Человек проверяется в минуты, когда все идет НЕ ТАК, как он хочет.
Кавалерия
На что? На спид? На какую-то грань характера? На ебанутость? И разве не слыша "нельзя" или при пробуждение утром?
Афанасий лежал в гамаке и, отталкиваясь пальцами от стены, раскачивался. Над ним нависал конский скелет, кости которого были со знанием дела скреплены медными проволочками. Каркас же, на котором все держалось, был сварной.
А на кой хуй им каркас, если хватит подпорок и в особо сложных случаях палки под ребрами?
Среди множества разрушительных талантов Родиона один был созидательный – Родиону нравилась электросварка, а раз нравилась, то и давалась, потому что в жизни как-то так все хитро устроено, что то, что тебе нравится, то тебе и дается.
Эт автор моего пения не слышал, как и пения Глисты!
Кстати, откуда Родя вообще брал электричество на сварку? Замалчивая вопрос про электричество вообще(я уже спрашивала), откуда у них столько и такой мощности?
Даже Кузепыч, мало кого хваливший, рассмотрев калитку, которую Родион сварил из частей старого токарного станка, стоявшего где-то в сарае, признавал: «Ну ты это, якорный пень, мозг!»
Из токарного станка калитку. Молодчина!
Афанасий смотрел на конский скелет и размышлял, что сегодня ему предстоят два дела. Одно неприятное, а другое, напротив, приятное. Самих этих дел только что проснувшийся Афанасий пока не помнил, они таились где-то в глубине, но у него уже было их предощущение. На душе сразу лежали и тень, и солнышко.
– Ага! – нашарил он наконец. – Приятное – это мы с Гулей договорились погулять. А неприятное – это счета всякие разбирать. И чего Кавалерия не хочет свалить это на кого-нибудь другого?
А что она этим сама заняться не хочет, как глава организации?!
Афанасий вылез из гамака и пошел по длинному чердаку, протянувшемуся над всем вторым этажом ШНыра. В углу на матах спал Родион. Накануне он опять не разделся, и солнечные лучи, пробивавшиеся в открытое слуховое окно, скользили по его шныровской куртке. Тут же, по матам, бродили и два влетевших через то же окно голубя. Не разобравшись, что Родион нечто для них опасное, они клевали лежащий на матах кусок забытой булки.
– Осторожно! – предупредил Афанасий. – Он таких, как вы, живьем ест… Хотя нет, вас – вареными… А живьем – это рыбу!
Пойманных в МО рыбок живьем? Какой у него богатый внутренний мир...
Голуби, видно успокоенные этим, продолжали клевать хлеб.
Афанасий пробирался дальше. Теперь путь его пролегал мимо Макса, храпевшего в гамаке в обнимку с очень красивым топориком, недавно отнятым у берсерка. Ручка топорика была полой. Через нее можно было выдыхать усыпляющие стрелки, прицельно летевшие метров на десять, а потом дающие большое рассеяние. Собственно, топорик потому и попал к Максу, что берсерк, пытаясь выпалить в него из кустарника, сгоряча вдохнул стрелку в себя и, поневоле оставив топорик врагу, был увезен из Копытово в машине «Скорой помощи».
Вся ручка полая? Архи-полезный топорик...
Рядом в деревянном щите торчали три ножа и несколько стрел с красным оперением. Научиться хорошо стрелять из лука было давнишней мечтой владельца гамака. Он грезил, как, проносясь на пеге, будет осыпать берсерков стрелами. Лук не арбалет – долгой перезарядки не требует.
Нет таких фейспалмов.
а)они же сами до этого считали, что с лошадей стрелять нельзя
б)"длинный" английский лук требует упора в земле. Короткий слабее.
в)Стрелять из лука в воздухе в воздушную цель? Особенно учитывая верткость гиелы?
д)А лук и тетива будут полностью натуральные? То есть никаких блочных и прочих удобных?
– Робин Гуд, чудо былиин! – дразнил Ул. – И чтобы за спиной колчан, из которого все вываливается! Хорошо бы Робин Гуда по кустикам погонять! Потом можно за ним с авоськой пройтись, собрать все, что он потерял, и сильно обогатиться.
– К-к-колчан – это пы-пы-просто для хранения с-с-стрел. В бою их д-д-д-держали в руке! – заикался Макс.
– Да? А пега в какой руке держали? А саперку? А сумку с закладками?.. И главное: ты химический состав современного лука смотрел? Менделеев не разберется! А стрелы вообще карбоновые. На двушке весь твой лук тебе в трусы стечет!
Все стрелы в руке? И сумка с закладкой?
Углепластиковые луки сейчас модны, сколько помню, как и стрелы.
И блядь, где они луки или трусы носят?!
Макс, не находя аргументов, сердито сопел, но из лука все равно стрелять учился.
Стараясь не громыхать ступеньками железной лестницы, Афанасий спустился и шел теперь по второму этажу. Он направлялся в кабинет Кавалерии, где на столе его ждали папки со счетами. ШНыр уже просыпался. Кирилл, стоя у небольшой коридорной раковины, служившей в основном когда нужно было набрать чайник, подставлял под струю кончики мизинцев и мизинцами проводил по глазам. Это он умывался. Увидев Афанасия, Кирилл лихо крякнул и притворился физкультурником.
Фреда, шедшая с полотенцем на шее в душ, говорила по телефону своей маме:
– Сейчас не могу говорить! Перезвоню через час двадцать!.. Но если ты опять засунешь телефон не пойми куда, то через час тридцать я опять буду занята! И, пожалуйста, ничего не перепутай! Я отказываюсь участвовать в этом параде бестолковости!
"Позвони девушке через 15 минут и говори 14 минут, потому что ровно через 15 она найдет испачканные туфли", МБ
В трубке вздыхали. Бедная мама Фреды страдала от своей неорганизованности.
Афанасий в театральном ужасе прижался к стене, пропуская мимо себя страшную Фреду. Фреда заметила это и, приосанившись, довольно хмыкнула. Ей нравилось всех строить. Кроме того, она вечно выбирала какого-нибудь человека, с которым боролась особо, объявляя ему личную войну. Сейчас таким человеком был Вадюша, которого Фреде хотелось затюкать до полной капитуляции.
Препода? Ну охуеть теперь
Как ученик может противостоять учителю? Грубить? Лить хлорку в цветы? Фи, господа, это методы ущемленных бездарей! Лучший способ – узнать предмет немного лучше учителя, потому что большинство учителей не так уж хорошо знают свои предметы.
Обычно шаг влево или шаг вправо от программы – и учитель начинает крепко нервничать. На этом пути, правда, Фреде приходилось непросто, поскольку Вадюша как раз был специалист глубокий, хотя и теоретик.
За 8 месяцев она, хоть и неглупая, так много выучила? И разве Вадюша не преподавал что-то такое теоретическое?
Ну что ж… Фреда сдаваться не собиралась и ежедневно проводила в библиотеке часа по три…
Божечки-кошечки! Вот БОТАНИК!
Недавно она посадила Вадюшу в калошу, поймав его на незнании тонкостей биографии Тита Михайлова.
