Самый главный день его недолгой жизни наконец наступил! Именно сегодня Г'Ран узнает, исполнится ли его мечта. Именно сегодня. Странно, но он почему-то совсем не волновался, был полностью уверен в себе и своем предназначении.
Дракончик с детства фанатеет по космическим полетам. Он занимался в детском кружке при летной школе, он знает все про разные летадлы, он может прям щас сдать экзамены
за весь курс этой школы, что давало право на получение диплома астронавигатора.
Только отец почему-то не хотел отпускать его в кружок. Но потом согласился.
Только родители не хотели понимать одержимости сына, осторожно уговаривая его интересоваться не только космосом, но и обычной жизнью. Однако Г'Ран не желал их слушать. Да и с какой стати, спрашивается? С чего ему сомневаться в том, что его направят учиться в школу астронавигации? Ведь куратор их группы, М'Рах Деспер, один из лучших пилотов родного ареала, говорил, что его вообще без вступительных экзаменов примут!
Сегодня знаменательный день - дракончиков распределяют по профессиям. Куда отправят - там и будешь дальше учиться и работать. Может, не всю жизнь, но долго.
Мелкий собирается, он спешит - перед распределением он еще хочет встретиться с драконочкой, которая как бы его девушка.
они с Р'Саной договорились встретиться через полчаса у Пика Сгоревшего Дракона. Он и до сих пор не верил, что эта невероятно красивая девушка фиолетовой расцветки обратила свое благосклонное внимание на скромного темно-зеленого дракона. Наверное, свою роль тут сыграло то, что они дружили с раннего детства, и он не раз в прошлом таскал маленькую драконочку за хвостик. Как и она его, впрочем.
Но она немножко странная, причем в плохую сторону.
Единственное, что сильно смущало Г'Рана – это стремления любимой. Она с какой-то стати хотела власти. Зачем ей власть? На кой ляд? Не понимал он. И профессию себе девушка избрала далекую от какой-либо романтики – секретаря-администратора. Г'Ран не раз спорил с Р'Саной, но так и не смог убедить ее ни в чем. Во время последнего спора они едва не рассорились вконец и с тех пор избегали говорить на подобные темы.
Отец грустно предупреждает дракончика, чтобы тот не слишком радовался заранее, потому что может случиться всякое. И чтобы, если случится что-то плохое, не принимал необдуманных решений. Дракончик его не слушает, ну в самом деле, что эти родители могут понимать.
Нет, отец положительно ничего не понимает! Не хочет понимать. Да как могут его, победителя всех последних конкурсов юных пилотов, направить куда-нибудь, кроме пилотской школы? Невозможно. Он раздраженно взглянул на отца, с болью смотревшего на него самого. Г'Ран любил родителей, но искренне считал их нудными и мало что понимающими в жизни драконами. Как мог отец избрать себе профессию инженера-технолога на пищевой фабрике? Непонятно. Это как же можно – из года в год следить за соблюдением правил технологических цепочек выращивания биомассы для производства мяса? Да он бы с тоски подох! Мама хотя бы была врачом, довольно неплохим хирургом, и немало драконов обязано ей жизнью.
Как это "избрал", когда только вовсю говорили про распределение?
Дракончик летит на встречу с девушкой. Вокруг красиво, планета клевая, как раз такая, как драконы любят.
Гадранг принадлежал к самому ценимому в Драголанде типу планет – бесчисленные горы, плоскогорья, пики и жаркие джунгли внизу.
Еще бла-бла о том, как замечательно летает Гранька (меня задолбает апостроф набирать, так что будет Граней). Забирается высоко-высоко, к нему летит его вроде бы девушка. Она летает осторожно, хотя вообще-то умеет летать хорошо, просто рисковать не любит.
– Р'Сана, я люблю тебя! – выдохнул Г'Ран слова, которые давно уже не решался сказать.
– Я знаю, – улыбнулась она, обнажив боковые клыки.
– Откуда? – изумился юный дракон.
