Кер остановился у обрыва. Ну, вот и все, дальше идти некуда. Грань Мира. Его гнали, как бешеного роска, уже который день, кольцо облавы стягивалось и стягивалось.
Его гонят, окружают, он убивает, из окружения вырывается, его снова окружают. И вот догнали до Края Мира - это, видимо, край плоскогорья, на всей остальной планете жить весьма затруднительно.
Если раньше случались три-четыре жертвоприношения в год, и это можно было как-то терпеть, хотя и больно терять друзей так глупо, то за последние два года жертвоприношения стали ежедневными. От населения страны осталась едва ли треть, а колдуны и не думали останавливать свой страшный конвейер смерти.
Он страдает оттого, что не сумел спасти Касру - свою возлюбленную эльфийку. До встречи с ней он был ровно таким же говнюком, как и все остальные, хватал, кого надо.
Воспоминания непрошенно поднялись из глубин памяти, и губы эльфа горько искривились. Если бы не Касра, не эта чистая девочка, он так и служил бы до сих пор палачам. Ведьма, осмелившаяся не пытать и убивать, а лечить... Нарушение святых заветов Вульхаса! На бедняжку спустили всех росков, только заподозрив, что она осмелилась облегчить мучения какого-то несчастного, и лишила Повелителя Вульхаса законной пищи – чужой боли. И его, Кера, послали арестовывать девочку.
Но он пришел, посмотрел на нее - и сразу исправился. Целый год они успешно прятались, но вот - этот день настал. Кер отлучился поискать пожрать, а когда вернулся - Касры не было. Теперь ее пытают и будут казнить. Ну и за ним гоняются, конечно.
Он пытался пробиться к ней - не вышло, потом пошел просто убивать, убивал-убивал - на него устроили облаву. И вот, загнали.
Командует облавой его бывший друг - и в упор не понимает, что на Кера нашло.
Куар с тоской смотрел на того, с кем когда-то распил не одну сотню бутылок вина и не мог понять, что могло случиться с ним, почему он пошел против Синклита. Из-за какой-то паршивой девки? Да как он осмелился?! А теперь бывший друг, скорее всего, его убьет... Как владеет мечами Кер Ла Синер, Куар знал лучше других и не питал иллюзий. Единственный в Интореге мастер древнего искусства...
Надо навалиться всей кучей, но это трудно - Кер предусмотрительно устроился спиной к скале. И вдруг с неба - глас.
Аарновский пафосный призыв, рекомендация произнесли три волшебных слова, если вы нитакой, и все тому подобное. Кер не верит - он думает, что это очередная подлая уловка местных колдунов.
– Сволочи, – хрипло пробормотал эльф, продолжая с отвращением качать головой, даже на самом святом его попробовали поймать. – Арн ил Аарн... Придумают же словечки...
И, конечно, на крейсере его засекают и внимательно рассматривают.
Целая толпа закованных в сталь воинов окружила прижавшегося к скале эльфа в лохмотьях. В руках оборванец держал два меча, у его ног валялось несколько трупов. Закованных в железо с ног до головы трупов. Командор профессионально оценил, как именно убили воинов, и весело хмыкнул, одобрительно кивнув. Да, это мастер. Его противникам даже доспехи не помогли, перерезал, как кутят.
Окей, наш, подходит, вперед.
Аарн идут за своим, с собой берут Раса - наверняка понадобится.
Внизу Кер ждет всяческих подлостей и гадостей. Наверняка это колдуны.
Прямо в воздухе, шагах в трех от Грани Мира, взвихрились две черные воронки, и на изумленных эльфов глазами Первозданной Тьмы посмотрели провалы в никуда. Мастер меча снова замер – да что это происходит сегодня? Никто из колдунов подобного никогда еще не творил!
Из воронок выскакивают воины, группа в черном и группа в черно-сером. Двое снимают шлемы - один воин - суровый мужик, второй - вау, женщина. Они говорят Керу, кто они и зачем, он не верит. Тогда мужик предлагает порубиться на мечах - мол, этот эльф прислушается только к равному.
Равного? Брови Кера иронично приподнялись – после смерти старика Крига, обучившего его искусству древних воинов, равных ему во всем Интореге не было. Однако седой обнажил мечи и не спеша пошел к нему. Эльф зло хохотнул – незнакомый воин решил умереть? Что ж, это его собственный выбор. И превратился в вихрь смерти. Но впервые за годы и годы отлетел обратно...