А на экзамене он её тоже посадит...
Уступив дорогу Фреде, Афанасий нечаянно толкнул спиной дверь в комнату Витяры. Дверь не уловила момент нечаянности и открылась. Витяра сидел за столом и лепил идеальный ШНыр. Видимо, всю ночь лепил, даже спать не ложился. Как все огромное и любимое, идеальный ШНыр постоянно требовал ремонта.
Шито?
То крыша где-то обвалится, то от солнечных лучей потечет стена пегасни. По-хорошему, Витяре давно уже стоило завязывать с пластилином и переходить на пластик или глину.
Запекайку? Она мягко говоря специфична. 3д принтер бы ему!
– Прибет! – сказал Витяра, поднимая голову. – Боброе вутро!
Вооружившись двумя деревянными палочками, которые он использовал как пинцет
Здец. То есть у него даже элементарного нет?
Витяра выудил из окна ШНыра идеального Афанасия, и идеальный Афанасий помахал ручкой Афанасию неидеальному.
Вангую я, что эта модель шныру ещё аукнется.
В ту ночь, когда они мчались искать Насту, Витяра в спешке натянул куртку прямо поверх майки, решив, что летом можно все. Естественно, его продуло, он простудился и теперь говорил ужасно смешно.
Если позапрошлым летом, то почему нет?
В углу комнаты жили три паука. Витяра подкармливал их мухами, даже дал паукам имена. С учетом его теперешнего насморка пауков звали Боба, Балера и Бася.
– Я Балере далил боды! – сообщил он Афанасию.
– А Балера пьет боду? – удивился Афанасий.
Витяра посмотрел на него с упреком и с обидой за Балеру и отодвинулся к подоконнику.
Пьет, пьет. Но почему пауки? Парню так одиноко?
Афанасий стоял у стола. Смотрел. Идеальный ШНыр, воспроизведенный до последнего куста в парке, был так огромен, что не просто занимал здоровенный письменный стол, но даже ухитрился частично прилепиться к его краям. Деревья с фрагментами ограды, повисшие параллельно полу, выглядели несколько сюрреалистично, однако Витяра утешал себя тем, что земля – она какая? – правильно, круглая! Серьезную проблему представлял Большой овраг. Как его сделать? Выкопать в столе яму не представлялось возможным, а повысить на столешнице уровень пластилина, чтобы передать овраг во всей его глубине, тоже не вариант. Поэтому Витяра ограничился тем, что очень похоже сделал овраг из многослойной цветной бумаги, прекрасно передающей все шероховатости стенок.
Даже не представляю, что у него там творится. Небось сплошные кислотные цвета детского пластелина
Надежно и надолго вытесненные со стола, все прочие предметы в комнате Витяры проживали на широком подоконнике. На подоконнике он писал, читал, а порой, насколько можно было судить по подушке, даже и спал.
То есть на него комната имеется..
К оконному стеклу, прикрывая место небольшой трещинки, был приклеен выведенный на принтере лист:
Ищу супругу, способную составить идейное счастье, к которому так страшно рвется человечество, чтобы вместе сражаться за него.
«Брачная газета», 1907 г.
– Ищешь? – спросил Афанасий.
– Ифю! – серьезно подтвердил Витяра.
Ну на сражения Вадюша непригоден.
Афанасий хихикнул.
– Лучше напиши: «Нужна жена, способная прокормить творческого человека, который просыпается в три часа дня и сразу начинает жаловаться, что его никто не понимает!» – заявил он.
Витяра с недоумением посмотрел на него. К нему это явно никак не относилось
Он будет просто смотреть... грустно. Прося так еды.
. Да и вообще, судя по тому, что лист уже успел пожелтеть, а супруги с указанными параметрами у Витяры не было, поиски велись пока что в теоретической сфере. Зато кое-что другое он уже нашел. На подоконнике лежала саперная лопатка, довольно нетипичная для шныров, потому что была складной. Именно поэтому Афанасий, взяв ее, и разглядывал. На ручке саперки чуть выше фиксирующего кольца были выжжены инициалы.
– Это же лопатка Дениса! – воскликнул Афанасий.
Витяра серьезно кивнул.
– На дбушке подобдал! Бада вебдуть! – сказал он. – Ты его адбес збаешь?
А они даже до складных лопаток не додумались...
Афанасий кивнул и, заглянув в телефон, продиктовал.
И это после поступков Дениса? Лихо
Он слышал от кого-то, что Денис живет вместе с Платошей на съемной квартире недалеко от станции метро «Багратионовская». Платоша вконец подсел на псиос, настолько подсел, что стал негоден для какого-либо использования, и Гай с Долбушиным махнули на него рукой. Белдо хотел подселить ему упрощенного эля, но Денис воспротивился и забрал Платошу к себе. Благодаря Денису Платоша до сих пор как-то и выживал. Вот, собственно, и все, что Афанасию было известно.
А вот и Платоша... Бедный парень.
Витяра записал адрес в блокнот. Писал он левой рукой. Буквы были приземистые, смешные, без наклона. Создавалось впечатление, что к каждой букве подошли и осторожно, бережно тюкнули ее по макушке ковшиком.
Попрощавшись с Витярой, Афанасий продолжил свой невеселый путь навстречу неразобранным бумажкам. Кавалерии в кабинете еще не было. На ее столе лежала пухлая папка, придавленная большим куском горного хрусталя.
«ДЛЯ АФАНАСИЯ!!!!!!» – было написано на папке. В таком обилии восклицательных знаков умный Афанасий углядел, что ему грозят пальцем и требуют не чудить. И разумеется, он сразу же начал чудить. Первым делом он разделил счета за газ, воду и вывоз мусора, отдельной кучкой сложив угрозы отключить, обесточить и лишить
То есть угрозы есть, но они все ещё чипсы заказывают?
Используя русалку, Афанасий умело переделал все три счета. Теперь водоканал посылал последнее китайское предупреждение электросети, требуя оплаты и грозя отключить ее от водных благ, электросеть собиралась обесточить вывоз мусора, а санитарная очистка грозила завалить хламом всех подряд начиная с электросети
И... что это ему даст? И разве по номерам не будет понятно, для кого в принципе были эти платёжки?
Надписывая адреса, Афанасий представлял, как на огромной Среднерусской возвышенности сходятся разгневанные рати водопроводчиков, электриков и газовщиков. Вот, надеясь с ходу протаранить заграждение из электрических столбов, сияющей подковой тяжелой кавалерии несутся в бой мусорные машины, а навстречу им по-пластунски ползут героические водопроводчики с газовыми ключами.
Следующим масштабным деянием Афанасия стало тщательное исправление накладных. Из накладной на кабель и лампочки исчезли пять ящиков шоколада. Правда, русалка почти разрядилась и целиком все убрать не удалось, но название удалось поменять на шоколад «Высоковольтный», что выглядело куда более тематически.
Шито? Что за нафиг?