– Ну, я же не слепая, – хихикнула Р'Сана. – Только пока я тебе ничего не отвечу. Мы с тобой еще очень молоды, давай подождем, посмотрим, что будет дальше. Особенно сегодня не до того.
– Согласен, не до того... – нервно передернул крыльями Г'Ран. – Комиссия предназначения. Она один раз в жизни бывает.
В комиссии сегодня сидит
сам М'Рен Диспет!
Первый ареал-вождь, добровольно уступивший власть более достойному. Великому Р'Гону Арнесу!
Гранька кривится, ему не нравится новый вождь, противный он какой-то. А Сане нравится. И вроде бы при новом вожде все неплохо, процветание, новые корабли... но скользкий он какой-то.
Краткий экскурс в экономику и политику:
Драголанд обзавелся мощнейшими боевыми флотами, новые типы кораблей появлялись ежегодно и в огромных количествах. Если бы не нехватка вария, их могло бы быть куда больше, но это редкое вещество в галактике найти непросто. А без него не взлетит ни один звездный корабль – варий являлся одним из основных компонентов гипергенераторов, позволяющих передвигаться со скоростью, превышающей скорость света.
Люди и Гнезда Гвард (ящеры) частенько устраивали войнушку за варий, но всегда приходили аарн и давали всем люлей. Драголанд как-то пытался тоже ухватить кусок, но не повезло, им тоже выдал люлей
Дварх-адмирал ордена Т'Сад Говах, черный дракон, заслуженно считающийся лучшим флотоводцем галактики.
Спасибо, хоть не заставили разоружиться и уничтожить боевые корабли.
Гранька тайком восхищается орденским драконом и не понимает, почему тот свалил в орден, и почему дома его проект гипердвигателя не приняли.
Саня пытается остудить энтузиазм друга:
- Порой комиссия отправляет дракона совсем не туда, куда ему хотелось бы. А это ведь на всю жизнь...
– Ну, многие меняли профессию, – неуверенно заметил Г'Ран. – Мы все-таки довольно долго живем, надоест тысячи лет заниматься одним и тем же.
– Надоест, – согласилась Р'Сана. – Но в делах старых драконов я не разбираюсь. Сегодня бы все удачно сложилось!
– Обязательно сложится! – поднял хвост трубой Г'Ран. – Иначе и быть не может!
Драконочка скептически посмотрела на него, зная куда больше наивного дурачка о комиссиях предназначения. Но ему ведь не объяснишь, не поймет, не захочет принимать правду, отличающуюся от его глупых измышлений. Вел себя как идиот, рвался в открытую дверь, и теперь вполне может получить кувалдой по лбу. Зачем было так откровенно выставлять себя лучшим из лучших? Неужели не понимал, что таких не любят? Не любят и предпочитают окунать мордой в кое-что неприятно пахнущее.
А сама Саня умная и циничная. Ей нравится Гранька, но он слишком наивный, и вообще ей не хочется ни семьи, ни детей, у нее планы на карьеру.
Ему даже в голову прийти не могло, что любимая Р'Сана давно пользовалась своим красивым телом для получения кое-какой выгоды для себя лично. Вот и эту ночь она провела с председателем комиссии и была полностью уверена в своем будущем. Девушка жаждала попасть после учебы в секретариат ареал-вождя, она мечтала оказаться поближе к власти.
Вот такая ужасная циничная девочка.
Дракончики летят на место.
Когда дракону исполнялось семнадцать лет и он заканчивал школу первого уровня, то проходил специальную отборочную комиссию и направлялся в высшее учебное заведение, подходящее именно ему. По каким критериям проходил отбор, никто в точности не знал.
Дракончики за год до комиссии проходят кучу тестов, тесты отравляют в столицу, из столицы приезжает комиссия, чтобы распределить всех, куда надо.
Все волнуются.
Гранька находит друзей, они тоже любят и умеют летать, и тоже питают надежды попасть в летную школу.
