное описание Того, Что Происходит. Шизовые метафоры и странные обороты речи прилагаются.
Пространства уже полностью вывернулись,
прастите
На Командора из открытого космоса рушились попеременно кольца Света и Тьмы, миллионы разноцветных молний били вокруг, каждый из посвящаемых окутался тысячами энергетических нитей, ярко светящихся на фоне черноты зала.
Энергии фестивалят, откуда-то издалека улыбается Творец, поднявшегося в астральные выси командора приветствуют те,
кто давным-давно оставил биологическое существование позади и ушел выше, выше и дальше.
Эти высшие существа как-то не в восторге от того, что делает командор, он отвечает, что да, понимает, что рискует собой и своей душой, а они неправы, а те, кого он привел, на самом деле очень хорошие и чистые.
Маг смещал пространство и время, связывал то, что не могло быть связано, что нарушало сам ход времен и их связь с пространствами. Он уничтожал карму детей как таковую, выжигал ее. И законы Воздаяния яростно атаковали нарушителя.
Менялись закономерности и становились случайностями, случайности превращались в закономерности, огромный эгрегор [20] ордена уже был рядом и радостно приветствовал своего Мастера.
Привет, живой эгрегор.
Рас чувствует, что в нем что-то меняется, ощущает, что его любят тысячи существ, и сам он тоже всех любит.
Ана (спасенная девочка)
слышала, что нужна, прямо таки необходима им всем. И как же все они ее любят...
она ощущала мысли и чувства миллионов и миллионов существ. И уже безо всякого страха открыла им всю себя. Каждый потаенный уголок души, каждую лихорадочную мечту и каждую отчаянную надежду.
Командор запихивает души новых аарн обратно в их тела, сворачивает энергуйство. Ставит щиты, защищающие новеньких от сильной эмпатии - они непривыкшие еще, как после темноты на яркое солнце, надо осторожно. Его самого начинает подплющивать, но пока он держится. Но скоро надо смываться в защищенную каюту.
Все просыпаются, чувствуют друг друга, радуются, любят, бла-бла-бла. Рада вылечилась от мазохизма, ей больше не надо боли. Командор выдает последнее напутствие - привет всем, советую побродить по мирам скопления Аарн Сарт, вы обязательно найдете свое место. И исчезает.
У Раса проблемы.
Расу стало неудобно – переживание своих и чужих чувств вызвало у него почему-то страшное сексуальное желание. «Нет, так нельзя! – одернул он себя. – Я не должен показывать себя скотом».
– Зачем ты мучаешь себя и нас, брат мой? – донесся до него незнакомый женский голос.
Он обернулся и увидел смеющуюся девушку с длинной косой...
– Иди ко мне... – хрипловато сказала девушка, и Рас понял, что она хочет и любит его.
Закономерное продолжение. Все аарн ебутся по углам и не по углам.
Многое еще случилось потом, но что именно, Рас так и не смог вспомнить... Он был полностью погружен в других, перестав понимать, где его чувства, а где чувства братьев и сестер. Позднее он узнал, что сразу после Посвящения эмпатия очень остра, и душа с трудом приспосабливается к тому, что теперь у нее нет скрытых и потаенных уголков. Он много раз кого-то любил. А может, и не он, трудно понять – ведь все чувства и ощущения других казались своими.
Наконец он заснул, счастливый. Перед сном ему приглючился образ Ланы, которая его благословляет и направляет.
После посвящения Тина бродит по крейсеру и беспокоится. Командор куда-то исчез, она его не чувствует вообще совсем.
Да, у великого мага, конечно, много дел, о которых им и знать не положено, но все-таки... Девушка давно ощущала себя лишь частью Илара, частью его души и не мыслила себя без того, чтобы не оказаться рядом в любую минуту, когда она сможет ему понадобиться.
Воля ваша, звучит стремно, с какой стороны не посмотри. С одной стороны, что бы он ни хотел - насрать на его желания, она должна помоооочь. С другой - ощущать себя настолько частью другого человека... Брр.
Она размышляет о том, что хочет его, но это невозможно - ему, кажется, это не нужно. Он все время ускользает от попыток к нему приласкаться с намеком, сам обнимает только по-отечески. И любит всех безмерно.
Но все-таки что-то здесь было неправильным. Чем ближе становилась Тина к Командору, тем больше уверялась в этом. Иногда она вдруг ловила мгновенный, непонятно чей укол тоски в присутствии Мастера, и начинала подозревать, что это именно его тоска.
А каждый раз, когда она пыталась к нему подкатить с расспросами, он поливал ее любовью, и она забывала о своих намерениях.
Да, ведь он, пожалуй, намеренно направлял на нее этот поток каждый раз, когда она пыталась глубже проникнуть в его чувства. Поняв это, Тина даже споткнулась. Значит ему, Великому Мастеру, отчего-то плохо, а он молчит и скрывает, оберегает их?