Вот так-то, не на того напал. Мужик разоружает Кера, тот готовиться к смерти.
Посланный колдунами отряд было приободрился, их командир благодарит за поимку опасного преступника - но их легко посылают куда подальше. Что же теперь делать... командиру не хочется самому умирать под пытками.
Командир кидает кинжал, чтобы убить Кера - но это вовремя замечает Рас.
Ножи Рас умел бросать с детства, хорошо умел. Короткий взмах, и железнолобый захрипел, ухватившись за горло, в котором вдруг выросла рукоять кинжала.
Рас осознает, что только что убил человека, и блюет. Кер офигевает.
Эльф с изумлением смотрел, как рвало его спасителя. Это что же получается, он впервые в жизни убил? Убил, чтобы спасти изгоя и преступника? Не сходится что-то... Каким образом тогда он получил доспехи воина, если еще ни разу не убивал?
Рас заканчивает перерыв на морально-физические мучения и подходит к Керу. Раса ведет судьба, зов и прочий пафос.
Эльф внимательно смотрел на него, пытаясь понять, чего хочет мальчишка. А тот вдруг обнажил руку, странно обнажил, казалось, доспехи сползли с этой руки сами по себе, хотя такого быть не могло. Потом достал откуда-то еще один кинжал и рассек себе запястье. Струйка крови потекла на землю, но мальчишка не обратил на то внимания, он протянул кровоточащую руку к эльфу и хриплым, дрожащим голосом сказал:
– Моя кровь – твоя кровь.
Потрясение Кера оказалось настолько сильным, что он вжался в скалу, с изумлением и неверием глядя прямо в глаза мальчишке. Изгою, бунтарю и преступнику предлагает кровное братство тот, кто спас ему жизнь?!
Надо принять, что же делать. Принимает, все радуются, объясняют эльфу, что теперь он всем брат, а они его братья и сестры. Спрашивают его, не знает ли он Касру - про нее и Кера было пророчество.
Конечно, знает. Он говорит, что сегодня ее казнят.
Все бегом на крейсер. Кер в шоке и ахуе, вокруг толпа народу - "странные эльфы с маленькими глазами" 
а еще пауки, ящеры и даже дракон. И Командор еще. Кстати, сменивший аниме-причесон на что-то поцивильней.
Кер резко повернулся и увидел перед собой высокого мужчину с худым и узким лицом, его русые волосы были сколоты в узел на затылке, серые глаза лучились какой-то невозможной, непонятной добротой. Эта доброта облаком окутала ошеломленного странным, никогда не испытанным ощущением эльфа.
Он кланяется, продолжает офигевать - почему предводителя не боятся...
Эльфа ведут в рубку, показывают ему город на экране.
– Где ее искать? – тихо спросил Командор.
– Не знаю, – ответил Кер. – Но ее обязательно должны привести вот сюда. Преступивших заветы Вульхаса казнят только на этом месте. По всем признакам казнь должна вот-вот начаться...
Снова Рас.
В его глазах клубилась Первозданная Тьма. Командор с удивлением смотрел на него – это ведь не Рас сейчас говорил, его устами говорила сама Тьма. Илар задумчиво покивал своим мыслям. Значит, Великая Мать предупреждает его? Он должен быть там, внизу? Но зачем? Что ж, надо – значит, надо, потом поймет.
Тьма - еще ладно. Про Творца тоже речь заходила. Но откуда взялась Великая Мать? И недавно Илар сам говорил, что хз откуда берется Зов и кто им Зовет. А тут внезапно - раз, и ВМ.
Еще Командор понимает, кому надо вручить темные мечи - Керу.
...привычно свернул пространство и начал вытаскивать темные мечи из пространственно-временной свертки, в которую больше тысячи лет назад загнал их. Загнал сразу после того, как уничтожил их прежнего владельца. Илар вздрогнул при воспоминании о том, сколько сил и крови детей это стоило. Маг не знал, сколько времени мечи будут выходить из вероятностного кокона, возможно, что не один месяц.
Что-то неудобно хранилище устроено.
Еще на казни присутствуют сразу 12 эльфийских магов, так что очень хорошо, что командор пошел с отрядом. Кер было падает духом, но командор обещает ему всех отпиздить.
Касру готовят к казни. Подробно описано, что с ней уже сделали, кто хочет сквикнуться - добро пожаловать под спойлер.