Впрочем, одержимых, как Г'Ран, среди молодых драконов было немного, почти все они отличались редким здравомыслием. Да, о космосе мечтали многие, но если их направляли в иные учебные заведения, не особо горевали, понимая, что на всех желающих мест во флоте все равно не хватит. Однако троица друзей не сомневалась в удаче, за них обещала похлопотать администрация летной школы.
Сначала вызывают друга Граньки, тот вываливается, счастливый - его направили в столичную академию. Настает очередь Граньки, он заходит. Что-то атмосфера там не очень.
оглядел комнату, в которой находились четверо драконов. Из них он знал только куратора группы, М'Раха Деспера, сидевшего чуть в стороне. Тот почему-то выглядел страшно подавленным, таким обычно веселого и постоянно шутящего коричневого дракона Г'Рану видеть еще не доводилось. Что это с куратором? Он поежился и заставил себя посмотреть на остальных. Во главе стола расположился крупный золотой дракон, М'Рен Диспет, бывший ареал-вождь.
Гранька волнуется. Его спрашивают, чего он хочет. Конечно, летать! Он рассказывает о своих достижениях и наградах. И тут внезапно золотой ему жестко говорит:
Пилотирование – очень ответственное дело, и вы не кажетесь мне достаточно подготовленным и серьезным драконом. Космос не прощает ошибок и там не нужны герои-энтузиасты. В космосе нужны твердые профессионалы, способные адекватно реагировать на любую неожиданность. Способные исполнять приказы в любых обстоятельствах, не отвлекаясь на чушь наподобие любви к профессии.
Куратор протестует, золотой его затыкает - сядьте, мы уже слышали ваши возражения.
Еще один дракон, алый, предлагает все-таки отправить Граньку учиться летному делу в академию - там из энтузиаста быстро сделают ответственного профессионала. Еще один дракон, зеленый, говорит, что нефиг, нельзя его в космос.
Комиссия срется, особое мнение заносят в протокол, выносят вердикт:
– Итак, резюмирую. Согласно решению большинства членов комиссии, Г'Ран Эрхес направляется на обучение в институт пищевой промышленности по профессии технолога конвейеров биомассы. Прошу членов комиссии подписать протокол и направление на учебу.
Гранька в шоке забирает направление и уходит.
Ведь вывода комиссии предназначения не оспоришь. Да, кое-кто менял профессии, но не раньше, чем через сто лет. Большинству драконов и мысли такой в голову не приходило.
Комиссия продолжает переругиваться. Алый требует у золотого пояснений и говорит
– Если малыш покончит с собой, я выдвину тебе официальное обвинение в доведении до самоубийства как генеральный прокурор ареала.
Золотой возмущается, что живущие идеей опасны, опасны! Алый вспоминает, как 500 лет назад такая же комиссия прокатила черного дракона с гипердвигателем. И где он теперь? Зеленый обзывает черного предателем, алый угрожает вызвать зеленого на поединок. Зеленый затыкается, он алому не соперник.
– Так кому понадобилось загонять Т'Сада на дно жизни? – прищурился Л'Ред. – Кому понадобилось доводить его до того, что он выкрикнул Призыв?
– Ему нужно было придти к уважаемому дракону и взять того в соавторы! – в сердцах грохнул кулаком по столу председатель комиссии. – И потерпеть немного, а не пытаться получить сразу все! Талантливый, видишь ли! Потерпел бы несколько лет, смирил свою гордыню – и все получил бы. Так нет, он в орден ушел!
После этого происшествия, оказывается, драконы все-таки немножко сменили тактику и присматриваются ко всем психам-изобретателям. Но тогда почему прокатили сегодняшнего подростка?
– Он слишком фанатично к ней рвался, – зло оскалился председатель комиссии. – Г'Ран Эрхес действительно лучший из пилотов молодого поколения. Но он не желал видеть ничего, кроме своей цели, кроме жажды оказаться в космосе. Он будет рваться к цели по трупам. Ты должен помнить, насколько опасны такие личности.
