Часть 2. Маг ветеринар
…и сказал Ризенкампф: «нельзя оставлять жизнь ландграфу Меча Без Имени». Тогда ополчился мир. Народ и войско, власть и церковь, разбойники и рыцари, драконы и единороги, земля и небо, леса и реки – все подчинились слову Его. Все поднялись против тринадцатого ландграфа. И не было ему спасения, не было пристанища, не было защиты, а он шел вперед в сопровождении одного слуги, одного оруженосца, и в руках его сиял Меч Без Имени…
Хроники Локхайма.
Что-то мне подсказывает, что писал эти хроники знатный, кхм, выдумщик. Тут приукрасить, там добавить пафоса, и вот уже цирк с конями и попадасами превращается в пафосное преодоление трудностей. С другой стороны, это объясняет, почему в хрониках Локхайма Ризенкампф мировое зло, а так всем на него глубоко похуй: Локхайм принадлежит Танитриэль, Танитриэль не любит мужа, но любит Скиминока, по ее распоряжению Ризенкампфа описывают как чОрного пластелина, а Скиминока — как героя. В принципе, мог бы быть неплохой комментарий на тему "как пишется история", если бы автор делал это намеренно.
На море мы устроили двухдневный отдых. Лия выстирала и высушила всю одежду, Жан купал лошадей, еды у нас хватало. Господи, целых два дня тишины и покоя! Солнце, теплое море, золотой песок нетронутых цивилизацией пляжей. Конечно, если к этому добавить бы еще сливочный пломбир, холодный коктейль и свежий журнал с картинками…
Да пиши уж честно, с порнухой (чтец не осуждает, если что, порно — это важно).
Андрею все еще нигде не жмет, что он, по идее, уже пять дней как отсутствует в родном мире, а жена должна искать его с фонарем и собаками. А милиция — разыскивать за убийство четверых.
Горгулия лично выпроводила нас из Тихого Пристанища, снабдив всем необходимым на дорогу. По-моему, мы ей даже понравились.
Знаете, если бы ко мне без приглашения приперся левый мужик, мне пришлось бы отдельно готовить ему ужин, потом он бы устроил безобразную драку — я бы его тоже рада была выпроводить куда подальше. А понравились они Горгулии скорее потому, что она любит Танитриэль, а Скиминок теоретически может избавить Танитриэль от надоевшего супруга.
Андрей, Лия и Жан видят монастырь, Лия рассказывает его историю.
Много лет назад здесь на побережье стояла харчевня. Местный залив очень удобен для подхода судов, и многие моряки, торговцы и даже разбойники охотно останавливались здесь выпить кружку вина или кувшинчик эля. Хозяин харчевни сдавал комнаты для ночлега, и поговаривали, что в этих комнатах красивые служанки не только заправляли постель…
– Ого, что-то вроде публичного дома? – уточнил я.
– Да, да, целый дом служанок, готовых на все.
Поправьте меня, если я ошибаюсь, но разве в условном псевдосредневековом мире это должно быть чем-то необычным? Та же Лия честно ожидала, что Скиминок должен быстренько ее трахнуть, потому что как это лорд и не трахнет симпатичную служанку, да греть постель господину — это ее долг и обязанность, и все такое.
Хозяин богател, а харчевня стала пользоваться дурной славой. Но вот в эти края пришел странствующий монах. Имя ему было Ефроим. Он поселился на краю мыса, выстроил хижину и дал обет разрушить это гнездо разврата. Год и три месяца он приходил к харчевне, читая гневные проповеди погрязшим в распутстве душам. Год и три месяца он подвергался побоям, оскорблениям и унижениям. Постепенно вокруг него собралась группа монахов-единомышленников. Они так усердно молились, что однажды в грозовую, страшную ночь дом запылал! Он сгорел дотла, и жившие там разбрелись, как овцы без пастуха. В великой радости Ефроим возблагодарил Господа Бога за проявленную справедливость и основал на месте харчевни монастырь.
Или кто-то (то ли сам безумный монах, то ли местные, завидовавшие богатому трактирщику) под покровом ночи тупо спалил харчевню вместе со всеми обитателями. Никто не упоминал, что там должны были погибнуть постояльцы и девушки-служанки?