Тина вспоминает, как пришла к Кошкам.
пробродив около года по Аарн Сарт, Тина пришла в тренировочный лагерь «Бешеных Кошек», одного из самых элитарных боевых подразделений ордена. По мнению других народов, конечно. Ведь среди аарн элиты не было как таковой, но далеко не всякий мог заставить себя, пусть даже ради великой цели, вновь столкнуться с миром боли и ненависти.
Опять встречаемся с тем, что фем - ня, а слэша не существует.
Что странно, весь легион оказался одной большой семьей, каждый мужчина считался мужем каждой женщины, а каждая женщина – женой каждого мужчины. Поначалу Тина очень смущалась, но, ощущая чувства своих партнеров, не могла остаться равнодушной. Да и когда ее впервые начали ласкать другие девушки, было сперва очень стыдно, казалось, что она делает что-то не то, что такого делать нельзя. Тина почти неслышно рассмеялась – что ей теперь до заблуждений, оставшихся от мира боли и зла, заблуждений, не позволяющих принимать и дарить любовь и радость любящим тебя.
Долой ограниченность.
Тина тренировалась не только телом, но и мозгом, получила новейший биокомп, стала крутым тактиком-ментатом, научилась ставить психощиты. Кошки, оказывается, не только боевой отряд, они еще и разведка. Вопрос - но как? Если у аарн с психощитами становятся такие отмороженные лица, что их за версту видно. Это как Штирлиц с парашютом за плечами. Как тут можно что-то разведать?
Тина стала выходить в Поиск, страшно радовалась, когда можно было вытащить каких-нибудь нитаких.
Приходилось, конечно, вмешиваться в местные войны, делать многое, что не слишком нравилось. Но она прекрасно понимала, что все это необходимо, если орден хочет сохранить свою силу и свободу.
Понятно, куда ж без этого.
Командор почему-то ее выделил, давал ответственные поручения.
Сумела предотвратить войну между драконьими ареалами, хотя все получилось почти случайно, на ниточке висело и едва не сорвалось в последний момент. Именно во время этой операции девушка научилась убивать, убивать отстраненно, убивать профессионально, убивать и платить страшную цену стыда и боли... Пожалуй, правильно, что никому не позволялось уходить на боевые операции чаще раза в три-четыре месяца, да и то потом с каждым вернувшимся долго возились Целители Душ.
Без комментариев.
Кровавой кошкой ее прозвали после операции на некоем Белтиаре, пришлось вырезать кучу народа - местное правительство поставило эксперимент над людьми, и они превратились в зомби-мозгоедов кровожадных чудовищ, которые могли уничтожить всю жизнь на планете. Пришлось выкосить. Почему-то для удобства выкашивания все люди-чудовища были собраны на стадионе...
Еще про одну кровавую операцию нам не рассказывают подробностей.
Снова вспомнилась одна из последних операций, и девушка вздрогнула – не хотелось бы еще раз попасть в такую жуткую мясорубку. Из всего посланного отряда живыми вернулись только трое. А теперь она еще и взвалила на себя расследование на Мооване.
Она думает, что Рас, пожалуй, когда нагуляется по мирам скопления, может прийти к ним и тоже поучаствовать.
Минутка милоты (нет) - мимо бежит юная арахна.
По потолку, весело пощелкав на ходу жвалами, пронеслась Тра-Лгаа, симпатичная юная арахна, которую на крейсере буквально обожали. Доходило до смешного – командиры десантных отрядов, седые волки, на каждом из которых висело не по одной сотне трупов, едва ли не цапались за право расчесать ей шерстку на спинке.
Тина снова думает о командоре, внезапно к ней подходит Лли Яр - она когда-то забрала Тину с планеты. Лли высокородная, которых в Ордене - по пальцам пересчитать, вроде только еще трое. Лли модельер, и она почему-то никогда не носит форму - только свои платья.
Еще она крутой аналитик, один из лучших. Тина излагает ей свои подозрения.
Она довольно долго молчала, потом задумчиво протянула:
– А я все думала, зачем ему эти странные каюты? Похоже, сестренка, ты права...
– Какие каюты?
– На каждом из крейсеров у Мастера есть небольшая замаскированная каюта, стены которой покрыты теуром. Я чисто случайно о них узнала, заинтересовалась странными тенями несуществующих файлов в некоторых из корабельных биокомпов. Влезла, но наследила, наверное. Наутро ничего не было. Нигде.
Теур защищает от эмпатии. Лли не стала дальше расследовать, потому что
Каждый имеет право на что-то личное, а уж Мастер – тем более. Да и преклонение перед ним, пожалуй, роль сыграло. Посчитала, что не вправе лезть в его личные дела, которые он хочет скрыть от других.