Алый и согласен - да, малыш энтузиаст, и не согласен - он хороший мальчик и ни по каким трупам не пойдет. Алый продолжает давить на золотого и утверждать, что тот ошибся.
Золотой отвечает:
– Может, и так. Давай поглядим, как он станет вести себя после жизненного краха. Если достойно, то решение можно будет и пересмотреть.
– Если мальчик покончит с собой, то ничего мы не увидим! – раздосадованно махнул рукой Л'Ред. – И в этом случае я все-таки предъявлю тебе обвинение.
– Не покончит, – довольно осклабился золотой. – У него очень красивая, очень умная и очень практичная девочка. Она проследит, я попросил ее об этом.
Алый все понял и считает, что везде пиздец. И мечту у мальчика отняли, и девочка его оказалось той еще мерзавкой. Прогнило все в Драголанде.
Гранька в отчаянии.
Молодой дракон выл от отчаяния. Смеялся над отцом, идиот! А теперь самого такая же судьба ждет! Нудная, не дающая надежды вырваться жизнь. Создатель и Первый Дракон! Ну, за что?! За что?! Что он такого сделал, за что его так наказывают? Г'Ран плакал, продолжая ввинчиваться в воздух, изматывая себя до полной потери сил.
За ним гонится Саня. Она сама бы ни за что не полетела, но ее попросил председатель комиссии - значит, надо присмотреть.
Гранька думает, что надо попробовать что-то изменить - может, даже уйти к аарн. А что, черный же ушел, почему бы и ему не попробовать. Внезапно слышит Саню, удивляется - что это она полетела за неудачником, на нее непохоже.
Саня говорит, чтобы он не смел роскомнадзориться, он отвечает, что не будет, а придумает, как что-нибудь изменить другим способом. Саня предлагает ему встретиться завтра утром, Граня согласен.
– Прилечу, – безразлично ответил Г'Ран. – Еще раз извини, мне действительно очень плохо сейчас.
– Да что я, не понимаю? Понимаю, конечно. Только ты сам виноват. Кто тебя просил всегда быть первым? Не знаешь разве, что первых в ареалах обычно держат в черном теле? Историю изучать надо было!
– Так это политика? – злобно оскалился зеленый дракон, в его глазах загорелся нехороший желтоватый огонек. – Значит, мою мечту втоптали в грязь из-за того, что я слишком хорош по мнению комиссии? Это несправедливо...
Они прощаются. Саня приглашена на ужин тем самым золотым, она предвкушает хороший вечер и хорошую ночь, и скоро забывает про Граню и о том, что на завтра у них назначена встреча.
Гранька прилетает домой. Его встречает отец, Граня спрашивает, за что с ним так поступили.
– А за что они точно так же поступили со мной семьдесят лет назад? – ответил вопросом на вопрос тот. – Не знаю. Я очень много думал за прошедшие годы, но так и не понял, чем я оказался нехорош.
– А кем ты хотел стать?
– Гиперфизиком. Но не вышло, по мнению комиссии, я оказался не способен ни на что, кроме как контролировать автоматические конвейеры биомассы.
Г'Ран молча смотрел на уставившегося в пол отца и понимал, что совсем не знал своих родителей, не понимал их. Он-то был уверен, что отец полностью удовлетворен своей жизнью и работой, втихомолку презирая его за это. А тот видел и прощал... Но самом деле все не так. М'Рату Эрхесу точно так же, как и его сыну, в юности искорежила жизнь комиссия предназначения.
Граня несколько дней тоскует и плачет. Саня, разумеется, не пришла на встречу, и все бывшие друзья по летному кружку тоже испарились. Всех друзей взялли обучаться на пилотов, только один Граня не у дел. Чтобы успокоиться, он летает по окрестностям, и наталкивается на Саню с золотым драконом, они трахаются.
Парочка занималась тем, чем испокон веков занимаются мужчина с женщиной, оставаясь наедине. Г'Рану от этой картины перехватило дыхание и он замер.