Затем пришел черед отписываться от районного отдела образования, который требовал срочной переаттестации персонала детского сада и справки, что парк обработан от клещей. Афанасий уже трижды пожалел, что соблазнился и когда-то оформил один из отдельно стоявших сараев ШНыра как детский сад.
И драл за это деньги?!
Теперь их регулярно доставали различными указаниями, и Кузепыч, числящийся заведующим детским садом «Карапузики», вынужден был подолгу высиживать на совещаниях. Афанасий хихикал, представляя себе мрачного Кузепыча за одним столом с благоухающими духами руководителями дошкольных учреждений. Единственный мужчина на этих девичниках, да еще с татуировкой «кулак». Выручало Кузепыча то, что у главы отдела образования, суровой, не терпящей возражений дамы, от бурных лет жизни на шее осталась татуировка в форме змея, кусающего себя за хвост, которого заслуженный педагог скрывала под шелковым шарфиком.
Суровая дама!
Деловые письма Афанасий писал лихо. Сегодняшним его перлом стала следующая фраза: «Исполнение начальственных распоряжений является главным условием поступательной эволюции, однако, учитывая факт присутствия иксодового клеща (ixodidae) в Красной Книге, просим дополнительных разъяснений в свете законности возможности прекращения жизнедеятельности упомянутого, состоящего под охраной Конституции РФ, вида на территории подведомственного детского учреждения».
Всего семейства, которое в большинстве своем даже не встречается у нас?! И что за бред?
Закончив с бумажками, Афанасий посмотрел на часы. Надо же! До завтрака еще пятнадцать минут! Лихо он взялся за дело! Из открытого окна кухни вкусно тянуло кашей. Звякали крышки кастрюль. Временами слышался птичий писк Нади и оправдывающийся бубнеж недоубитого Гоши. Потом голос Суповны – такой ясный и четкий, словно она находилась с Афанасием в одной комнате, – произнес: «Дай я тебе совру, какая приправа!»
– Врать нехорошо! – сказал Афанасий, но таким осторожным шепотом, что сам себя едва услышал.
На глаза ему попалась пишущая машинка «Эрика», стоявшая на отдельном столе. Кавалерия порой ею пользовалась, когда требовалось напечатать что-то маленькое, а включать компьютер было лень. Афанасию давно хотелось посидеть за пишущей машинкой. Ему как человеку, выросшему в компьютерную эру, машинка представлялась чем-то мистическим, вроде магического ящика, рождающего слова.
Он же мой ровесник... Какая нафиг магия?
Афанасий оглянулся на дверь, перепорхнул на стул перед пишущей машинкой и, вставив в нее лист, стал отстукивать:
«Дорогие Тилль, Белдо и Долбушин! Ну и Гай, разумеется! Куда же вы без него!
В принципе, меня никто не заставляет писать вам, но как-то так вышло, что выдалась свободная минутка. Хочу сказать, что ваши берсерки, боевые ведьмы и делмэны ничего собой не представляют! Это бездарнейшие трусы, паразитирующие на идее! Они встанут под любые знамена, только бы им платили. Перестаньте раздавать псиос и другие блага жизни – и увидите, как скоро ваши форты опустеют.
Деллманам на псиос в общем-то плевать, как я поняла
Почему я не верю ни в какую революцию и никогда не вышел бы ни на какую площадь?
Э? Я читаю тему реновации?
Любая революция изначально делается фанатиками, далее продолжается мясниками, а плодами ее пользуются приспособившиеся негодяи. Единственный плюс состоит в том, что негодяи в обязательном порядке вычищают всех чудом сохранившихся фанатиков и мясников, так как те мешают им своей излишней идейностью.
СССР мы тоже не любим?
Примерно то же случилось и с вашими фортами. Они выродились. Никто даже пальцем не пошевелит за просто так! Чтобы доказать это, я, Афанасий, бросаю вызов вашим лучшим бойцам! Пусть убьют меня, если сумеют. Единственное условие: не обещайте за это псиоса и сами увидите, как мало будет желающих.
Афанасий».
Ебанасий
Закончив письмо, Афанасий перечитал его, закрасил мазилкой несколько опечаток, возникших, когда он случайно попадал пальцем между двух клавиш, подставил ручкой пару запятых и сунул письмо в папку-файл. Посылать его он не собирался. Просто оставил себе на память. Сунув папку-файл под мышку, он закрыл кабинет Кавалерии и отправился завтракать.
Емцеверс говорит нам, что это ружье выстрелит
В столовой, как всегда, стучали ложки. Рядом с Максом, доедавшим четвертую тарелку каши, стояла Суповна и, сложив руки на груди, любовалась им, как полководец любуется лучшим своим бойцом.
– Во! – говорила она одобрительно. – Люди делятся на две группы: на тех, кто хорошо ест, и на тех, у кого чего-то болит!
После завтрака Афанасий, ощущая в себе тепло от только что съеденной каши, отправился в Копытово на станцию электрички, куда к нему должна была приехать Гуля.
Навстречу ему, направляясь к Зеленому Лабиринту, проскользнула Алиса. У Алисы был вид человека, мечтавшего, чтобы перед ним кто-нибудь провинился и его можно было облить презрением. Когда Афанасий проходил мимо, Алиса оценивающе взглянула на него, проверяя, не тот ли он человек. Человеком он оказался не тем, но презрением его Алиса на всякий случай окатила. Афанасий не обиделся. Он чувствовал, что истерики Алисы идут от робости и от неуверенности в окружающем мире.
Так помогите ей, а? Больше полугода тут живёт, могло бы ей давно стать лучше.
Алиса направлялась в Лабиринт по делу. В руке у нее была трехлитровая банка, в которой на голом краю прилепленной пластилином веточки сидела большая стрекоза. Алиса отбила ее у воробья, от испуга выронившего добычу, когда она запустила в него шишкой. Стрекоза оказалась целой, но одно из крыльев было надломлено и летать она не могла. Алиса, пожалев, посадила ее в банку. Стрекоза томилась в банке и не обращала никакого внимания на пищу. Тогда Алиса додумалась кормить стрекозу, держа ее за крылья. Она подносила к ее рту муху или бабочку, и стрекоза пожирала их со скоростью режущего бумагу шредера. При этом сама стрекоза едва ли понимала, что делает. У нее просто запускался инстинкт, приводивший в движение челюсти. Как если бы приговоренный к смерти, уже положенный на плаху, увидел под плахой яблоко и начал бы жадно его есть.
– Кошмарное зрелище! Все-таки насекомые – это роботы! – сказала Алиса, когда впервые это увидела.
Просто невысокий уровень развития. А стрекозе действительно вроде только умереть остается
Рядом с Зеленым Лабиринтом на самом солнцепеке сидел Влад Ганич. Золотые пчелы, переползая друг по другу, облепляли его пиджак, шею и лицо так, что сам Влад тоже казался золотым. Ну или на худой конец позолоченным. Рядом стоял Горшеня и, в восхищении растопырив руки, смотрел на Влада.
– Моя тоже у тебя? – крикнул ему Афанасий.
– А что? Нужна? Ну бери! – неохотно отозвался открывшийся в пчелах рот.