▼Скрытый текст⬍
Боль рвала на части, хриплый клекот вырывался из горла. Кричать Касра не могла – ни губ, ни языка, ни зубов у нее давно не было. Рот походил на черную дыру. Вот только глаза палачи ей оставили, чтобы жертва видела все, что творят с ее телом. Даже веки срезали, теперь девушка и зажмуриться-то не могла.
Умереть девушке не давали колдуны Синклита, они же держали в клетке собственную силу Касры, она четко ощущала эту клетку и не могла даже уйти в транс. Девушка дернулась и снова заклекотала, задев только подсохшими ранами на месте грудей за что-то. Их ее лишили только вчера... Страшная пытка все еще волной боли стояла в памяти – тучи термизов, самых хищных насекомых Инторега, медленно пожирающие самые нежные части ее тела. То же самое палачи сделали с ее ягодицами и ногами. Внизу, похоже, кроме обглоданных дочиста костей ничего не осталось...
Казнить ее сбираются через пожирание заживо теми же убер-термитами.
Тащат ее на площадь, там уже собрались толпы эльфов, скандирующие "Сдохни!"
И снова - воронки, из воронок выпрыгивают воины - убивают только палачей и стражников, обычных эльфов, пытающихся удрать, пропускают.
Касру подхватывает Кер. Девушка умирает,
– Кер, да быстрее же ты, ее еще можно спасти! – донесся до сходящего с ума от горя эльфа голос Рена. – Быстрее!
На крейсер, эльфийку - в знакомую уже яму, Кер долго сдит ярдом, потом его уводят.
А в это время внизу...
Илар молча разглядывал сбившихся в кучу и визжащих от ужаса магов Синклита Двенадцати. Такую мразь ему редко доводилось встречать, их души были настолько страшны и пропитаны злом, жаждой убивать, мучить, давить все, хоть немного от них отличающееся, что Командора едва не выворачивало от отвращения. Он сразу по выходу из портала замкнул этих зверей в непроницаемый для чужой магии вероятностный кокон и теперь просто смотрел, с омерзением смотрел, как они копошатся внутри, пытаясь вырваться.
Магов он сжигает на месте, потом еще магичит и сжигает вообще всех эльфийских магов. Но почему-то инферно как было, так и есть. Никуда не делось. И тут снова Рас спасает день.
– Легенды эрского цикла... – едва слышно сказал тот. – Двенадцать магов и Повелитель Боли...
Рас и сам не знал, почему ему вдруг вспомнились древние, малоизвестные легенды, однажды случайно найденные на едва работающем сервере какой-то заброшенной полярной научной станции.
Командор резво вспоминает, что ах да, было дело - когда-то он лично уничтожал повелителя боли, только звали его по-другому. Видимо, недоуничтожил, придется снова.
Сел в позу лотоса и принялся последовательно вгонять себя во все более и более глубокий транс. На сей раз тварь оказалась куда осторожнее, чем в прошлый раз, раз он не сумел обнаружить ее из космоса, сканируя планету.
Илар глючится, поднимается в астральные выси... встречает Учителя Мелькора!
Вот место, где проходят Посвящения... Но сейчас ему нужно выше, куда выше. Вдруг кто-то помог, подставил плечо, и Илар с изумлением уловил улыбку Учителя. Уловил и послал в ответ искренний восторг – он был уверен, что никогда уже не встретит это невероятное и загадочное существо, сумевшее сделать из властолюбивого и зверски жестокого Черного Императора того, кем Илар являлся сейчас – Командора Ордена. Учитель ответил ободрением, и маг радостно рассмеялся – как хорошо знать, что Учитель рядом.
Командор показывает про тварь, учитель беспокоится. начинается астральная боевка.
скоро Повелитель Вульхас предстал перед Командором во всей своей «красе». Он извивался, перетекал из формы в форму, менял энергии, притворялся то Тьмой, то Светом, то Равновесием, но ничего ему не помогло. И не могло помочь.
Сила Илара, к которой с каждым мгновением добавлялись силы сотен и сотен существ Творения, ощутивших леденящий холод инферно и тут же рванувшихся в бой, скатывала Тварь во все более компактный с каждым мгновением шар. Впереди открылся проход в миры Пустоты, в которых Вульхасу предстояло тысячелетиями выть от голода, ведь там некого мучить.