Однако у пристани (слишком громкое название для двух полуразвалившихся мостков) нас встретила целая делегация монахов-приблудцев. Они с улыбками взяли под уздцы наших лошадей и, не слушая возражений, с почетом повели нас в монастырь. Я пробовал брыкаться, но одно из вежливых объяснений этих божьих слуг заставило меня заткнуться: «Отец настоятель давно ждет благородного лорда Скиминока, его оруженосца и пажа…» Выходит, нас здесь ждали?
– Еще бы, лорд Скиминок! Слава о ваших подвигах долетела и до наших мест…
Когда успела? До Вошнахауза от королевского дворца две недели пути.
Мы должны пересечь две реки, миновать несколько деревень и городков, потом, добравшись до моря, ехать вдоль побережья и…
Путем через Тихое Пристанище никто не ездит. Даже если учесть, что Андрей сотоварищи три дня отдыхал на море, все равно они больше чем на неделю опережают любых возможных вестников. Да, я знаю, что это ловушка, но как у Андрея-то в голове ничего не щелкнуло?
Настоятель монастыря оказался толстым свинообразным мужчиной лет пятидесяти с неестественной, словно наклеенной, улыбкой. Знаете, перерисовав не один десяток портретов, привыкаешь разбираться в человеческих лицах.
Именно поэтому лукист-Андрей погонял на внешность кардинала и принцессы, которые в следующих частях будут вполне положительными персонажами.
– А как вы узнали о подвигах лорда Скиминока? – поинтересовался Жан.
– Слухи летят быстро, сын мой. Мы знаем, как господин ландграф сразил тебя на поединке, как он же устроил настоящее сражение на пиру у короля, как победил Волчьего Когтя – отпетый был мерзавец и получил по заслугам!
– Да, да… – облегченно выдохнул я, – было дело. Больше ничего не рассказывали?
Заметьте, продуманный настоятель так и не ответил на вопрос. А вот у Андрея в пустой головушке опять ничего не щелкнуло.
– Нет. Хотя постойте. Вы ведь догнали того язычника, что украл ведьму прямо с места казни?
– Увы, мерзавцу удалось скрыться. И он, и ведьма рванули в Тихое Пристанище, по-видимому, там и найдя свой конец.
– Аминь, – кивнул отец настоятель.
Уф! Люблю себя, когда вот так легко и возвышенно вру. Состояние такое романтическое, мысли в голову приходят светлые, праздничные, и язык мелет… Ничего выдумывать не приходится, все как-то само собой, слово за слово. В общем, сплошное удовольствие! Хотя почему-то казалось, что он мне не совсем верит…
Естественно, не верит. Хотя бы потому, что Тихое Пристанище — это ведьмовское общежитие, ведьму бы там не убили. Но опять же, настоятель молодец, ловко и дипломатично вешает Андрею лапшу на уши, пока его монахи отрезают "гостям" пути отступления. Лошади раскованы, Андрея сотоварищи отвели в башню и заперли. Надо было еще за обедом снотворного подсыпать, для гарантии, ну да ладно, никто не совершенен.
– Лорд Скиминок… – Бульдозер подошел к окну. – Взгляните, что происходит вон там – на соседней башне!
Из окна отлично просматривалась часть монастырской стены и высокая крыша, над которой парили голуби. Голуби! Я сразу понял, о чем подумал Жан, – голубиная почта! Вот как настоятель узнавал все новости, вот почему нас заманили сюда. Наверняка кардинал Калл дал соответствующие указания всем монастырям, церквам, скитам и епархиям. Прямо на наших глазах из голубятни вышел отец настоятель, и двое монахов запустили в небо пару голубей, быстро исчезнувших из виду. Что ж, и средневековая система связи заслуживает должного уважения…
Аллилуйя, до него дошло!
К тому времени, когда раздался вежливый стук, попасть к нам было уже не просто. Мы забаррикадировали дверь мебелью, а ее в комнате было немало: широкая низкая кровать, два высоких кресла с резными спинками, табурет, грубый стол.
– Лорд Скиминок, ваши лошади готовы! Соблаговолите выйти.
– Нет, милорд! – Лия высунула нос из окна. – Там у входа в башню толпа монахов, все с дубинами, вилами и топорами.