Подчиняясь повелительному движению пальца, одна из отлетевших пчел на секунду коснулась плеча Афанасия, а после, словно выполнив свой долг, вернулась на лоб Влада. Рот у Влада закрылся, и он вновь стал золотой статуей.
Митяй тоже управлял своей пчелой...
«Ганич, Алиса… Почему им доверено так много? Может, разница потенциалов между тем, чем они могли бы стать, и тем, что они есть сейчас? – подумал Афанасий. – У меня, условно говоря, сердечный рейтинг был +3, стал +4. Прирост единичка – мизер. У них, допустим, было –10, а теперь –2. Прирост восемь. То есть в восемь раз больше моей единички! Мытарь или раскаявшийся грешник всегда будут дороже для двушки, потому что совершили невероятный внутренний скачок. Им пришлось выпрыгивать из ямы. А я какую победу совершил? Я до вступления в ШНыр, мне кажется, лучше был, чище. А сейчас небось еще и деградировал».
Только мытарь или раскаившийся грешник стали хорошими людьми, а Ганич(ну он с вопросом) и Алиса(та точно) так и остались мудаками. Впрочем, Афанасий тоже не очень.
Завидуя Ганичу, что тот переманил к себе его пчелу, Афанасий вспомнил, чем закончилась попытка Суповны послать Влада в Копытово за продуктами. Отправили его вместе с Фредой. Демонстрируя, насколько он унижен мелкими хозяйственными поручениями, Ганич проявлял гражданскую сознательность. Сунув руки в карманы, брел за Фредой по Копытово, и когда, отдыхая, она ставила на землю тяжеленную сумку, он сразу фотографировал сумку и, не притрагиваясь к ней, звонил по телефону 02, сообщая об оставленном предмете.
А нет, и он остался мудаком
Фреда, конечно, рассказала все Кавалерии, и с неделю Влад трудился в пегасне, выгребая навоз. Свой костюмчик он при этом вынужден был снять и облачился в старый комбинезон Штопочки, дополнив его фартуком дворника. Афанасий бился сам с собой об заклад, что после этого Влад из ШНыра уйдет, но ничего подобного. Остался.
На асфальтовой площадке у главных ворот под автобусом лежал Кузепыч – чинил его. Автобусов у ШНыра теперь было два: один новенький, а другой старый и раскуроченный, на котором когда-то приехали младшие шныры.
Его же довели до состояния остова в глотке огня...
Кузепыч регулярно порывался довести его до ума, да все как-то руки не доходили.
У автобуса прохаживался чистенький Даня, изредка подавал Кузепычу то отвертку, то гаечный ключ и, жестикулируя свежевымытыми ручками, охотно давал пояснения.
– Господа! Взаимное встречное почтение! – приветствовал он Афанасия, хотя тот был в единственном числе. – Позвольте предупредить ваш вопрос! Вы хотели спросить, зачем чинить, не так ли? Конечно, данный автобус поедет и без колес! Поедет даже без мотора. Но когда по дороге едет машина без колес и без мотора, гаишники почему-то начинают нервничать. Особенно если за рулем такого автобуса просто пиджак и кепка. И поэтому мы теперь решили сажать за руль Макара. Мы разрешим ему говорить «би-би!» и дергать все рычажки!
– А ты вообще молчи, длинный! У тебя трусы с машинками! Я видел! – миролюбиво буркнул Макар, который стоял тут же, возле Дани.
Прямо фраза из стереотипного школьного слэшика!
– Дизайн такой! – смутился Даня.
– Сказал бы лучше: мама купила.
– Моя мама специалист по дизайну, – объяснил Даня.
С другой стороны в ворота ШНыра бестолково толкался неизвестный мужчина. Он доходил до ворот, с недоумением глядел на них, явно понимал, что ему не сюда, разворачивался и решительно, точно куда-то опаздывая, устремлялся по дороге через поле. Сделав шагов двадцать, останавливался, возвращался к воротам – и все повторялось опять и опять.
– А этот че тут делает? – поинтересовался Макар. Видимо, он и у Дани уже уточнял, да тот не знал.
Афанасий посмотрел.
– Зациклившийся чипс! – сказал он. – Видать, молодой эль сунулся по неопытности к нашей ограде, его и пришибло защитным полем главной закладки. Ну а чипс, понятное дело, очнулся и ничего не понимает.
И поэтому туда-сюда бродит?
– Чипс? – переспросил Макар.
– Да. Чипированные люди. Если один, то чипс. Если много, то чипсы.
– Чипсы – это что-то новенькое? – заинтересовался Даня.
– Скорее забытое старенькое. Помнишь тех боевых ведьм Белдо, у которых на плечах сидят карлики и запускают в мозг корни?
Даня поежился. Он не просто помнил, но и хотел бы забыть то, что видел однажды.
– Тут похожая схема реализуется, но щадящая, – пояснил Афанасий. – У чипса в мочке уха небольшое утолщение. Там записана полная информация о системе ценностей и потребляемых удовольствиях, чтобы элям – а они ведь и зеленые бывают, недавно покинувшие инкубаторы, – проще было разобраться, что надо делать, чтобы чипс слушался. Если молодой эль будет сразу корни в мозг запускать, то или человека прикончит, либо тот будет во все стены врезаться как пьяный. Все же нужно не один год потратить, чтобы под себя человека грамотно подстроить. И вот для таких неопытных элей создали чипсов. Чипс – бесплатная лошадка для всеобщего использования. Например, нужно элю добраться из Электростали в Щелково. Залез на чипса, погрузил корни в мочку его уха, считал все, что нужно, и отдал приказ.
– И чипс поехал?
– А куда он денется? Чипс даже и не заподозрит, что у него кто-то на плечах сидит. Чипсу что-то свое мерещится. Например, что он мчится в Щелково потому, что у него там какое-то свое дело срочное. В общем, каждому чипсу свою легенду выдают – на то он и чипс!
А зачем эльбу может быть куда-то надо? Разве они так работают?
Афанасий приоткрыл ворота и выскользнул за них. Чипс переминался с ноги на ногу метрах в десяти.
– Цып-цып-цып! – жалостливо окликнул его Афанасий, когда проходил мимо. – Иди за мной! До станции доведу!
Чипс с недоумением покосился на него и, покрутив пальцем у виска, отвернулся. Это был молодой, преуспевающего вида мужчина, явно не страдающий низкой самооценкой.
«Два психа посмотрели друг на друга как на ненормальных и разошлись каждый в свою сторону!» – сам себе сказал Афанасий и по пыльной дороге заспешил к Копытово. По пути он ловил кузнечиков, собираясь подарить их Гуле. Не то чтобы Гуля любила кузнечиков, зато их любил Афанасий, а люди, как известно, охотнее всего дарят то, что им хотелось бы получить самим.
Удочки, игрушки, бытовые приборы...
К моменту, когда он добрался до станции, у Афанасия было уже восемь кузнечиков и две бабочки. Гулю ожидали богатые дары. Афанасий шел полем и издали еще слышал далекий предупреждающий рев электрички и близкий, краткий и смешной ее вспик… Да, именно вспик! Видимо, этот нигде не описанный звук возникал, когда машинист не гудел, а лишь мельком, на краткое мгновение, касался гудка.