Но сейчас они, конечно, полезут. Тина спрашивает корабельного вселенца, где на этом крейсере такая каюта. Тот отбрыкивается, что ничего не скажет, и вообще, не лезьте к Мастеру, ему и так плохо. Упс...
На дварха наседают активней, он все еще протестует.
– Он имеет право на свои тайны! Он – Мастер!
– Если ему больно, не имеет! – сжала губы бывшая герцогиня. – Мы не сможем спокойно жить, зная, что ему плохо.
Все как обычно. Тебе плохо, нам из-за тебя плохо, выверни душу наизнанку немедля. Может, чтец и не прав, но чтеца плющит от влезания обеими ногами на личную территорию, когда не только не звали, но и не хотели в принципе.
Дварха дожимают, он передает Тине координаты каюты и больше с ними не разговаривает.
А вот тут у Эльтерруса проеб. В начале этой сцены было сказано, что Тина не чувствует Командора - он провел посвящение и съебался. А теперь внезапно:
времени терять нельзя, Посвящение вот-вот завершится, а значит, Мастер скоро должен объявиться там.
Она спешит к каюте, не успевает, но она крута:
Придется скрутить путь через двенадцатимерность, воспользовавшись сразу четырьмя совмещенными порталами – другого выхода нет.
Оказавшись на месте, Тина ищет каюту, но вход в нее замаскирован. Но она - девушка предусмотрительная.
Выудив из голара точные координаты, девушка встала напротив места, где должна была находиться замаскированная дверь, и приложила к стене один из личных ключей Командора, который довольно давно выпросила у него на непредвиденный случай.
Дверь открывается. Каюта маленькая и противно-сиреневая. И да, теур отсекает от чужих чувств и мыслей.
Ее вдруг начисто отсекло от чувств остальных аарн, она снова, впервые за много лет, осталась наедине сама с собой. Это оказалось настолько неожиданным и страшным, что Тина едва не вылетела из каюты с воплем. С большим трудом она пересилила себя и вышла наружу не спеша.
Очень страшно, конечно, оказаться только с собой. Глядишь, еще и думать начнешь...
Окей, пора прятаться. Надо осмотреться.
Узкая кровать напротив, застеленная мягко шевелящимся биотом. Пара глубоких, удобных кресел, да шкафчик в нише. Хотя стоп, это не шкафчик, это, похоже, пищевой синтезатор.
Тина лезет в синтезатор - не сама лезет, только посмотреть.
Выходная полость синтезатора оказалась под завязку забита какими-то литровыми колбами странной формы, наполненными прозрачной жидкостью. Девушка недоуменно пожала плечами и открыла одну. Ой, мама, да это же спирт! На кой хвост Проклятого Мастеру сдался спирт? Он что, пьет эту гадость? Никогда Тина не видела Командора, употребляющего что-нибудь крепче коньяка, не пил он такого. Нонсенс... Но тогда зачем здесь такое количество спирта? Литров пятьдесят, никак не меньше.
Божечки... Нахрена ему сразу 50 литров, если можно синтезировать по мере надобности? Нахрена литровые колбы? Командор знает толк в извращениях...
Еще есть пустой санузел и мусоросжигатель. Но все-таки Тина находит, куда спрятаться.
Как будто кто-то специально для нее создал удобное место. За узким ложем виднелась глубокая, но почти незаметная со стороны ниша. Девушка быстро залезла туда,
и создала себе психощит, чтобы командор не засек.
Она вовремя - в каюту влетает командор.
С посвящения он, кстати, исчез. Не мог тут появиться?
лицо мага было серым и смертельно усталым. Таким усталым она Мастера, пожалуй, что и не видела... А Командор медленно стащил с себя комбинезон и обнаженным поплелся в ванную.
Теперь начинаем срочно жалеть командора, собачка стремительно становится одноногой, одноглазой, одноухой и так далее.
он не мог идти, он полз, хрипло и надрывно кашляя. А когда с трудом встал на колени, девушка едва смогла удержаться, чтобы не рвануться к нему – изо рта ее кумира толчками выплескивалась кровь, он хрипел и стонал.
А Мастер вдруг хрипло, протяжно застонал и рухнул плашмя. И точно так же, как он сам, рухнули его психощиты. Как Тине удалось сдержать вопль боли, она бы никогда не смогла сказать, но сдержала. Только точно так же, как и Илар, скорчилась на полу
ПОВ командора, внезапно.
Он влетает в каюту, его крючит и плющит, но на пафос хватает.