– Да, – подтвердил Бульдозер, – нам явно готовят встречу. Вы будете драться?
– Мы – да! – вспыхнула Лия и уперла руки в бока, пристально глядя на Жана. – А вот ты? Ты, трус несчастный, будешь драться? Или опять чуть что – сразу в слезы…
– Прекратить базар! – быстро заткнув рты обоим, я громко проорал: – Я изволю вкушать послеобеденный сон! Требую уважения к законам гостеприимства, и подите вы к черту часа на полтора…
Меж тем за дверью пошептались и ушли, мы так и не дождались от них ответа. Лия вернулась на свой пост к окну, а мы с оруженосцем начали аккуратно разбирать баррикаду.
Но зачем столько лишних телодвижений? Сначала собрали баррикаду, потом разобрали.
– Монахов много, они вооружены, тверды в вере, убеждены, что все мы пособники дьявола. Бояться нас нечего, обитель дала им закалку, уверенность в себе, твердость, целомудрие…
– Стоп! – озарило меня. – А если мы сыграем с ними по методу Жана в Тихом Пристанище?
– Вы хотите, чтобы я разделся? – покраснел Бульдозер.
– При чем здесь ты?
Под моим пристальным взглядом Лия тревожно завозилась и недовольно буркнула:
– И долго я должна их очаровывать?
Ладно, мы уже выяснили, что Андрей сексист, и его не волнует, что пережившая попытку изнасилования девушка должна выступить в роли сексуального объекта. Правда, это волнует меня, ну да меня вообще шуточки на тему изнасилований напрягают.
Пока мой оруженосец не спеша выворачивал решетку из окна, мы с Лией быстренько разрезали на полоски медвежью шкуру, валявшуюся у камина, и соорудили длинный ремень. Поставив Бульдозера бдить за врагом, я вытащил из очага несколько головешек и приступил к рисованию обнаженной модели. Позировала Лия. Меня она не стеснялась нисколько. Через десять минут дверь была изукрашена великолепной женской фигурой в полный рост. Рисовал я очень реалистично и узнаваемо, хотя и увеличил некоторые объемы для создания более убойного художественного образа.
А зачем Лия вообще позировала? Он что, не мог изобразить какую-нибудь рандомную голую девушку?
Результат был немного предсказуем, в общем.
– Я же говорил, что этот паж – переодетая девка! Хватай ее!
– Баба!!!
Я думал, дверь рухнет от одного рева. Результат получился непредсказуемый.
ДА ЛАДНО.
– Вперед, братья! – бесновался за дверью отец настоятель. – Покончим с пособником Сатаны! Убейте их! А девчонку мне! Я первый!!!
Отец-настоятель резко тупеет по велению сюжета. Вот что делает с людьми спермотоксикоз.
Жан швырнул ремень вниз и ужаснулся. С десяток озабоченных братьев были уже там, жизнерадостно вырывая ремень друг у друга. Наверное, решили, что мы специально даем им возможность напасть на себя с двух сторон.
И это тоже было немного предсказуемо. Логично, что, заперев пленников в башне, им перекроют все пути отхода, а не только дверь.
На всякий случай я простился с Лией и Бульдозером. Спасти нас могло только чудо. И оно не замедлило явиться. Бывает же такое, как в сказке…
Иными словами, сюжетная броня опять не подвела. А жаль, в кои-то веки Андрею попались компетентные враги.
Свистнул ветер, и в окно на полном скаку влетела восседающая на метле юная ведьма Вероника. Мгновенье спустя она уже висела у меня на шее, счастливо болтая ногами.
– Лорд Скиминок! Как я рада вас видеть!
ЧСХ, никто так и не объяснит нам, почему и зачем Вероника полетела к Андрею именно сейчас.
– Я могу увезти вас на метле!
– Нет. Спасай Лию. Мы с Жаном как-нибудь выберемся сами.
– Но, лорд Скиминок, если вы погибнете, кто спасет королеву? Кто сразится с Ризенкампфом? В чьи руки попадет Меч Без Имени?!
– Наплевать! Ты вытащишь Лию. Дверь едва дышит. Скорее, иначе мы все погибнем!
Надо отдать Андрею должное, что тут, что в других ситуациях он в первую очередь думает о спутниках и рвется их спасать даже в ущерб себе. Хорошая черта, без шуток.