Не так давно станции Копытово, тишайшего в мире местечка, где под платформой на старых матрасах дворняги приносили щенят, а с надземного перехода, покачиваясь в такт проносившимся поездам, свешивались связанные за шнурки кроссовки, коснулась волна преобразующих усовершенствований. Снаружи ее обтянули мелкой противной сеткой, через которую невозможно было перелезть, поставили несколько электронных касс и будку с турникетами. Правда, местные безбилетники – а без билета традиционно ездило все Копытово
Ммм, деревенька Дешовки из кадеты.ру!
– быстро вышли из положения, продолбив дыру в бетоне платформы. Случалось, ее закупоривала своими толстыми боками какая-нибудь упитанная тетенька и жалобно охала, пока ее тащили сверху и проталкивали снизу.
Гуля была уже на месте. От нечего делать она спорила с двумя дежурными, что пройдет через турникет по фантику от конфеты. Дежурные ей, разумеется, не верили, но, когда Гуля прошла туда и сюда раза четыре, лица у них вытянулись. Один из дежурных попытался пройти по тому же фантику, и его прихлопнуло.
– Срок действия фантика истек! – строго сказала ему Гуля.
Подошла электричка. Афанасий с Гулей втекли в нее. Пока они просачивались через тамбур, Гуля улучила момент и поцелуем клюнула Афанасия в нос.
– Я тебя люблю! Ты мое заботливое чудо! Ты мне звонил восемьдесят раз, молчал и бросал трубку! И я всякий раз говорила тебе, как я тебя обожаю! – воскликнула она.
Афанасий извлек телефон, посмотрел на экран и поскреб пальцем лоб.
– Хм… Не хочу тебя расстраивать, но это мой карман звонил тебе восемьдесят раз! – сказал он.
Любовь Гули легко переварила и простила это горе.
– Ужас какой! Так у тебя, наверное, все деньги съело!.. Спорим, тебе телефон сейчас кто-то по ошибке пополнил? – воскликнула она, и пять минут спустя Афанасию пришла оповещающая эсэмэска.
А что это Афанасий так Гуле рад? И вообще свинство у кого-то деньги так утягивать!
В пыльном окне вагона проплывал подмосковный лес. Болотца, ручьи, горбящиеся мостиками, и почтенные, как неохватные матроны, седые ивы. Затем началась пестрота подмосковных поселков, в центре которых уже бастионами прочно стояли огромные многоэтажные дома. Близкая Москва наступала, передвигая эти дома точно ладьи по шахматной доске. Дома множились, превращались в кварталы массовой застройки, живописные домики с яблочными садами выгрызались улица за улицей, пока однажды не исчезали совсем. Деревня Сметанкино, недавно славящаяся на весь район жирным молоком своих буренок, становилась серым московским микрорайоном Сметанкино с толкотней маршрутных автобусов на центральной площади.
Копытово же вроде за 100 км от столицы...
«А пройдет еще лет двадцать, и на месте этой вот собачьей будки вырастет метро!» – пророчески подумал Афанасий.
Мне жаль, но план развития метро на 20 лет вперед уже утвержден.
– Домики смотришь? – спросила Гуля и щекой, как кошка, потерлась о плечо Афанасия. – А знаешь, вот те огромные коттеджи – они почти все пустые стоят! Ну не все, конечно, но на три четверти точно!
Они как раз проезжали мимо пафосного дачного поселка со шлагбаумом и общей оградой из красного кирпича.
– Откуда ты знаешь?
– У меня мужик знакомый есть из форта Долбушина. У него дар интересный: он может рассказать историю любого дома. Год его постройки, про всех владельцев и так далее.
Риелтор обыкновенный что ли?
Так он говорит: чем огромнее особняк, тем меньше шансов, что там кто-то когда-то будет жить. Преуспевающий человек строит для себя многоуровневый дворец в тридцать комнат, с бассейном и лифтом, а потом понимает, что все это надо обогревать, убирать, запускать всякие там котлы, фильтры и прочие системы. А он один, дети по заграницам разъехались или в доме его жить не хотят. Тут еще крыша какая-нибудь течь начинает, лестница валится, балкон не закрывается. Без этого не бывает, чтобы где-нибудь строители не начудили. И вот, обиженный на весь мир, он живет в крошечной комнатке над гаражом, которая когда-то строилась для сторожа, готовит на газовом баллоне и каждый день смотрит в окошко на свой прекрасный дом. И таких историй не сотни даже – тысячи!
Что за идиотизм? И да, некоторые из таких ненормальных строят кое-что повеселее - конуру на 200 метров, тёмную и с огромными коридорами...
Через пару станций в электричке затеялось беспокойное движение. Захлопали двери, и через вагон пробежал резвый табун безбилетников. За ним вяло, без малейшего желания догнать тащилась бригада контролеров.
Проверив у Гули и Афанасия два клочка газетки, про которые Гуля поспорила, что это лучшие в мире билеты, контролеры переключились на женщину, провозившую крошечного песика.
– В этот раз ладно, а впредь и ему билет надо брать! Даже если вы десять цыплят везете, за каждого нужно отдельно платить!.. – добродушно сказал усатый контролер, ставя ей на билете отметку.
– А за кузнечиков? – Афанасий разжал ладони. С них стали прыгать кузнечики и взлетать бабочки. Усатый моментально потерял чувство юмора, но, по счастью, сразу нашел его и, не растрачиваясь на мелкую месть, проследовал дальше.
Кузнечики прыгали по вагону, врезаясь в закрытые стекла.
– Это вообще-то подарок тебе был! Поспорь, что кузнечики сейчас на тебя залезут! – сказал Афанасий Гуле.
– Спорю, что не залезут! Спорю, спорю, спорю! А вот бабочки – ладно, спорю, что сядут! – поспешно сказала Гуля, любившая насекомых меньше, чем своего эльфийского принца.
Он так их в руках и таскал? И почему Гуля такая... Гуля?
На конечной станции электрички их ждала Нина.
– Не обращайте на меня внимания! Это не я! Меня тут нету! – закричала она метров с десяти.
Афанасий и Гуля подошли к ней.
– Совесть надо иметь! Вы меня простудили. Пока я вас ждала, я выпила две бутылки ледяной воды! – заявила Нина. – И где мой Макс?
Афанасий осторожно напомнил, что Макса он никому не обещал. И вообще он не ожидал, что с ними будет гулять Нина. По этому поводу он красноречиво покосился на Гулю.
– Это я ей сказала! Она такая несчастная! – шепнула Гуля.
– Почему несчастная? – не понял Афанасий.
– У нее нет тебя!
Хорошо, что я такая несчастная. Это правда несложно...
– Ну да, – растерялся Афанасий. – Есть такое дело… Хм… Интересная мысль вообще-то…
Мимо проползала электричка. Ее дрожащее стекло хитро подменило головы на двух стоящих на платформе телах, и Афанасий на миг увидел Гулю в одежде и с телом Нины. Увидел и смутился, потому что такая Гуля нравилась бы ему больше
Ага, мясо посимпатичнее. О душе он и не пытается думать.