Совместными усилиями запинали. Командор посыпался вниз, его снова ждут мучения, и опять
все внутри скручивалось от боли, такой боли он еще не испытывал.
Илар открыл глаза и отчаянным усилием воли поднял десятикратные щиты. Если этого не сделать, все дети на крейсере впадут в болевой шок! Нужно поскорее добраться до теуровой каюты, долго он так не выдержит. Казалось, вся боль несчастной планеты сосредоточилась сейчас в нем одном. Дикие судороги скручивали мышцы мага, и он прекрасно понимал, что теперь несколькими часами не отделается. Теперь, похоже, несколько дней продолжится этот кошмар.
Хлопок открывшегося гиперпортала заставил всех в рубке повернуть головы к входу. У порога, опершись руками о стену, стоял Командор. Он с трудом поднял голову, и Тина едва не задохнулась от ужаса – его глаза были белыми от боли. Губы Илара перекосила гримаса, которую он, видимо, пытался выдать за улыбку. Попытка не увенчалась успехом.
– Н-н-е-е и-щ-щ-и-и-т-т-е-е м-м-е-е-н-н-я-я... Я-й-а-а с-с-к-к-о-о-р-р-о-о...
Скомканный эмообраз, который не каждый сразу и понял, заставил всех замереть на месте. А Командор с тихим хлопком исчез, переместился, даже не используя портала, чего обычно никогда не делал.
Далее все как всегда, Тина рыдает и горюет, а на этот раз все настолько плохо, что даже теуровая каюта не особо спасает. Илар задраивает еще и личные щиты, это помогает. Рыдания, клятвы целителей найти способ помочь, все как обычно.
Обратно к Касре. Она приходит в себя и сначала думает, что она мертва. Что-то уж слишком все хорошо. Входит целительница, говорит, что рада видеть Касру, что ее тут ждут, но сначала
Сейчас мы искупаемся, нельзя же тому, кто тебя так ждет, некрасивой показываться.
WTF?
Касра думает, что, наверное, ее тут ждет мама. Эльфийке выдают костюм с оком бездны, око выглядит стремно. Целительница советует не бояться, бездна ко всем добрым хорошо относится 
девушка поверила и натянула на себя комбинезон. Странно, ни в одном платье, даже самом дорогом и красивом, никогда не было так удобно. Костюм сидел, как влитой, и Касра даже почувствовала себя неловко из-за того, что ее женские прелести так подчеркиваются. Это ведь постыдно... Но что это она, она же на небесах, как можно судить о том, что здесь постыдно, а что – нет?
А, понятно, форма аарнов - латексные костюмы...
Врывается Кер. Счастливое воссоединение. Кер рассказывает, что она не умерла, они не умерли, и вообще тут все добрые, идем знакомиться.
Для начала знакомится с арахной - арахна подчищала
самые страшные воспоминания, боль и безнадежность. Убирала, пока Касра еще спала, нельзя было дать ей проснуться со всем этим ужасом – результатом стало бы безумие.
Вопрос в сторону - что ж Тину не починили как следует, что она до сих пор реагирует как человек со свежей травмой?
Касра все же не понимает, каким образом она может быть жива после всего. Тут входит Ана входит эльтеррусовый дроч на фем
В круглом проеме появилась совсем юная девочка, Касра не дала бы ей больше семидесяти-восьмидесяти лет. ...Девочка настолько понравилась ей, что она даже поймала себя на стыдных мыслях и желаниях, от которых отчаянно покраснела и постаралась задвинуть эту грязь куда подальше. ... Девочка не менее отчаянно покраснела и смущенно посмотрела на Касру.
Эльфийка поняла, что гнусное желание не осталось незамеченным для малышки, и как же ей стало стыдно... Так стыдно, как не бывало еще никогда в жизни. А все вокруг почему-то тихо посмеивались, и от них на Касру поплыло чувство тепла, покоя и поддержки. Стыд сжался в комочек и растворился, ее никто не осуждал, и это поразило девушку. Ведь греховное, неестественное, постыдное желание слышали все, это Касра откуда-то знала четко.
Мда. Ноу комментс.
Арахна предлагает посмотреть, какой сюда доставили Ану - и показывает запись. Вот приносят истерзанный труп, кладут в ванну. Вот из ванны встает живая и целая девушка.
Касра рыдает от радости.