– Жан! Хватай эту несносную девчонку… – в тот же миг тяжелый кулак моего оруженосца ударил меня по затылку.
– Ты уволен… – Это я еще успел сказать. Больше ничего не помню. Мир растворился в цветных искорках.
Сотрясения мозга он не заработал, видимо, сотрясать было нечего. Вероника привозит Андрея к Горгулии, его вводят в курс дела.
– Где Жан и Лия?
– Успокойтесь, ландграф. Вероника проследила за ними. Ваш оруженосец опять струсил и не сумел постоять за себя.
– Бедняга… а что… а как Лия?
– Вот ее он спас. Жан ле Буль де Зир прижал к себе вашу девчушку, и ее не могли оторвать никакими силами. В конце концов их так и связали вместе. Сейчас они в подвале монастыря…
Я вообще-то не циник, но вот этот момент засчитаю за чудо сценарное, потому что ничто не мешало монахам убить Жана и изнасиловать Лию, не заморачиваясь с веревками, судом и прочими радостями жизни. Ну, если у них действительно настолько отшибло мозги от спермотоксикоза. Или стукнуть Жана по голове, отобрать Лию, связать Жана и оттащить его в подземелье, если уж им так нужен заложник.
– Пока они в безопасности… ну, я хочу сказать, что в подземелье их никто не тронет, по крайней мере до вечера…
– Ты уверена? – подозрительно сощурился я.
– Абсолютно!
– Она права, – подтвердила Горгулия Таймс. – До вечерней молитвы настоятель не посмеет лезть к девушке.
Почему? Опять по велению сценария? Сюжетная броня Андрея распространяется и на его спутников?
Вероника на метле везет Андрея обратно в монастырь. Андрей добирается до окошка, из которого видно подвал с Лией и Жаном. Опять прокол в соседних предложениях:
Потом мы направились к северной башне – подземелье находилось там. Шестеро монахов дежурили у входа, но маленькое зарешеченное окошечко на уровне земли никем не охранялось. Оставив Веронику в секрете, я пополз вперед. Внутри подземелья было темно, и увидеть что-либо сквозь решетку просто невозможно.
И буквально тут же:
В сопровождении двух мрачных типов отец настоятель открывал кованую дверь. Зажгли факелы.
Так а как Андрей увидел настоятеля с сопровождающими, если факелы еще не зажгли? По идее, дверь башни не может вести напрямую в подземелье, там должна быть как минимум лестница. Или настоятель стоял возле двери в башню, потом зашел внутрь, а Андрей в описании это пропустил? Но тогда почему Андрей не упоминает стражников у входа?
Настоятель треплется.
Как вы, рыцарь, единственный наследник рода Буль де Зиров, могли связаться с пособником дьявола? Вы добровольно пошли в оруженосцы к негодяю, оскорбившему кардинала! К нечестивцу, спасшему от огня ведьму! К колдуну и чернокнижнику, испохабившему добрую дверь непотребным изображение нагой девицы!
С чего это Андрей у нас вдруг колдун? Вон, Матвеича настоятель колдуном не считает.
– Я еще могу понять и простить невинное дитя… Ее, конечно, обманули и запугали. Ее искусно отвращали от истинного Бога и скрытно вели к греховным таинствам сатанинского блуда! (Вот чего никогда не мог понять, так это чем бедная Лия так привлекала всяких подонков. Ну была бы ядреная баба с массивными грудями и ногами, растущими из подмышек, а то… Гадкий утенок! Не оформившаяся толком девочка-подросток. Господи, ну что за страна – одни извращенцы!)
Андрей всерьез считает, что в РФ нет эфебофилов, дрочащих на недооформившихся девчонок? Кто-нибудь, познакомьте его с Пейсателем.
– Ваш хваленый лорд сбежал!
– Он вернется, – твердо объявила моя команда.
– Он обречен! Его ищет сам Ризенкампф, а значит, смерть змеится по его следу…
Да вы уж определитесь, либо Ризенкампф таки вселенское зло, которого боятся вообще все, либо людям по большей части на него плевать.
Вероника по моему сигналу щелкнула пальцами. У монахов, дежуривших на входе, дружно погасли факелы. Минутной заминки нам хватило, чтобы проскользнуть внутрь и тихо встать сзади тех лбов, что вошли вместе с настоятелем.