Но, с другой стороны, будь Гуля такой, она утратила бы свою уникальную «гульность», свою воробьиную хлопотливость и стала бы просто еще одной хорошенькой девицей, которых не так уж и мало на московских просторах.
Нина не стала долго огорчаться из-за отсутствия Макса. Забыв, что несчастна, потому что у нее нет Афанасия, она прыгала по платформе и спрашивала:
– Куда вы меня сегодня затащите, ужасные люди? Что вы со мной сделаете?
– На колбасу сдадим! – сказал Афанасий и по вытянувшемуся лицу Нины понял, что шутки она не поняла.
– В хорошем смысле колбасу, – поправился Афанасий. – А лучшая колбаса, кстати говоря, конская… Ул как-то привез из Казахстана, все уплетали за обе щеки, а потом узнали, из чего она, и едва его не прибили.
Какие милые! А Ул реально степняк. Моя теория про термоустойчивость как мерило дальности полёта на двушку мне нравится всё большке.
Под навесом у вокзала словно бы бесхозно стояли коробки со старыми книгами. Рядом неприметно таился дедок, продающий их отъезжающим. Нина перепорхнула к книгам и принялась их разглядывать. Гуля с Афанасием переглянулись, удивленные, поскольку не подозревали в Нине любви к чтению. Нина рассеянно отложила несколько книг в сторону и достала со дна коробки растрепанный справочник лекарственных препаратов.
Продавец был явно рад от него избавиться. Нина приобрела его за символическую сумму, а затем на глазах у дедка открыла. Справочник был криво прорезан изнутри макетным ножом, и там, в тайнике, лежала свернутая в трубку пачка долларов, стянутая разноцветными резинками. Нина достала ее, переложила в свою сумочку, затем вернула опустелую книгу назад в коробку и, цокая каблучками, рысцой побежала за Афанасием и Гулей. Дедок ошалело стоял и остановить ее не пытался. Потом бросился к ящикам и, вытряхнув их содержимое на асфальт, принялся перетряхивать все книги по очереди. Но, увы, обнаружил только бумажку от тростникового сахара, которую кто-то использовал как закладку.
– Вот как печально не читать книг! Спорим, теперь он будет пролистывать каждую по два раза! – сказал Афанасий.
– Это я должна спорить, – ревниво напомнила Гуля.
Нина остановилась у киоска с мороженым и легонько толкнула ногой урну.
– А еще говорят, деньги под ногами не валяются! Да через каждые сто шагов! – сказала она. – Вот сюда полчаса назад выкинули пятьсот рублей! Человек перепутал: выбросил сдачу в урну, а в бумажник спрятал ненужный ему чек!.. Да что ты делаешь, не ройся в мусоре! Лучше я тебе так дам!
И Нина за рукав оттащила Афанасия, который уже пытался ковыряться в урне палочкой.
Маленький жадный мальчик!
– Побежали! Зеленый свет! – закричала она, бросаясь к дороге.
– Это не зеленый! Это салатовый! – оспорила Гуля, но дорогу все же перешла.
Дальше они шли парком. Это был маленький уютный московский парк. Его игрушечные размеры компенсировались извилистостью выложенных камнем дорожек, хитро переплетавшихся вокруг крошечного прудика и делавших конечность бесконечностью.
Нина развеселилась. Стала кричать, что к ней каждый день приходит куча гостей. Первый – дядя Глюк, второй – дядя Куку, а третья кто? Третья – тетя Истерика! Потом, прыгая по парку, ударилась большим пальцем ноги, опять заныла и с игры «Как все хорошо!» перепорхнула на игру «Как все плохо!»
ПМС?!
Афанасий давно заметил, что у Нины эти игры примерно равноценны. Только в первом случае она говорила: «В горах в Шахимардане я видела озеро! Вода в нем такого цвета, что ее правильно не передаст ни один фотоаппарат». А во втором: «Однажды мне наложили четыре шва, полгода продержали в кровати, а потом ломали кость заново, потому что она неправильно срослась».
Гуля, напротив, чаще всего была настроена оптимистично. От малейшей ранки не укладывалась умирать, а о жизненных неприятностях говорила примерно так: «Ну попала я вчера на велосипеде под дождь с градом. Ну промолкла… Ну заболела… Что ж теперь? Зону лиственных лесов тоже нужно поливать!»
Со своими спорами попала и заболела?
Пока Нина нянчилась со своим ушибленным пальцем, Афанасий с Гулей присели на качели. По дорожке, ведущей мимо них, шагал парень в черной майке – худощавый, смешной, но качок. Все время позировал, становился то у куста, то у дерева, закидывал руку, напрягал мышцы, придавая лицу роковое выражение. За ним семенила маленькая, с верным лицом
Это каким?
девушка и фотографировала его. Убедившись, что телефон щелкнул, парень милостиво кивал и шествовал к следующему дереву, которое казалось ему более художественным. Афанасий устыдился и, проверяя, не заметила ли она, бросил быстрый взгляд на Гулю. Он-то думал, что такой расклад возможен только с мамой. Ну или с Гулей. Но, как оказалось, расклад вполне себе массовый.
– А тут хорошо! – сказала Нина. – Самый центр – и такая тишь! Вот бы тут жить!
– Это еще что! – сказал Афанасий. – А вот я когда-то мечтал жить на Красной площади. Даже место себе присмотрел. У меня был отличный план. Я собирался поставить ботинок, привернуть его шуроповертом, а из ботинка выходил бы стальной шест. На шесте был бы мой домик.
Это же план тёти Светы из БП!
Воздух же никому не принадлежит, так? А ботинок? Ну это будто я сам стою. Стоять же где угодно можно. Закон не запрещает.
– И что же ты не живешь на Красной площади? – спросила Нина.
– Да вот, дела всякие. Никак шуруповерт не куплю, – уклонился Афанасий.
Погуляв, они заскочили в кафе. Когда Афанасий заглянул в туалет вымыть руки, то увидел там сердитую очередь, которой почти никогда не бывает в мужских туалетах. Оказалось, некий молодой человек сидел, запершись в единственной кабинке, и делал по телефону предложение руки и сердца.
«Так да или нет? Кричи громче! Слышно плохо! Я в музее!» – кричал он, а снаружи три пары глаз просверливали хлипкую дверь. Афанасий предположил, что по закону мелодрамы один из этих троих окажется отцом невесты, другой – ее братом-десантником, а третий – отвергнутым возлюбленным. У него даже возникла мысль поспорить на эту тему с Гулей, но он пожалел жениха и передумал.
Когда он вернулся к Гуле, она фотографировала свой глаз.
– Давай рассматривать мой зрачок! Разве ты меня не любишь? Разве тебе не интересно? – удивилась Гуля, когда Афанасий поинтересовался, что она делает.