Странно, но казалось, что в каюте есть еще кто-то. Как будто какая-то тень на грани восприятия не давала ему окончательно отдаться своей боли. Хотя все понятно. И не такие видения в эти моменты бывали. Но все-таки надо проверить, мало ли что... Не дай Создатель, кто из детей узнает о его боли и попытается помочь. Им ведь не объяснить, что без боли не обойтись, что это та плата, которая должна быть уплачена, что не бывает в этом безжалостном мире счастья, за которое кто-нибудь не уплатил бы страшную цену. И платить за них всех – его долг и его дело.
Изо рта Командора потоком хлынула кровь, он надрывно кашлял, выплевывая вместе с кровью куски легочной ткани. Потом с трудом выполз из душа, заставил себя встать на колени, и в этот момент щиты рухнули. Он плашмя упал на пол и забился в судорогах.
Потом ему кажется, что рядом кого-то тоже плющит, но он думает, что ему кажется. Сил нет, каюту проверить не может.
Начинает купировать боль, вроде становится полегче. А теперь спирт!
залпом выпил целую колбу спирта, совсем не почувствовав вкуса. Испытанное средство помогло, и его начало понемногу отпускать. Но впереди несколько часов ада...
Он снова с трудом заставил себя встать и, упав несколько раз по дороге, взял еще спирту. ... Добравшись обратно до кресла, рухнул в него и залпом выпил сразу полколбы. Немного легче.
Но есть еще одна проблема.
Да еще и проклятое желание, как всегда в таком случае, не давало покоя. Маг с отвращением покосился на собственную вздыбившуюся плоть и сквозь зубы выругался.
Может, он сам мазохист, раз на него боль так действует?
Моар спирта.
Спирт опять закончился, и Илар в который раз пустился в бесконечный путь к шкафчику, захватив на сей раз сразу несколько колб, чтобы подольше не вставать.
Его плющит, плющит, плющит. Но постепенно отпускает.
Щелчком пальцев он вызвал голографию Тины и с грустью уставился на нее. ... Маг снова глотнул спирта и глухо, хрипло рассмеялся.
– Девочка моя хорошая... – прорвались сквозь этот горький смех слова. – Как же тебя хочется порой обнять и никому-никому не отдавать... Нельзя. Права не имею, скот я старый. Терпи, сволочь, это только твоя ноша.
Внезапно опять ПОВ Тины.
Она все это наблюдает, ее тоже плющит, она в слезах. Смотрит, как он ползет за спиртом и обратно.
Вот Командор повернулся, и в глаза бросилась одна деталь, при виде которой Тина даже икнула от неожиданности. Мастер вовсе не являлся бесполым, как думали аарн. Да она и сама часто грешила подобными мыслями, особенно после того, как он в очередной раз ускользал от попытки сближения. Тина находилась в шоке – Илар был мужчиной, мужчиной в полном смысле этого слова, и сейчас этого мужчину явно снедало желание.
Тина в шоке и ахуе, как же так, он врал им все время! Каждая бы с радостью с ним потрахалась. ТИне хочется выпрыгнуть и спросить, почему он не дает им (и ей) подарить ему радость? Но нет, не время. Надо сидеть, смотреть и обижаться.
Опять Командор.
А потом вызвал образ Иллинель и поместил его рядом с образом Тины. Создатель, как же они похожи! Хорошо, хоть Тина не знает о том, что можно облегчить ему эту боль. Не то бы она, глупенькая, обязательно настояла на своем. Илар даже вздрогнул при воспоминании о том одном разе, когда он позволил Иллинель соединиться с ним после Посвящения. Какую страшную боль испытала его бедная любимая девочка... Как бы не тот один раз заставил ее так быстро состариться. Она ведь уже так никогда и не пришла в себя полностью. Нельзя было разрешать ей, она бы дольше, возможно, прожила. Нет уж, больше он никому не позволит и никого близко не подпустит. Нельзя! Это его, и только его, мука.
Потом его глючит, что Тина рядом и сильно огорчена. Но нет, конечно, это только кажется.
Опять Тина. Она рада, что командор к ней что-то чувствует, и заливается слезами при мысли, что командор до сих пор любит Иллинель. Не от ревности, а потому что така любовь!
И решает, что надо что-то сделать.
сдаваться теперь она не намерена – Илар будет принадлежать ей и она больше не позволит ему так страшно мучиться одному!
Командор снова выстраивает свои щиты, отключает в мозгу центр сексуального желания, думает о делах. Скоро еще одно посвящение, и
буквально через несколько дней предстоит новый Поиск в Тиуме. При воспоминании об этой закостеневшей в своих глупых законах и обычаях кастовой цивилизации Илар поморщился. Вот уж точно – заставь дурака богу молиться... Сам ведь когда-то это гнусное общество создавал. Но только и представить себе не мог, что из его идей о всеобщей справедливости вырастет такое чудовище.
Успокаивается окончательно, уходит. Тину плющит, и она бежит посоветоваться с Лли.