Входит знакомый Кера, тот самый воин, который Кера на мечах одолел. Говорит - командор вас ждет. Что, уже? Ага, он пол-дня назад вышел.
Мимимишечки в сторону командора следуют:
– Тина там под дверьми почти пять суток просидела, не отходила, ждала. А то бы он сразу что-то делать кинулся. Совсем ведь себя не жалеет, следить, что за дитем малым, нужно! Тине едва удалось его поспать загнать, все рвался вниз, проверить как там.
...
– Все же на нем одном держится. И если, не дай Сплетающий Паутину, кому плохо становится, так ведь первым на помощь бросается. Он же больше тысячи лет притворялся бесполым, скрывал от нас как ему больно, плохо, тоскливо, одиноко, никто даже не пытался к нему близко подойти, издали любили и преклонялись. А он мучился в одиночестве и ни один из нас ничего не подозревал! Если бы не Тина, так бы ничего и не узнали...
Кер сражен, поражен, впечатлен, и приносит командору эпичную клятву верности, супер-торжественную.
Касра думает. Она не доверяет магам, но согласна присмотреться к этому всеми любимому командору, вдруг и правда ничего так чувак.
Целительница подзывает Касру на пару слов. Очень Важная Информация.
– После исцеления в ти-анх у любого человека или эльфа довольно долго будет обостренное сексуальное желание. Так что, Касра, не удивляйся своим желаниям, не удивляйся, если тебе захочется в отношениях между мужчиной и женщиной куда большего, чем нужно обычно. Запомни, девочка: ничего постыдного и неестественного в твоих желаниях нет. Даже если тебе хочется ласкать другую женщину.
Касра краснеет и плющится. Такие желания у нее были всю жизнь, но она себе не позволяла, хотя было даже и можно. А тут прям в открытую об этом, ай-ай, стыдно-то как.
Наконец-то приходят к командору. У него в каюте - он, Тина и дракон. Командор приветствует эльфийку, называет ее Меняющей Смысл. Это титул верховной ведьмы. Касра отпирается, что она еще не заслужила. Снова глюки и магуйство.
А Мастер снова смотрел на нее, внимательно смотрел, и в этом взгляде горели такой силы любовь и нежность, что эльфийку просто подхватило и понесло куда-то потоком чувств. Вдруг его глаза изумленно расширились, и Командор медленно встал с кресла. Зрачки мага превратились в провалы Тьмы, тысячи маленьких черных молний частой сеткой покрыли тело.
... Только теперь до девушки начало доходить, почему перед этим магом так преклонялись, почему его так любили. Ведь он нес всем вокруг серебряный ветер звезд. Да что говорить, он сам был всего лишь отзвуком этого серебряного ветра...
Ой, кто вы? Надеюсь, твой Учитель...
Командор по уши счастлив, но никто не понимает, почему. Тина спрашивает - и получает ответ.
Через каких-нибудь сто лет эта девочка будет способна проводить Посвящения. Проводить, не платя мою цену!
Тина счастлива.
Она сама с такой отчаянной надеждой посмотрела на эльфийку, что та смущенно опустила глаза. Какая все-таки невозможная, невероятная красавица... Миндалевидные сияющие серебристые глаза, серебряные волосы облаком окутывают идеальных пропорций тело, свободно спадая до пояса. А лицо... Она опустила взгляд ниже, на грудь Касры и зажмурилась, представив эту совершенную грудь под своими руками, представив, что целует ее. Эльфийка вдруг покраснела и с возмущением уставилась на Тину. Девушка вздрогнула. Касра ощутила ее желание? Но она же не проходила Посвящения!
А вот дело в том, что Касра - прирожденный эмпат, потому и палит чужие ощущения.
Еще на две страницы - о том, как Касра все-таки сомневается, что здесь все хорошие, а командор радуется, что у него теперь есть ученица, что она такой сильный маг и вообще вскоре она станет всем доверять и все будешь совсем зашибись.
по каким-то неясным мне причинам, когда я месяц назад набрел на антологию и возрадовался такому явлению, как читения, я проходил по ссылкам в шапке, читал и пролистывал до конца треда, и там был только момент до появления адской гончей аж в первой книге, ну я и думал, что ты бросил читение 
аарнов там тоже был кусок, вообще как-то из середины. В ситуации разобрался, и браться за уже заканчивающее чтение другого анона - как-то не-не-не)) лучше новое что может попробую, или если аноны в анонские читения что кинут - зачту))