– Может, мое ухо сперва посмотрим? – предложил Афанасий, думая отшутиться, но шутка была воспринята всерьез. Гуля тотчас сфотографировала его ухо, раздвинула его пальцами на айфоне, подробно рассмотрела и что-то шепнула Афанасию. Тот смутился.
"Уши надо мыть?"
Кафе было уютное, чистое. Афанасий картошкой фри, окуная ее в кетчуп, рисовал портрет Гули. Гуля трубочкой от коктейля обкалывала большую ягоду клубники, проверяя, можно ли через трубочку вытянуть мякоть. Нина наматывала на ложечку тягучий джем из мороженого и жаловалась на двоюродную сестру:
– Она мне никогда первая не позвонит!
– Ну так ты ей позвони! – предложила Гуля.
– Я ей полгода назад звонила! Восемь гудков терпела, пока она снимет. Теперь ее очередь! Такой вот она человек! Я все жду, когда буду ей нужна! – И сердито копнула мороженое ложечкой.
Афанасий усмехнулся.
Нина и ее подруга Гуля были любопытной парой. Гуля – маленькая, стремительная, щедрая, не считающая телефонные гудки и затраченные эмоциональные усилия. Нина тоже внешне решительная, просто девушка-гром, но на практике всегда сдается. В их отношениях с Гулей прицеп именно она, а Гуля – маленький трактор, который этот прицеп буксирует. Смешно наблюдать, как Нина тащится за подругой и бухтит: «Зачем нам на эту выставку? Да она сейчас закроется! Ты опять пробежишь десять залов за двадцать минут! Клянусь, что в последний раз с тобой иду!»
Еще у Нины есть один жест, за который ее когда-нибудь побьют. Зацепившись рукой за стену или за какого-нибудь человека, она машинально вытирает ладонь об одежду и пугливо взглядывает на это место, проверяя, не испачкалась ли.
У неё окр?
Нина доедала мороженое, когда у нее зазвонил телефон. И, увы, это был не слон, а Дионисий Тигранович Белдо.
– Где ты, крошечка? – спросил он.
– В кафе! – пугливо отозвалась Нина, глядя на Гулю глазами раненой лани.
– С кем?
– С подругой.
Голос в трубке замолк, точно к чему-то принюхиваясь. Афанасий на всякий случай сунул один палец в солонку, а другой в чай. Это должно было защитить его от исследующей магии. Магия не так уж умна. Соль и нагретую воду она либо совсем не состыкует, либо решит, что вся компания купается в Мертвом море.
И действительно, отвод сработал, потому что Белдо жалобно сказал:
– А где вы?
– А, адрес… ну мы от метро шли так вот прямо, а потом…
– Как вы шли, рассказывать не надо! Отлови официантика и спроси его адрес… Только не его адрес, а адрес кафе! Тут Владочка по этому поводу улыбочки себе позволяет… Как новые зубы вставила, так ржет с утра до вечера!
В трубке кто-то оскорбленно пискнул.
– Крошечка! – продолжал Дионисий Тигранович, хотя, чтобы сравняться ростом с высокой Ниной, ему пришлось бы встать на стульчик. – Я пришлю за тобой Птаха! Докушаешь – приедешь к Химкинскому водохранилищу. Мы с Владочкой по тебе соскучились! Младочка тоже соскучилась, но ни за что не сознается, змеища!
«Химкинское водохранилище! Нину заставят искать то, что потеряла Наста!» – мгновенно понял Афанасий.
А как же магия, которая не сможет состыковать воду и соль? Как она на воду в водохранилище-то сработает?
И еще понял, что Нину ему никак не остановить. Единственный способ: провести ее мимо сильной охранной закладки, которая на время оглушит либо совсем прикончит в ней личинку эльба.
Вместе, блядь, с самой Ниной. Но это же мелочи, верно?
Афанасий зажмурился, вспоминая, где тут рядом сильные охранные закладки. Ага! Есть одна!
Память услужливо нарисовала двухэтажный кривой домик из красного кирпича, зажатый между двух многоэтажек. Жалкий домик давно бы снесли, не украшай его стену табличка
Склады купца И. П. Завозина (нач. XIX века)
Исторический памятник. Охраняется государством.
Едва ли купец Завозин, пузатый степенный детина, торгующий на всю Россию бумазейными тканями, подозревал, что его склад с конторой, построенный лихой артелью всего за одно лето без малейшей претензии на вечность, простоит двадцать десятилетий и будет признан памятником истории.
Пфф
Римляни казармы для временной стоянки поставили за 2 недели. До сих пор стоят!
Еще меньше он догадывался, что старый подземный ход, которые строители случайно вскрыли в земле, когда рыли фундамент, и который он велел на всякий случай не закладывать, – след того колодца, в котором Мокша Гай некогда прятал своего эльба.
О-ло-ло. Ещё не Копытово, значит
И уж совсем не ведал он о том, что ниша, оставленная каменщиками над входом, в которую кошки любили прятать котят, потому что в нее удобно было прыгать с несуществующего уже забора, станет укрытием для сильной охранной закладки.
И вот теперь Афанасий заманивал Гулю и Нину полюбоваться купеческим складом.
– Это обязательно нужно посмотреть! Уникальный образец утилитарной архитектуры!.. В Москве можно пропустить что угодно: Пушкинский музей, Оружейную палату, но только не этот склад! – заявлял он.
Бегательная по складу души, Гуля согласилась мгновенно, а вот ленивая Нина попыталась отвертеться.
– За мной сейчас приедут! – возражала она.
– Вслушайся в свои же слова! «Сейчас» – это «сей час»! То есть у тебя в запасе целый час! А нам идти от силы пять минут! Не знать склад купца Завозина – преступление! – кипел Афанасий.
Уговорами ему удалось вытянуть Нину из кафе и дворами повести ее к складу. Ощущая приближение закладки, личинка внутри Нины хитрила.
– Ой! У меня болит голова! – стонала Нина, пытаясь усесться на асфальт. – Я не могу идти! У меня сломался каблук! Я, кажется, отравилась!.. Я… сама не знаю… мне ужасно хочется спать!
– Ты не можешь придерживаться одной какой-нибудь версии? – интересовался Афанасий, однако Нина не способна была критически относиться к своим ощущениям.
Зная, что эль ни за что не позволит ему вести Нину прямой дорогой, он вел ее к закладке зигзагами, позволяя элю надеяться, что в последний момент они куда-нибудь отвернут. Гуля, чья личинка бунтовала не меньше, тоже ощущала неуют и готова была уже встать на сторону подруги
Афанасий не боится сдохнуть, забавно. Хотя скорее просто забыл об этом
но тут Афанасию улыбнулась удача. В одном из дворов у подвала на четвереньках стоял немолодой уже человек и, держа в руках коробку с сухим кормом, погромыхивал ею. Кошки начинали вылезать, но тут человек громко чихал, и кошки прятались.
Увидев этого человека, Гуля быстро схватила Афанасия за локоть и утащила его в арку.
– Чего ты? – озадачился тот.
Гуля опасливо оглянулась:
– Я его знаю. Пристанет, потом два часа не отлипнет. Он из форта Долбушина! Входит в тысячу самых богатых людей на планете. У него дар, что если где-то умирает одинокий миллионер, он получает его наследство.