Довольно долго юноша стоял не двигаясь, пока наблюдателя не заметила Р'Сана. Девушка не застеснялась, а наоборот, насмешливо оскалилась. Именно в этот момент молодой дракон узнал, что такое драконья ярость.
Граня не стал на них кидаться, молча улетел. Дома сообщил отцу:
– Сперва они забрали у меня мечту, а теперь и любовь...
И говорит, что он собирается уйти в аарн. Отец сомневается, потом говорит, что и сам об этом думал... но потом встретил маму. Короче, удачи, сынок.
Странно, в среде студентов нашлись и такие, которым нравилась их будущая скучная профессия. Г'Ран искренне удивлялся этому, пока не понял, что драконы очень разные. Студенты приглашали его на вечеринки, две симпатичные черные драконочки даже положили на красивого юношу глаз и не раз пытались вытащить на свидание.
До нитакого дракончика внезапно начинает доходить, что все разные, удивительно. Может, его еще какие чудесные открытия ждут...
Прошло полгода. Праздник, мрачный Граня бродит среди веселых соотечественников. Видит Саню с золотым, злится и печалится. И тут начинает полыхать небо.
По договоренности с ареал-вождями, во время Поиска в Драголанде Аарн только зажигали небо, не пугая население ареалов громовым голосом сверху.
Няшечки-гуманисты (прослезился). Видите, они даже умеют договариваться с местным населением!
Граня протискивается к золотому:
– Сначала вы лишили меня мечты, – сжал кулаки Г'Ран. – Потом отобрали любимую девушку. Но вы забыли об одном обстоятельстве.
– О каком же? – весело спросил М'Рен, Р'Сана захихикала.
– У тех, кому нечего терять, остается один способ добиться своего и заставить подобных вам пожалеть о своих поступках.
И дракончик говорит призыв. Его окружает силовое поле.
Золотой сразу начинает беситься, мол, что ты делаешь и какого хрена. Неожиданно появляется алый и подливает масла в огонь.
– Ну, что, М'Рен, добился своего? – язвительно спросил подошедший откуда-то алый Л'Ред. – Гордись, ты победил семнадцатилетнего мальчика и заставил его отказаться от родины. Гордись, ареал-вождь! Великая победа!
Звучит трель избрания, за дракончиком приходят.
Через несколько мгновений с легким треском распахнулась воронка прямого гиперперехода. Оттуда вышел затянутый в черно-серебристую форму ордена дракон. Черный дракон, и этого дракона знало каждое разумное существо обитаемой галактики. Величайший из флотоводцев последней тысячи лет, дварх-адмирал второго атакующего флота ордена Аарн, Т'Сад Говах. Он сам пришел за юным бунтарем?! Г'Ран задохнулся от восторга. За адмиралом следовало еще несколько драконов с плазмерами в руках.
Граня плачет и рассказывает о своей беде, Сад его утешает.
– Ладно, этот дурак, – кивнул он на застывшего невдалеке золотого М'Рена. – От него другого ожидать трудно. Но ты-то, Л'Ред? Как ты мог не разглядеть прирожденного пилота? Ты ведь знаешь, что это такое!
– Он прирожденный?! – ахнул алый дракон, отступая на шаг. – Так вот в чем причина его одержимости?!
Короче, прирожденных пилотов очень мало, они на вес вария. И за то, что комиссия не разглядела прирожденного, всем им навешают. По какой-то загадочной причине в Драголанде очень мало кто знает о том, что такое вообще бывает.
То есть у вас редко рождаются драконы с очень ценным умением, их нужно отыскивать и обучать, но при этом их никто не ищет и никаких тестов не проводят.
– Если бы ты сказал на комиссии, что ощущаешь машину своим телом, все было бы по-иному... – мрачно сказал Л'Ред.
Даже такой простой вопрос не могли в тестирование включить.
Л - Логика.
Коварной Сане тоже достается. Адмирал Сад пронзает ее омерзительную сущность и сообщает об этом Граньке. Граня прощается с родителями, которые как-то неожиданно тоже оказались на площади, и уходит.