Секунду. Но Андрей и Вероника были не в монастыре, они были снаружи.
Потом мы направились к северной башне – подземелье находилось там. Шестеро монахов дежурили у входа, но маленькое зарешеченное окошечко на уровне земли никем не охранялось. Оставив Веронику в секрете, я пополз вперед. Внутри подземелья было темно, и увидеть что-либо сквозь решетку просто невозможно.
То есть, у входа есть охрана. Охрана стоит снаружи, им все должно быть прекрасно видно и без факелов. Каким образом Андрей буквально за минуту пробрался мимо охранников внутрь башни? Он не только бывший пограничник, но и бывший ниндзюк? Или это особая КВНовская магия? "А в это время в замке императора!.."
Стоящий впереди меня монах двинулся к Жану, на ходу вытаскивая нож. Настоятель возвел глаза к небу, бормоча молитву.
– Брось финку, фраер беспонтовый! (Кажется, на этот раз у меня получился настоящий одесский акцент…)
Зачем? Зачем он изображал акцент перед людьми из другого мира, которые все равно не поймут отсылки? Если это шутка-самосмейка, то ситуация к шуткам как-то не располагает.
…Вы когда-нибудь пробовали бросить белую мышь в кружок практиканток, тайно курящих в школьном туалете? Визг, дым, искры, испуг и стыд одновременно, удвоенные чувством коллективизма. Вот что это такое! Представили? Теперь у вас есть возможность представить, что началось в подземелье. Монахи, закатив глаза, орут не хуже оперных певцов, Лия и Жан вопят «ура-а», отец настоятель визжит, как беременная женщина при виде пьяного акушера, Вероника, завывая, размахивает руками, и желтые искры сыплются водопадом! Один я скромен, тих, незатейлив. Стою в углу, наслаждаясь произведенным эффектом.
Но почему монахи так себя ведут? Эффект неожиданности должен был пройти достаточно быстро, в помещении два вооруженных тренированных бойца, на входе еще шестеро. Почему они так реагируют на одного Скиминока и одну ведьму?
Наконец троица в рясах рвется к выходу. Ну не убивать же этих недоумков?
Не то чтобы чтец в данной ситуации ратовал за убийство, но почему нет-то? До этого Андрею нигде не жало прикончить нескольких человек.
– Вероника, девочка моя, сделай так, чтобы я их больше не видел!
Боюсь, юная ведьма поняла меня чересчур буквально… Монахов снесло вместе с дверью. На шум и грохот сбежалось все братство. Меж тем Вероника задумчиво почесала у себя за ухом и робко призналась:
– Милорд, я, кажется, опять чего-то напутала…
Мы вчетвером выглянули наружу. По освещенному луной дворику бодро носились толпы монахов, преследуемые рясой отца настоятеля. Это было зрелищно! Я-то понимал, что он по-прежнему внутри рясы, просто в настоящий момент невидим. Но попытайтесь спокойно объяснить это монахам…
И что, обычный священник из деревни не испугался облить "пособника дьявола" святой водой и шарахнуть его крестом под лопатку, а тренированные бойцы тут же спасовали перед рясой? Враги резко отупели под влиянием сюжета и сюжетной брони ГГ, а жаль.
– Эй, оруженосец! Жан-Поль-Клод-Шарден ле Буль де Зир, как ты посмел поднять руку на своего господина?!
Секунду.
Меня зовут Скиминок, его – Лий, а тебя?
– Жан-Батист-Клод-Шарден ле Буль де Зир! – старательно выговорил он.
Блин, перепутать имя одного из основных героев — это надо уметь. Я считаю, на награду "автор — золотая рыбка" Белянин наработал.
Мы двигались вперед, бурно обсуждая недавние события, но тревожные мысли все больше и больше овладевали мной… Во всех происшедших со мной приключениях виделась уйма несостыковок и подозрительных совпадений. Начнем с главной проблемы – откуда взялся Меч Без Имени? Ну не получился же он в результате слияния того паршивого муляжа с мечом толстого стражника?
На этот вопрос мы ответа так и не получим.