Удаааачки. Правительства всего мира его бы выебали насмерть давным-давно.
– Так это же здорово! – воскликнул Афанасий.
– Кому как. Наследство – это же не только деньги! Вместе с капиталами миллионера он наследует все его чудачества, типа привычки целовать с утра по сто двадцать две кошки. Причем те кошки, которых усопший миллионер целовал, в Америке и остались, а этому приходится бродить по подвалам, отлавливая первых попавшихся. А на кошек у него аллергия! Он их раньше-то и вовсе ненавидел! Утром кошек целует, днем у нотариуса сидит – а жить когда же? Вот он нас всех и достает!
Спасаясь от занудливого богача, Гуля пронеслась через двор, срезала наискось у забора и вдруг, ойкнув, застыла столбиком, с ужасом глядя на красную стену, выросшую прямо перед ней. Секунду спустя и Афанасий понял, почему Гуля ойкнула. Это был тот самый склад купца Завозина, куда он их вел.
– Ну! – сказал Афанасий. – Разве он не прекрасен? Наслаждаемся!
Нина и Гуля тоскливо уставились на молодые березки, пробивающиеся из трещин в кладке.
– Пойдем отсюда, а? Пожалуйста! – умоляюще сказала Гуля.
– Не сразу! – тоном экскурсовода произнес Афанасий. – Обратите внимание на окна первого этажа и на вход! Как вы видите, с каждым годом культурный слой в городе непрерывно повышается, вследствие чего любое историческое здание буквально проваливается под землю! Здесь и собственная тяжесть строения, и сезонное раскисание почвы, и опавшие листья, и новые слои мостовой, накладывающиеся на предшествующие, и прочие следы деятельности человека! В случае с этим складом культурный слой повысился настолько, что вход в здание оказался фактически под землей, вследствие чего новый вход был устроен через окно первого этажа в виде сварного железного мостика!.. Произошло это в середине двадцатого века, когда в данном доме размещался Мособлхимпром. По этому мостику мы сейчас и поднимемся!
И, подхватив Гулю с Ниной под локти, он потянул их к мостику. Они артачились, и Афанасию, чтобы сдвинуть их с места, пришлось незаметно коснуться льва. При этом он ухитрялся непрерывно щебетать. Недаром Кавалерия называла его «механическим соловьем». Афанасий мог нести связную чушь на любую тему, фактически не подключая головной мозг.
Давно он так? Как-то от Белдо отбрехаться не смог
– Поднимаемся по железному мостику к любопытной нише второго этажа, видимо оставленной для герба на случай получения купцом желанного дворянства! Осторожно! Прошу заострить ваше внимание на ржавчине! Интереснейшее, между прочим, физическое явление!
Гуля и Нина внимание на ржавчине не заостряли, а вырывались изо всех сил. За несколько шагов до ниши лев у Афанасия иссяк. Гуля с Ниной, вырвавшись, умчались вниз и, прежде чем Афанасий их перехватил, отскочили от дома метров на сто.
Афанасий, досадуя, помчался догонять их и успокаивать. Не вышло! Оба эля уцелели. Чтобы наверняка уничтожить личинки, не хватило какого-то метра.
Личинка без желания владельца умирает вместе с ним!
Все же Афанасий был уверен, что некоторое время личинка Нины не будет способна на точные предсказания.
Минут через двадцать Нину забрал подъехавший Птах, Гуля же, прижавшись к плечу Афанасия щекой, проворковала:
– Ты был такой деспотичный! Такой ужасный тиран! Я тебя не узнавала!.. Я тебя ненавидела и одновременно обожала! А теперь прощай! Я ухожу навеки!
Она обернулась, сделала красивый, поистине навеки уходящий шаг и, задев каблуком о бровку, свалилась в объятия Афанасия.
– Нет! – простонал Афанасий.
– Чего у тебя нет, мой принц? Давай я с тобой поспорю, что ты ошибаешься!
– Поспорь, что Нина ничего не найдет!
– Не могу! – строго сказала Гуля. – Один дар не может противоречить другому! Будь это иначе, получилась бы бессмыслица!
А разве она так не делала? Мне показалось?
Они еще часик-другой погуляли, а потом Гуля, заявив, что хочет проехаться, вызвала такси и отправилась провожать Афанасия до Копытово. Везла их женщина-таксица, которая прежде была менеджером. Недавно ее сократили, но у нее осталась хорошая новая машина, и вот она решила стать таксицей.
– Слова «таксица» нет! – оспорил Афанасий. – Хотя пусть будет! Хорошее слово, вкусное, звучит воинственно… Таксица – львица!
Таксица-львица засмеялась, польщенная.
– Да! – сказала она. – Я такая! Когда я выезжаю со двора и разворачиваюсь, все наши мужчинки опасливо стоят возле своих машинок и смотрят. Видимо, подозревают, что это я недавно застряла между кустами и мусоркой.
– А не вы? – спросила Гуля.
– Я, – призналась таксица. – Но это закрытая информация и циркулирует пока в виде слухов.
И сколько же им вышла поездочка?
На автобусной площади Копытово Афанасий с Гулей простились, и верхом на той же таксице Гуля укатила в Москву. Успевший проголодаться Афанасий зашел в магазинчик за железной дверью, про который Суповна любила говорить: «А магазин там какой! Чего в нем только нет!.. Ничего в нем нет!»
Афанасий уже купил хлеб местной выпечки, известный толщиной своей корки
вкуснятина
, когда кто-то сильно хлопнул его по спине. От неожиданности Афанасий подпрыгнул. Обернулся и увидел Вовчика. Вовчик сиял. Гордился.
– Ну ты и герой! Бросил вызов сразу Тиллю, Белдо и Долбушину! – воскликнул он.
– А-а? Что? – недоумевающе переспросил Афанасий.
– Письмо же ты Тиллю писал? Ну там вызов вашим лучшим бойцам, вы все ничтожества, ляля-тополя! – продолжал восхищаться Вовчик.
– Ну… э-э… я, – признал Афанасий, смутно припоминая утреннее письмо.
– Ты, конечно! Кто еще? Там и подписано было: Афанасий! Ты его в столовой забыл, на столе! Мы с Оксой нашли, адрес заполнили и послали! – просиял Вовчик.
– Что сделали?! – дико переспросил Афанасий.
– Послали! – жизнерадостно подтвердил Вовчик. – Из Копытово. Бросили в ящик! Нам не сложно было, ты не думай!
Вот истинные друзья! Не то что эти олухи, что оторвали бы идиоту уши, но не пустили бы на такой бой...
– В какой ящик?! Здесь?! На площади?!
Оттолкнув Вовчика, Афанасий бросился к почтовому ящику, стал трясти его и понял, что опоздал. Выемка писем была полчаса назад. Он прижался к ящику лбом и долго стоял, закрыв глаза. Предчувствовал уже, что ему предстоит стать героем. Не исключено, что и посмертно.
хорошо бы, только Гуля с ним умрет