Почему он выбрал именно меня? Пока я неплохо справлялся с ролью Великого Героя, но мы-то с вами понимаем, что на самом деле все мои «подвиги» – лишь результат безумно-счастливого стечения обстоятельств плюс явные неудачи моих противников. Постоянно рассчитывать на подобное везение глупо.
Тем не менее, везение будет продолжаться еще две с половиной книги.
Но если лично у него такие нелады с Ризенкампфом, то, собственно, какого лешего втягивать в это меня? Хорошо, я почти согласен, что королеве Танитриэль достался не муж, а сволочь, каких поискать.
И что сволочного успел сделать Ризенкампф, помимо того, что натравил на ГГ имперских штурмовиков?
Почему бы не помочь хорошенькой женщине? Просто для этого существуют профессионалы – милиция, ОМОН, спецподразделения ярких суперменов, да мало ли кто еще…А я?
А ты вроде как бывший пограничник, владеющий боевыми искусствами.
Даже если меня вот прямо сейчас отправят домой, я же ничем не смогу объяснить любимой супруге свое двухнедельное отсутствие!
Почему двухнедельное? День 1 — Андрей попал в Локхайм, добрался до столицы, поужинал с королем. День 2 — Андрей с отрядом с утра выезжает из столицы и едет в Запущенные Земли. Ночью на них нападает банда Волчьего Когтя. День 3 — Андрей сотоварищи проезжает мимо деревни, спасает Веронику, въезжает в Тихое Пристанище. День 4-6 — Андрей и отряд отдыхают на море. День 7 — Андрей и отряд подъезжают к монастырю, уже ближе к ночи уезжают. На следующее утро приезжают в Вошнахауз. Откуда взялась еще неделя?
Более того, Андрей изначально выбрал более опасную дорогу через Тихое Пристанище, потому что она короче.
– А скажи-ка мне, мой верный оруженосец, далеко ли еще до этого Вошнахауза?
– Далеко, мой лорд, две недели пути.
– Сколько?! Трястись в седле еще две недели?
– Никак не меньше… – огорченно кивнул он. – Мы должны пересечь две реки, миновать несколько деревень и городков, потом, добравшись до моря, ехать вдоль побережья и…
– Это очень длинная дорога, милорд, – влезла Лия. Кстати, она-то держалась в седле как заправская амазонка. – Но другого выбора нет. Добрый король Плимутрок дал нам достаточно денег, и если кончится еда, мы всегда сможем ее купить.
– Вообще-то есть и другой путь… – задумчиво протянул Бульдозер.
– Нет другого пути! – уперлась Лия, и рыцарь сразу дал задний ход.
– Ну, в общем… конечно нет. Хотя, если бы… но все равно… Я разве против? Едем и едем… просто так короче… я подумал…
– Жан, не юли! Что ты там бормочешь насчет другой дороги?
– Да нет другой дороги, врет он!
– Молчи, женщина, когда джигиты разговаривают! – я грозно привстал в стременах и не совсем элегантно плюхнулся в седло. – А ты говори толком, что, зачем и почему.
Жан опасливо глянул на мрачную Лию и быстро заговорил:
– Мой отец говорил, что к морю можно выйти через Запущенные Земли. Это втрое быстрее. Мы бы за два дня доскакали!
И да, Андрей опять не помнит, что говорил буквально пару предложений назад.
Во всех происшедших со мной приключениях виделась уйма несостыковок и подозрительных совпадений.
Какие же несостыковки перечисляет Андрей?
Начнем с главной проблемы – откуда взялся Меч Без Имени? Ну не получился же он в результате слияния того паршивого муляжа с мечом толстого стражника? Почему он выбрал именно меня?
И все. Но меч-рояль выбрал Андрея, строго говоря, еще до начала основных приключений. Какие же подозрительные совпадения нашел Андрей? А этого мы так никогда и не узнаем.
Утром Вероника простилась с нами. Ей еще многому предстояло научиться.
Зачем она прилетала — непонятно.
К обеду мы проехали маленькую деревушку, а вскоре из-за холма показались голубоватые стены города.
– Вошнахауз! – торжественно объявил Жан. – Добрались-таки…
И на этой ноте мы заканчиваем сегодняшние чтения.
ну не верю я, что мелкий ни разу не вспомнил за маму и с легкостью променял ее на чужую тетку
